Венец Гекаты

— Так это когда было-то!..

— В девяносто втором, — ответила Ленская, — я тогда как раз на практике была. А вот этот снимок…

На фотографии было женское лицо, когда-то известное всей стране. Женщина-депутат, чье убийство так и осталось нераскрытым. Ее застрелили в собственном подъезде, и, как выяснилось теперь, киллер даже успел сделать снимок.

— Стало быть, тот парень, что был с ней тогда, все врал, что проводил ее в подъезд, — раздумчиво сказала Ленская, — тогда его бы точно в живых не оставили.

— А может, он в сговоре с убийцей был, — неуверенно вставил подчиненный: дело-то было давнее, он тогда еще в начальную школу ходил.

— Черт его знает… не в нем дело…

— Эй, смотрите! — Второй подчиненный нашел в полумраке стойку с оружием.

Отличная снайперская винтовка, два пистолета с глушителем, несколько ножей и моток шелковой веревки — отрезай сколько надо и иди на дело.

— Похоже, что мы логово профессионального киллера обнаружили… — бормотала Ленская.

В глазах рябило от мертвых лиц — искаженных ужасом смерти или удивительно спокойных, словно жертвы так и не успели сообразить, что же с ними происходит. Несмотря на неприятное чувство, Ленская не отводила от них глаз, пристально их рассматривая. И наконец нашла.

Вот оно, то самое, — лицо мертвой старушки, Амалии Антоновны Сильвестровой. Все именно так, как рассказывали соседи, — глаза выпучены, язык вывалился изо рта. Неудивительно, что Верка-пьяница в обморок свалилась — вид жуткий, отталкивающий, она, Ленская, всякого за время работы навидалась, так и то ей нехорошо сейчас.

Однако все верно: она шла по правильному пути и нашла убийцу. Именно он повинен в смерти старухи — сам доказательство оставил. И вот еще одна фотография — молодая девушка лежит в спокойной позе. Глаза закрыты, с первого взгляда можно подумать, что девушка просто спит, но зоркий взгляд Ленской отметил синяки на ее шее и неестественную бледность красивого лица. Она-то кто такая?

— Эй, вы что там делаете? — В люк заглянул командир омоновцев. — Мы там закончили…

— Это вряд ли… — отозвалась Ленская. — Тут как раз все самое интересное и начинается.

И все завертелось. Машину Филимонова объявили в розыск, в доме у киллера оставили засаду, изъяв предварительно все фотографии его жертв и оружие.

Через некоторое время машину обнаружили.

Нашли ее два сотрудника дорожно-патрульной службы, проезжавшие по служебной надобности мимо безлюдного пустыря в районе, прилегающем к железнодорожным путям Витебской дороги.

Патрульные заметили на пустыре приличную импортную машину неприметного серого цвета, с погашенными фарами и выключенным мотором, и сразу заподозрили что-то неладное. Действительно, какой нормальный человек оставит хорошую машину без присмотра в таком месте, где с большой вероятностью от нее через пару часов останутся только рожки да ножки? Конкретно, патрульные решили, что эта машина брошена угонщиком за ненадобностью, и подъехали, чтобы проверить свое предположение.

Остановившись неподалеку от подозрительного автомобиля, они прочитали его регистрационные номера и сверили их по базе данных бортового компьютера.

Среди угнанных машин данный номер не числился, и патрульные уже собрались продолжить свой путь, как вдруг один из них, сержант Коржиков, бросил взгляд на сегодняшнюю ориентировку.

— Глянь-ка, Вась! — сказал он своему напарнику, сержанту Сухареву. — Эта тачка объявлена в розыск!

Патрульные оживились, сообщили по рации дежурному управления, что обнаружили разыскиваемую машину, и собрались внимательно обследовать ее.

Правда, дежурный предупредил их, что, согласно полученной ориентировке, владелец данной машины — особо опасный преступник, что он наверняка вооружен, и предложил патрульным никаких самостоятельных действий не предпринимать и оставаться на месте вплоть до прибытия группы захвата.

— Да в ней вроде и нет никого! — ответил дежурному Коржиков. — Бросил машину ваш особо опасный! Так что мы только глянем, как там да что, а потом сообщим, нужна ли группа захвата.

Ответа дежурного патрульные не дождались. Они прихватили табельное оружие, покинули свою машину и направились к подозрительному объекту.

Однако не успели они подойти к серому автомобилю, как сержант Сухарев замедлил шаги и схватил своего напарника за плечо.

— Глянь-ка, Коль, — проговорил он, понизив голос. — Вроде есть там кто-то… может, правда группу захвата подождем?

Действительно, на переднем сиденье машины смутно виднелась какая-то сгорбившаяся фигура.

— Да брось ты! — отозвался смелый Коржиков, решительно двигаясь вперед. — Что мы, вдвоем с ним не справимся?

— Все-таки особо опасный! — возразил Сухарев и на всякий случай снял автомат с предохранителя.

— Я сам, может быть, особо опасный! — гордо проговорил Коржиков и, подойдя к подозрительному автомобилю, громко выкрикнул: — А ну, выходи, к чертовой матери, из машины, только без резких движений!

Неизвестный отчасти выполнил его приказ. То есть не стал делать резких движений. А если совсем точно — даже не пошевелился.