Венец безбрачия

— Ждет тебя любовь, — гадалка нежно гладила простертую драконью ладонь, ведя коготком по линиям и заглядывая ему в глаза. — И десять наследников, которые приумножат империю! На роду у тебя написано, что жена у тебя будет золотистой, под стать твоей сокровищнице.

Ага, при условии, что «золотистая» тут одна. Ну-ну, что там дальше…

— Ждет тебя страсть, — гадалка прикусила губу, снова бросая нежный взгляд на дракона, которого очень заинтересовало пророчество. — И верность. Она будет у тебя самой верной, любящей и заботливой женой. Всю жизнь она будет любить только тебя…

— Я подумаю, — прошептал дракон, гладя красавицу по ее локонам. — Говорят, что с судьбой не стоит спорить… Ну что ж, прелесть моя, посмотрим…

Он наклонился к ней и стал целовать долго и страстно, вызывая нервный тик у остальных кандидаток. Кто-то ревниво считал секунды, злобно сопя. Брюнетка с татуировками даже сжала кулаки. Вот интересно, видела ли «провидица» возможное техническое облысение, или, как обычно, «ее будущее покрыто мраком»? Если бы у меня было умение заглянуть в будущее, то я б на ее месте для начала прикинула, где здесь запасный выход, изучила бы план эвакуации и заранее записалась бы на наращивание волос и к стоматологу. Мало ли…

— А ты что умеешь? — прошептал дракон, пожирая взглядом мою новую знакомую, которая стыдливо подняла глаза, а потом тут же опустила, вызывая у дракона довольную улыбку. — Ну, не стесняйся…

— Простите, — снова смутилась девушка, а дракон взял ее за подбородок, приподнимая лицо и довольно ухмыляясь. — Понимаете, я… Я никогда не была с мужчиной… Мне даже неловко на вас смотреть… Простите еще раз мое смущение… Понимаете, у меня нет талантов. Совсем нет. Но… Как бы вам объяснить…

Дракон смотрел на нее с какой-то особой нежностью и интересом, осторожно проводя рукой по ее щеке.

— Продолжай, моя милая, — шептал он, закусывая губу, пока красавица прятала глаза.

— Я была отдана на растерзание оборотню… Меня насильно обручили с ним, — прошептала девица, поджав губы. — Он был жесток, страшен и беспощаден. Он был альфой своей стаи… Ужасный и грозный зверь… Просто чудовище! Его внутренний волк был исчадьем ада! Он… Он хотел овладеть мной, но я сбежала…

— Рудольф, что ли? — подозрительно фыркнула я, вспоминая, как «исчадье ада» шарахалось от гавкучего микроба. — Не смеши меня!

— Я сбежала в Магическую академию, — красавица прикусила губу, бросая молящий взгляд на дракона и нехороший взгляд на меня. — Я хотела избавиться от брака по неволе… Думала, что магия меня защитит…

— Некромант у тебя — редкостная дрянь. Не знаю, как ректор и любовник, но как человек… — усмехнулась я, грустно глядя на парочку. — Короче, где-то у мух есть испытание на зрелость и силу. Только самые сильные и отважные мухи умудряются подлететь к нему поближе. Высшим пилотажем является посадка…

Девчонки прыснули и даже улыбнулись мне.

— Но оборотень нашел меня. Я попросила защиты у ректора, но взамен он сказал мне, что я буду обязана стать его наложницей! Я отказалась! — по щеке красавицы текла слеза, которую дракон нежно поймал поцелуем. — Это же возмутительно! Я учиться пришла, а не… Из-за того, что я ему отказала, мне стали занижать оценки, хотя раньше говорили, что у меня бесспорный талант! А потом злобный ректор выгнал меня из Академии! Мало того что выгнал, так еще и преследует! Мерзкий и отвратительный тип! Я умоляла его оставить меня в покое, но нет!

— Про эльфов не забудь, — сладенько напомнила я, понимая, что Зайчонок допрыгался уже и до дракона.

— Я сбежала к эльфам! Думала, что хоть они будут добры ко мне, но на меня положил глаз эльфийский король. А мне он совсем не понравился. Он такой надменный, такой холодный. Знаешь, что он мне сказал? За гостеприимство нужно платить… Но я отказалась! Это же так низко и подло пользоваться моей беспомощностью!

— Моя девочка, — дракон поймал поцелуем еще одну хрустальную слезинку. Губки Зайчонка дрожали, в глазах стояли слезы, которые срывались при взмахе роскошных ресниц. — Сколько ты натерпелась… Бедная моя…

— Я много не прошу, — прошептала Зайчонок, приближаясь к дракону, который обнял ее, глядя с нежностью. Она сложила ручки на груди, подняла красивые заплаканные глаза и прошептала: — Защити меня… Только ты можешь защитить меня от них… Ты сильный, мужественный, храбрый… А теперь, когда я увидела тебя, я знаю, что ты очень красив… Настолько красив, что я…

Ее голос упал до шепота, а с щеки снова сорвалась слеза. Зайчонок опустила глаза, изредка бросая короткие взгляды на «защитника». Не знаю, как другим, но «защитник» и «зачинщица» — отличная пара.

— Я хочу, чтобы ты был у меня первым и единственным… Защити меня, спаси меня, — она плакала, уткнувшись в грудь жениха, который, судя по взгляду, готовил хот-дог из оборотня, фарш из некроманта и диетические котлетки из эльфийской морковки. — Только ты можешь это сделать…

Дракон уже склонялся не только для поцелуя, но и к окончательному выбору со словами: «Ну конечно, милая! Ничего не бойся!»