Вельможа

– Не знаю. Как то это всё непонятно мне. Говорят про рай, про ад, а что это такое я не понимаю. Хоть бы одним глазком взглянуть, что же там будет, чтобы умирать было не страшно.

– Там будет хорошо. Представь себе, высоко в небе висят такие круглые острова земли, как блюдца.

– Большие?

– Чуть больше, чем Лаче-озеро. На этих островах-блюдцах стоят дома, а рядом деревья красивые, на которых птицы вьют гнёзда и поют радостные песни, также там есть колодцы с голубой сладкой водой, от которой бодрит дух.

– А кто в этих домах живёт?

– Мужья и жёны или просто пары, у которых была любовь.

– Им там нескучно одним?

– Нет. Ведь их навещают друзья и близкие.

– Мы после смерти тоже окажемся в таком доме на небе?

– Конечно. Ведь мы теперь, как муж и жена.

– У нас здесь нет попа даже, чтоб жениться, как полагается.

– Нас местный глава благословит и женит.

   Даниил перешёл жить к Насте с Семёнихой. Они стали мужем и женой. К ним часто приходил в гости Глуп. Даниил остался его единственным другом.

   Зимой 1236 года Настя родила мальчика. Даниил тогда осознал, что рождение ребёнка – главное чудо в этой жизни. Он поздно стал отцом и очень любил своё дитя. Мальчик рос здоровым, румяным. У него были бело-золотистые кудри. Сына назвали Романом. Даниил много трудился. В его доме всегда была какая-никакая еда. Даниил часто ходил на охоту. Он обменивал шкурки зверей на необходимые в быту вещи. Активная жизнь, кажется, придала сил стареющему Даниилу.

   Был конец весны 1238 года. В Лаче-озеро приехал купец из Новгорода покупать шкурки и рыбу. Купец остановил подводу у дома главы селения, где была небольшая площадь для торговли. Около его подводы собрался народ. Пришёл и Даниил с маленьким Романом на руках. Купец рассказывал:

– Пришли на Русскую землю татары. Много городов сожгли они. Рязань сожгли дотла. Много народа везде, где прошли, убили. Вся Низовская земля лежит в пепелище. До Новгорода не дошли около ста вёрст. Смоленск и Нижний Новгород тоже не тронули.

– Неужто конец настал русской земли? – предположил мужчина в толпе.

– А вдруг и до нас дойдут эти татары? – была обеспокоена его жена.

– О том не знаю, – сказал купец. – Но сила – это страшная, эти злые татары.

   К концу 1238 года в Лаче-озеро пришло письмо от Ярослава. Ярослав освобождал Даниила и тот мог ехать, куда ему было угодно. Ярослав избежал татарской сабли и плена, так как княжил в Киеве, когда Батый разорял северо-восточные русские княжества. Когда татары ушли в степь, Ярослав вернулся во Владимирскую Русь. Он сел во Владимире на место старшего брата Юрия, погибшего в битве с татарами на реке Сити.

   Даниил задумался, как ему быть теперь.

– Может быть, поехать в Новгород?

– Не надо никуда ехать, – сказала Настя. – Времена настали беспокойные. Здесь будет нам лучше. В эту глушь никакие враги не поедут.

– А ведь я был воином и умел работать мечом.

– Был и хватит.

   Даниил подумал. И в самом деле, ему уже не хотелось никуда ехать. Он уже не хотел никакой борьбы, никакой войны. Ему хотелось наслаждаться каждым прожитым днём со своей женой и ребёнком, смотреть, как тот растёт.

   Детей у Насти и Даниила больше не было. Роман рос здоровым и смышлёным.

   Из Новгорода приходили плохие вести. Татары приходили в русские земли за данью. Разорены были и многие юго-западные русские земли, через которые татары пошли дальше в Европу. Их нашествие на запад остановило только известие о смерти главного хана в Монголии. Чингизиды повернули свои орды назад на восток. Предстояли выборы нового главного хана всех монголов.

   Умер Даниил в 1245 году на своём ложе, окружённый заботой жены и сына. В этом же году был отравлен Ярослав в столице кочевой империи монголов Каракоруме.

   На Русь пришли тяжкие времена монгольского ига. Некогда цветущие города представляли собой жалкое зрелище, только в северных малолюдных селениях и городках жили люди, не ведавшие татарского насилия. Не пострадали от монгольского гнёта Новгород, Псков и Смоленск.

2013 год.