Веллоэнс. Книга первая. Восхождение (СИ)

не успеем. – Тарсянин протянул мешочек с серебром. – Если задуманное удастся, оплачу все. А нет – сам по новой луне продашь.

– Хорошие клинки, все по старым схемам делал, только вот запястники

непросты, мудрили долго.

– Ну, не поминай лихом, Кривдын. Даст Высший, свидимся.

– Даст, как два пальца по наковальне. С таким оружием хоть на адовых псов…

Тарсянин покинул кузню и околицей прошел на площадь. До встречи с

юношей оставалась пара часов, и нужно было, до смерти нужно было успеть.

Площадь выложена все тем же зеленоватым, квадратным камнем. С юных лет

Марх дивился – как в их селении, где на домах крыши соломой крыли, площадка из

камня? Говаривали, что на том месте раньше приносили кровавые жертвы богине

Мокошь. Воин обошел площадь кругом, припоминая шаги и направления.

Осмотрелся – никого. Пригнулся, вставил нож между камнями. Аккуратно – не

обломать бы лезвие, – скрипя зубами, приподнял один из них. Под зеленым

стражем находился тайник – место, которое маленький Марх никому не показывал.

Он заложил в пустоту сверток, закрыл камнем, накидал землицы. Вдалеке

послышался стук каблуков. Авенир подошел, немного бледный, задумчивый.

– Ты что невесел, сокол? Книг умных начитался? Иль дурман-травы

перенюхал?

– Да я это… Ну да, перечитал. Так увлекся, что даже не поел. А еще в этих

лавках пыли… Надышался – не дурман-трава, но пробирает не хуже. Ты как?

– Я в оружейню ходил, да в кузню наведался. Прикупил у мастера ножичек –

ну так, рыбку, мяско, да головы тамильские резать. Пошли к Тангиру, может

больше поесть и не удастся.

За столом сидели молча, шутки не шли, изредка перекидывались словцом.

– Завтра полнолуние.

Тангир откинулся на кресло, ковырял в зубах. Сытый взгляд блуждал, иногда

останавливаясь на тарелке, пальцах, картинах; потом снова скользил по

поверхности стола, перебегал на лица гостей, спрыгивал на пол и никак не мог

найти себе пристанища.

– Точно пойдете?

– Да, есть уговор. Иначе хозяин цирка шкуру снимет, ему до смерти животина

нужна.

Марх жевал куропатку. Мелкие косточки не выплевывал, разгрызал и

проглатывал – зачем из-за такой мелочи прерывать удовольствие.

– Мой дом для вас открыт. Если надумаете, приходите до захода солнца –

схороню. После – никому не открою. Как сказано древними – не до жиру, быть бы

живу. Если что нужно в дорогу, просите, не обеднею. Ятаган не отдам, это для

меня, хм… святое.

– Спасибо, Тангир. Мы от тебя ничего не желаем – не то, чтобы не нужно, да в

дороге лишним грузом будет. Вот только…

Марх немного подумал. Посмотрел на Авенира. Тот поглощал кашу – без

аппетита, словно зачарованный – явно не расположен к разговору.

– Дай нам горшочек с редким маслом. Как его, которое из корня пескорлии

добывают. Очень уж вкусное, будем кролей им поливать.

Купец оскалился:

– Даже бровью не веди. Отолью по-дружески. Эй, Жмых – слышал про масло?

Вот и двигай. А юнец твой чего пожелает?

– Да не надо ему. Книжек начитался – теперь месяц, как лунь под укропом – ни

слова, ни взгляда. Ему и так весело.

Утром оседлали мулов. Через несколько верст свернули в рощицу, Марх

остановился.

Авенир удивленно посмотрел на друга:

– Ты чего?

– Нельзя нам уезжать. Должок не отдал.

– Так отдай, пока недалеко еще.

– Не сейчас. До вечера выждем. Как никого на улице не останется, вернемся.

– Почему это никого не останется?

Марх вспыхнул:

– Ты видать совсем своими молитвами и травами мозг в уборню спустил.

Осекся. С виноватой ноткой продолжил:

– Не принимай к сердцу, переживаю. Народ проклятья боится и не то, что к

полночи – к закату схоронится в домах. Давай, пока привалимся, скажу чего надо.

На землю спускалась ночь. Последние лучи раскрасили небосвод багровым, похолодело. Противно жужжал гнус, на пруду поквакивали жирные ленивые

лягухи. На небе высыпали звездочки, показалась луна.

Демон жаждал крови. Коснувшийся артефакта должен умереть. Посягнувший

на круг Мокошь сгинет. Двуногие твари не смеют осквернять храм войны.

Ветерок донес запах крови. Из гортани вырвался хрип. Хранящий был голоден

и зол. Жажда смерти влекла, аромат человеческой плоти дурманил сознание. Охота

началась.

Авенир после недолгих уговоров скрылся в пустовавшей неподалеку хибарке

и наблюдал оттуда. Марх был готов. По всей площади были разложены шипы. Тело

лоснится от масла, на поясе висят ножи, руки в браслетах, левая судорожно

сжимает меч. Из-за костяшек на правой руке выглядывают тонкие иглы – чуть

загнуты, чтобы ранить сильнее, но не настолько, чтобы застревать в плоти.

Подобные когти и запястники врага он оценил по достоинству, во время

путешествия по Желтому острову.

Заметил крадущуюся в темноте фигуру. Одержимый почуял тарсянина и тот, не в силах оттягивать схватку, вышел на Зеленое Плато. Оголенный торс сиял в

лунном свете, мышцы взбугрились, горящий взгляд и ритуальный окрас делали

воина похожим на пробудившегося бога войны.

– Выходи демон. Нам предстоит биться и проклятие Витрбаша будет снято. С

этого места из нас живым уйдет лишь один.

Из тени вышел титан. «Схватка будет знатной» – Марх по достоинству оценил

противника. На две головы выше, жесткая рыжая щетина покрывает узловатое