Венецианский купец

— Видимо сам Господь послал вас ко мне в тот день синьор Франческо, — я покачал головой, — кстати никогда вас об этом раньше не спрашивал, но почему вы решили мне тогда помочь? Вы ведь видели, что я сын вашего врага. Почему дали денег и не стали даже ничего просить взамен?

Он смутился, но под моим требовательным взглядом ответил.

— Ну понимаешь Витале, у меня были люди в вашем доме, ну ты понимаешь, чтобы предупредить если что будет затеваться против нас.

Я понимающе кивнул.

— Ну и мне давно докладывали о твоих успехах в учёбе, стремлении познать новое. То с какой жадностью ты читаешь каждую новую книгу. Так что узнав, что ты оправляешься на невольничий рынок, я решил узнать, что тебе там понадобилось, ведь раньше ты не интересовался рабами.

— Так эта встреча была не случайной? — я поражённо на него посмотрел, — вы специально поехали туда ради меня?

Франческо развёл руками.

— Поехал, наблюдал и ты меня не разочаровал. Когда я понял, для чего тебе нужны рабы, я решил, что такой любознательный и образованный малыш мне тоже пригодится, в наше время найти толкового человека сродни поиску алмаза среди пустыни. Как видишь, я оказался прав, жаль конечно, что дочь решила с тобой расстаться.

— Это было её решение? А как же ваша воля?

— У меня из законных наследников, только она, бастардов же готовить к правлению домом, я не готов. Думаю ты понимаешь, что жертвовать счастьем единственного ребёнка, даже ради наших отношений, будет не по христиански.

Новые, неизвестные грани личности моего делового партнёра открылись мне сегодня и были они на удивление весьма достойными.

— Что мешает вам тогда жениться, вы ведь ещё так молоды, — поинтересовался я.

Взрослый человек смутился, но ответил.

— Жена, умершая при родах, всё ещё в моём сердце Витале. Доверять какой-то женщине ещё, я не готов.

Я кинул на него спокойный взгляд.

— Напишите свои требования и описание типажа нужной вам женщины, если в своих путешествиях увижу такую, привезу вам её или гравюру.

На моё удивление он не стал спорить, лишь пожал плечами.

— Но мы отвлеклись, — продолжил он, — в общем, видя большой спрос у меня опять возникло огромное желание пойти наперекор вашим инструкциям и подмешать к святой земле, ещё и обычной, но поскольку ты категорично указывал мне о недопустимости этого, я опять сдержался.

— И ты снова оказался прав! — радостно вскрикнул он, потыкав пальцем в бумаги, — когда популярность земли выросла до небес, появился какой-то архиепископ, который тоже решил заняться продажей земли с Голгофы. Вот только собранный совет кардиналов, который послал даже специальную экспедицию в Иерусалим, и сравнил новые образцы которые они привезли, с нашими и архиепископа, вынес однозначное решение о том, что наш товар подлинный. Ну ещё плюсом в нашу пользу оказалось то, что у священника оказался поддельный документ с подписью эмира Иерусалима, в отличии от того подлинного письма, которое ты оставил мне для подобных случаев. Так что обманщика, понизили до простого монаха, заставив ещё и уплатить штраф в пользу церкви, за потраченные усилия по установлению истины, а нам выдали ещё один документ, удостоверяющий о подлинности товара, подписанный шестью кардиналами, ну а тут, как ты понимаешь, когда об этом стало известно, на наши граали накинулись с такой силой, что смели все запасы.

— Надеюсь резервные, для нашего личного пользования вы составили?

— Конечно, часть продукции для подарков тебе и мне я оставил, как и те партии, которые мы по завышенным ценам выкидываем на рынок из под полы, когда было официально объявлено о том, что земля закончилась.

— Отлично сеньор Франческо, просто замечательно, — я похлопал ему в ладоши, и он скромно поклонился, — рад, что не ошибся в вас.

Собрав документы, что он выложил на стол, я их закинул в специальную пепельницу и поджёг.

— Всё, что касалось применяемых технологий и уловок в ходе этого нашего предприятия, также подлежит уничтожению, — я показал ему на остатки пепла, который ещё и перемешал пальцем, когда бумага полностью прогорела.

— Я уже это сделал Витале, лучше кого угодно понимал, что держу в руках.

— Что насчёт бухгалтерии? Отчёты о продажах и доля Папы?

— А мы будем её отдавать? — удивился он, — тебя же отлучили от церкви, ты им ничего не должен.

— Вы видимо плохо знаете священников Франческо, — я покачал головой, — всё что пока видел я, что они удавятся даже за одну серебряную монету, а вы говорите о подобных суммах. Думаю они выждут паузу, чтобы король Франции забыл про меня и сразу же снимут отречение, а тут уже как вы понимаете, мы просто обязаны будем заплатить.

— Это бесспорно. Тогда у меня главный вопрос к вам Витале, что вы будете делать дальше? Меня грызут большие сомнения относительно того, что вы успокоитесь от заработанной суммы и будете наслаждаться жизнью.

Я рассмеялся от его слов, а он недоумённо на меня посмотрел, не понимая причины смеха.

— Сеньор Франческо, того что мы заработали, мне с трудом хватит даже на мои ближайшие планы, не говоря уже о том, чтобы уходить на покой. Этого мало, слишком мало.

Его взгляд заострился.