Вельможа

   Кто злее льва среди четвероногих и что лютее змеи среди ползающих по земле? Всех тех лютее злая жена. Нет на земле ничего лютее женской злобы…"

   Закончил "Слово" Даниил на четвёртый день так:

   "Но вернёмся к прежнему. Я, княже, ни за море не ездил, ни у философов не учился, но был, как пчела – припадая к разным цветам и собирая мёд в соты; так и я по многим книгам собирал сладость слов и смысл их и собрал, как в мех воды морские.

   Скажу немного ещё. Не запрещай глупому глупость его, да не уподобишься сам ему. Не стану с ним много говорить. Да не буду, как мех дырявый, роняя богатство в руки неимущих; да не уподоблюсь жерновам, ибо те многих людей насыщают, а сами себя не могут насытить житом; да не окажусь ненавистным миру многословной своей беседою, подобно птице, частящей свои песни, которую вскоре же ненавидеть начинают. Ибо говорится в мирских пословицах: длинная речь не хороша, хороша длинная паволока.

   Господи! Дай же князю нашему силу Самсона, храбрость Александра, разум Иосифа, мудрость Соломона, искусность Давида, и умножь, Господи, всех людей под пятою его. Богу нашему слава, и ныне, и присно, и вовеки".

   В это время Ярослав княжил в Новгороде. Ему доставили "Слово" Даниила.

   Ярослав принимал бани в своём дворце. Он лежал в купели. От тёплой голубой воды шёл пар. Слуга подлил особый лечебный травяной настой. Ярослав держал в руке пергамент и читал.

– Он всё такой же. У него есть дар – красиво говорить и слагать слова. Смилостивиться ли мне над ним? – размышлял вслух Ярослав. – Поймут ли меня бояре, которые его не любят? Может быть, даже заточение пойдёт ему на пользу и он со временем станет кем-то вроде святого? Даниил, Даниил. Я должен быть последовательным и хотя бы какое-то время продлить наказание; иначе меня сочтут человеком нетвёрдым и непостоянным. Пусть он ещё побудет в заточении. А что я могу для него сделать? Пожалуй, я сделаю вот что: пусть этот труд, его "Слово" сохранят в моей книжнице.

   Ярослав протянул пергамент слуге.

– В книжницу, – приказал он.

   Заточение Даниила продолжалось. Шли годы. Даниил похудел, на лице его появились морщины. Интерес к нему со стороны гостей и местных жителей уменьшился. К нему приходил только местный житель по имени Глуп. Он рассказывал всё, что происходило в Лаче-озере. И Даниил знал, благодаря Глупу почти всех местных жителей. Глуп был высокого роста, бедно одет, имел совсем малую шею и прямые седые волосы. Ему было тридцать четыре года. Глуп любил Даниила, а Даниил привязался к Глупу. "Вот так бывает. Высмеивал глупость и глупых, и подружился с глупым Глупом, – думал Даниил, улыбаясь своим мыслям. – То не провидение ли меня поучает, не сам ли владыка небесный? Может быть, и в правду я был слишком горд, за что терплю теперь муки свои?"

   И вот наступила осень 1233 года, когда дверь темницы Даниила открылась. На пороге стоял Степан.

– Тебе дозволено жить в нашем селении, но не разрешено никуда отсюда убывать. Такова воля Ярослава Всеволодовича, – объявил охранитель.

   "Где же мне жить теперь?" – подумал Даниил. Кроме Глупа у него не было друзей в этом грустном месте.

   Даниил пошёл к Глупу. У Глупа был самый плохой дом в Лаче-озере.

– Живи у меня, вдвоём мне будет намного веселее, – согласился принять у себя Даниила Глуп.

   Даниил осмотрел хозяйство Глупа.

– А где уже у тебя уборная? – спросил Даниил.

– Нету.

– Куда же ты бегаешь по нужде?

– Да вот позади двора и хожу или в лес, когда не устал за день.

– То-то я думаю, почему у тебя позади двора так пахнет.

   Даниил начал строить уборную, а заодно и скосил траву всю вокруг дома. Косу пришлось брать у соседей, у Глупа косы не было. За неделю Даниил пока строил уборную, очень устал. Вечером он сел на лавку перед домом вместе с Глупом. Близилась осень. В сером небе летели птицы. Солнце казалось бледным пятном.

– О чём ты думаешь, Глуп? – спросил Даниил.

– Ни о чём.

– Совсем ни о чём?

– Совсем.

– Ну, когда-нибудь ты о чём-то же всё равно думаешь?

– А ты не прямо вот про сейчас, а вообще?

– Да, вообще.

– Вообще. – Глуп сделал глубокий вдох и выдох. – Вообще. Например. Я недавно думал о комарах. Ведь у комаров, как и у людей есть наверняка жёны и мужья, свои князья и бояре; может быть у них даже имена есть. Я думал ещё о деревьях. Я смотрел на сосну и думал, что может быть она раньше была человеком.

– С чего бы это?

– Ну как с чего; возьми вот любого мертвеца, его положат в землю; там он начнёт разлагаться на части, и почему из его какой-то самой последней частицы не вырасти дереву.

   Даниил покачал головой.

– И почему тебя считают глупым? Только потому, что ты не похож на других? Может быть, ты в чём-то умней всех вокруг. Вот жизнь – какие даёт нам образцы человеческих душ.

   Каждый день Даниил и Глуп ходили на озеро ловить рыбу. Рыбой в основном и питались, на огороде Глупа ничего не росло.

   Глядя в прозрачную воду озера, Даниил увидел первые морщины на лбу. Появилось много седых волос. Ему уже было тридцать семь. Лишения ослабили его здоровье, и он уже не чувствовал прежней силы в руках и ногах.