Вельвет

– Вообще-то будут нужны пара ее подписей, как все еще законного опекуна, – спокойно объясняет миссис Фаулер.

Черт. Я подтягиваю ноги и принимаюсь вырывать нитки из небольшой дыры на бедре на джинсах. И почему здесь все не может быть проще?

Я не хочу ей говорить. Я вообще никому ничего не хочу говорить.

А разговор с Трейси меня пугает больше всего.

– Она подпишет все что нужно, – уверенно говорю я.

Единственное, что мне не хочется, так просить ее об этом.

– Вы в ссоре или она как-то давит на тебя, Кайден? – с беспокойством интересуется миссис Фаулер.

Давит? Нет, вовсе нет. Ей вообще нет до меня дела. Я ездил к ней несколько раз за подписями для участия в соревнованиях или для подписей для экскурсий. Она делала это быстро, неуклюже спросив, как у меня дела, но тут же, не дождавшись ответа переключалась на своих маленьких детей.

Со временем мне надоело просить подписи, и я начал их подделывать и ни разу еще не попался.

Я не держу на нее зла. Еще когда мама была жива, между ней и сестрой не было особой привязанности. Такое в семьях случается очень часто. В ваших венах течет одна кровь, но вы совершенно чужие друг другу.

Мне бы не хотелось больше ее беспокоить.

– Нет, – я качаю головой. – Мы не особо близки, но ничего такого. Все хорошо. Она подпишет то, что нужно.

– Хорошо. – Миссис Фаулер кажет удовлетворенной моим ответом. Она снова просматривает документы на экране монитора. – Ты так и не дал определенного ответа.

Тут я теряюсь, снова переключив свое внимание к дыре на джинсах.

– Да, ведь мои планы были направлены на Викторию.

– Но тебя приняли и туда, – отвечает миссис Фаулер.

– Без стипендии, – я вздыхаю. Все зависит от денег. – Даже частичной.

– Ты можешь догнать. Им не хватает твоего факультативного времени в бассейне и участия в соревнованиях, но ты можешь догнать и подать повторную заявку на второй поток осенью.

Я качаю головой.

– Не хочу рисковать.

Миссис Фаулер понимающе кивает.

– Да, это было бы неразумно, учитывая твое место в Нью-Йорке. Но они ждут ответа как можно скорее, набор просто сумасшедший.

– Я понимаю.

Но у меня есть причина медлить. И это сводит меня с ума.

– Так. – Миссис Фаулер ставит локти на стол. – Допустим, ты согласишься на Нью-Йорк. Отучишься там два семестра, получишь опыт и сможешь на втором курсе перевестись в Викторию. И в зависимости от того, как ты проявишь себя в Штатах, в Виктории тебе могут предложить еще более выгодные условия. Как считаешь?

Это самый лучший вариант из всего, что можно представить. И почему я не подумал об этом?

Но два семестра… Это почти год.

Нам нужно все обсудить с Трейси.

– Мне нужна пара дней, – вздохнув, говорю я.

– Пара дней, – строго повторяет консультант, указав на меня ручкой. – Больше тянуть нельзя, Кайден.

– Да. Спасибо, миссис Фаулер.

– До встречи.

Я выхожу из кабинета с той же горой сомнений, если не больше, от части которой хотел избавиться, когда входил.

* * *

Войдя в жилую резиденцию, я сразу же вижу на посту Лизу Джейн. Она занята либо расписанием, либо чем-то еще и не поднимает головы, когда я прохожу. А возможно она заметила, но просто делает вид, что занята.

Я раздумываю над тем, стоит ли намекать о том, что я никому не расскажу. А так ли это важно? Ну, служебный роман. Они оба взрослые. Хотя возможно, им бы стоило встречаться за пределами школы.

Понятия не имею, я не тот, кто слишком много проводит времени за раздумьями о поступках других людей. Мне бы следить за своими и нести за них ответственность.

– Привет, Лиза Джейн, – все же произношу я, подняв руку в приветствии.

Она поднимает голову.

– О, Кайден, п-привет.

Я уже на третьей ступеньке.

– Расслабься, все хорошо.

Ну не могу ничего не добавить. Она выглядит слишком подавленной.

В своей комнате я несколько минут ищу зарядное устройство, проклиная андроид.

Внизу в прачечной небольшая толкотня, но я все же нахожу свободную машинку и загружаю свои вещи.

– Боже, Джастин, отстань. – Дэлла Хенсли в вихре своих длинных рыжих волос влетает в прачечную и едва бросив на меня беглый взгляд, вынимает вещи из одной из машинок.

Джастин ее сводный брат. Он смотрит на свою сестру, стоя на пороге и нахмурив брови. Я не раз был свидетелем их семейных склок еще тогда, когда делил с ним комнату. Да и резиденция у нас небольшая, все у всех на виду и все друг про друга все знают.

– Твой отец звонит мне каждый день, я устал врать, – тихо говорит он, но мне все равно слышно.

Я стараюсь делать вид, что занят настройкой режима на стирку темного белья.

– И не нужно, – не слишком-то и тихо отвечает Дэлла.

Схватив корзину с чистым бельем, она выходит, оставляя нас с Джастином одних.

Парень стоит ко мне спиной, вперившись взглядом в стену. Вокруг гул машинок и голоса из кухни, находящейся в соседней комнате.

Понятия не имею, что сказать. Не люблю становиться свидетелем подобных сцен. Поэтому решаю сделать вид, что ничего не произошло.

– Эй, Хенсли, – с улыбкой говорю я. – Готов к колледжу?

Джастин поворачивается и выдавливает улыбку. Думаю, он оценил мою тактичность. И не американцы ли вечно стебутся над канадской тактичностью?