Вельможа

– Я надеюсь, что они будут мудры. Я хочу, чтобы именно ты жил в этом моём доме, когда меня здесь не будет. А это что такое?

   В ворота кто-то постучал настойчиво и нервно.

– Иди, открой, – велел слуге Даниил.

   Антоний открыл калитку в воротах. В неё быстро вошли пять дружинников, державшие руки на рукоятках мечей.

– Что вам надо? – спросил Даниил. Он был плохо знаком с этими дружинниками.

– Ярослав хочет видеть тебя, – сказал один худой русоволосый и русобородый дружинник, видимо бывший за старшего.

– Меня? Он видел меня сегодня.

– Вы должны последовать с нами, – старший был настойчив и твёрд.

– Что ж, мне надо соответственно одеться, взять меч.

– Нет, меч не надо брать, так хотел Ярослав, а одеться? – старший переглянулся со своими товарищами. – Так и быть.

   Дружинники проследовали в дом Даниила и внимательно проследили, как он переодевался. Когда тот был готов, старший дружинник сказал:

– Идём же.

– Можно мне взять с собой Антония? – спросил Даниил.

– Не нужно. Он вам не понадобиться, – сказал старший.

– Я могу узнать, зачем я понадобился Ярославу в этот поздний час, когда дела уже обычно никакие не делаются и люди имеют обыкновение отдыхать?

– Этого я не могу сделать.

   Двое дружинников шли сбоку от Даниила, три позади. Старший шёл сзади. Они вошли во дворец. Поднялись на второй этаж, вошли в палату, где проходили заседания князя с боярами, советниками и помощниками. В палате был один Ярослав. Он сидел на троне. Было мало света. Вошедшие стали напротив Ярослава. Ярослав слегка склонил голову налево.

– Я пришёл, мой государь, – сказал Даниил.

– Пришёл…

– Ты не в духе я вижу, мой господин, наверно произошло что-то плохое.

– Произошло.

– Что же?

– Даниил, скажи мне честно, ты воровал из моей казны?

– Нет.

– Честно! – неожиданно крикнул Ярослав и привстал с трона.

   Даниил упал на колени и пополз к трону.

– Остановите его! – крикнул Ярослав.

   Старший дружинник поставил ногу на спину Даниилу, тот обмяк и распластался на полу. Плечи Даниила задрожали – он плакал.

   Ярослав встал с трона и стал чуть в стороне от него боком к плачущему Даниилу.

– Воровал, – сказал он. – Мне всё про тебя рассказали. А я ведь любил тебя.

– Государь, прости, возмещу, забери всё, что есть у меня, – молил Даниил.

– Разумеется, заберу.

– Я брал совсем немного.

– Если, каждый, как ты, будет брать понемногу, то потом получится из этого много. Раз всё с тобой ясно, я должен принять решение. Ты будешь брошен в темницу. Немедленно.

– Нет! Не надо!

   Двое самых крепких дружинников схватили Даниила под руки и потащили из палаты. Даниил не хотел идти, и его пришлось волочить. Его выволокли из дворца и потащили к зданию темницы. Темница находилась в задней части двора – это было одноэтажное здание, сложенное из серых и сизых камней. Пожилой стражник с копьём открыл дверь дружинникам, державшим Даниила.

– Куда его? В пустую или к другим лиходеям? – спросил стражник.

– В пустую давай. Всё-таки важная птица, – решил старший дружинник.

   Даниила бросили в камеру с песчаным полом. Камера наполовину находилась ниже уровня земли. Потолок был высоким, прямо под ним было маленькое квадратное оконце с решёткой. Даниил сел на земле, прижавшись спиной к стене. Было слышно, как за стеной кто-то стонет, а потом кто-то пробормотал:

– Ад. Есть жизнь и есть ад – жизнь там, а ад здесь. Того света и бога нет. Я знаю.

XIV Глава.

   Прошло три дня. Даниил находился в темнице. Открылась дверь и в узилище вошёл Антоний.

– Недолго, – послышался из-за двери голос стражника.

   Даниил поднялся с земляного пола и обнял слугу.

– Антоний, я так рад тебя видеть.

– Господин, это надолго?

– Я не знаю, мне тут никто ничего не говорит.

– Я принёс тебе хлеб.

   Антоний достал из-за пазухи каравай ржаного хлеба.

– Спасибо, дорогой, я очень голоден и сильно мёрзну тут, особенно ночами.

– Ваш дом хотят отдать кому-то; и усадьбу.

– Значит, мои дела совсем плохи. Были ли письма от Варвары?

– Не знаю. Мне запрещено ходить в ваш дом.

– Бедная. Впрочем, почему бедная? Теперь она, скорее всего, сойдётся с более удачливым женихом.

   На следующий день Даниила посетил Ярослав.

– Не надо, – сказал он, когда двое дружинников хотели вместе с ним войти в узилище Даниила.

   Даниил упал на колени перед князем, уперев голову в землю.

– Поздно, – сказал Ярослав. – Встань.

   Даниил встал.

– Что со мной будет? – спросил Даниил.

– Ещё не решено.

– Только не заточение; я не выдержу этого; я и так всю жизнь был один.

– И, тем не менее, уже решено держать тебя в заточении; но неясно пока где именно.

– Господи за что?

– Раньше ты о боге не часто думал, редко о нём вспоминал. Это всё гордость твоя и умничание. Ты думал, что ты умнее других.

– У меня и так уже всё отобрали…

– Получается, что этого недостаточно, чтобы наказать тебя справедливо.

– Справедливо? Разве другие не плутовали, не воровали в твоём окружении?

– И воруют, и плутни всякие творят – ты прав; но они как-то ладят между собой, держаться заодно; а ты одиночка, тебе некому помочь.

– Ты, помоги мне.