Венецианский купец

— М-м-м, а позвольте спросить, что для вас является большой суммой, Витале.

Я назвал. Глава дома Бадоэр видя, что я не шучу, откинулся на стул и промокнул лоб льняным платком.

— Как-то это через чур даже для меня, — покачал головой он, — а зачем вам эта сумма Витале? Вы решили купить себе город или вообще страну?

— Да нет же сеньор Франческо, это будет просто стартовый капитал, для организации одного небольшого предприятия.

— То есть это не окончательная сумма, а лишь столько, сколько вам нужно для начала дела? — переспросил он.

Я развёл руками, показывая, что таковы планы.

— Хм, мне нужно больше времени, чтобы уложить в голове подобный размах, — признался он, — так что предлагаю это отложить на потом, когда вы как сами сказали, у нас будут деньги, а сейчас остановимся на том, что вы хотите делать прямо сейчас с нашими деньгами.

— С нашими? — хмыкнув, улыбнулся я.

— Ну я надеялся, после того, как вы убедились в моей полезности, мы останемся друзьями и продолжим совместно вести бизнес. Или я ошибался?

Я задумался, обдумывая планы, большая часть из них была такова, что мне нужно будет много ездить, но и в Венеции нужно было иметь надёжного человека, которому я могу доверять. Франческо же, был пока самым лучшим вариантом. С ним мы на равных правах обсуждали такие дела, о которых я бы не смог рассказать даже родителям. К тому же, как только мы оказывались наедине, он моментально переставал относиться ко мне как к ребёнку, и все разговоры были построены только для получения большей прибыли. Похоже он и с самим дьяволом бы стал иметь дела, если бы тот пообещал ему гору золота.

Оставив такие опасные мысли, я протянул руку своему старому партнёру, но уже по новому делу. Которую от схватив, яростно пожал.

— А что вы знаете о Арсенале? Сеньор Франческо?

Он удивлённо посмотрел на меня и перечислил общеизвестные факты, о том что это по факту монополия города и дожей, которая строит галеры по единым шаблонам, продавая уже готовые образцы торговцам. Причём они строит и впрок почти готовые корпуса, складируя их потом на огромных складах, чтобы можно было при нужде выставить дополнительно до ста кораблей.

— А если мне нужно построить корабль по моим шаблонам? — поинтересовался я.

— Зачем? Чем вас не устраивают галеры? Надёжны, проверены и относительно дёшевы, — удивился он.

— Да, только не способны к дальним переходам, — я сделал паузу, продолжать не был смысла.

Франческо покачал головой и хитро прищурился.

— Уж не хотите ли вы, отобрать монополию у арабов, Витале?

— Какой сейчас самый дорогой товар? — спросил я и сам на него ответил, — специи, сеньор Франческо! В годы, когда арабы перекрывали торговые пути, цена взлетала до таких высот, что за них отдавали три или даже пять цен золота по весу.

— Вы хотите узнать, где находятся продавцы этого товара, чтобы не платить перекупщикам арабам? — на его лице расползлась мечтательная улыбка, — о, сеньор, теперь то я точно весь ваш с потрохами. Об этом мечтали многие поколения венецианцев, и если мы сможем это осуществить, то просто станем первыми и разумеется самыми богатыми!

— Да, но предстоит ещё очень много работы, — согласился я, — от вас мне понадобиться связи, надёжные люди и рекомендательные письма.

— Всё, что в моих силах, ваше Витале, — тут же согласился он, — кстати, если нам нужно больше денег, что мешает нам отправить в Иерусалим ещё один караван и не привезти больше земли? Сейчас есть спрос на венецианские граали, мы можем заработать ещё и не мало.

— Именно потому, что вы так думаете Франческо, мы и не будем этим заниматься, — ошарашил его я.

— Но почему?

— Потому что остальные не глупее нас с вами, вот посмотрите, буквально через несколько месяцев, желающих продавать землю будет столько, что цена упадёт ниже окупаемости, — терпеливо объяснил я ему, — это всё же не железо, рабы или предметы роскоши, которые имеют весьма большую покупательскую способность, поскольку востребованы всеми. Наша продукция из-за ограниченного количества, отличной упаковки и гарантий церкви, является сейчас эксклюзивным товаром, но как только похожего станет много и земля будет сыпаться из всех щелей, не говоря уже о том, что арабы, прознав об этом, наверняка задерут цены на неё, интерес людей моментально угаснет. Кому нужен предмет, который есть у каждого?

— Никому, — согласился он со мной.

— Поэтому я и сказал, оставить только на подарки, остальное продать по завышенным ценам, но не затягивайте с этим, скоро рынки наводнят дешёвые варианты наших граалей от желающих подзаработать, не говоря уже про подделки. Хотите? Поспорим на деньги, что так и будет?

— Э, нет, — тут же замахал он рукой, засмеявшись, — спорить с вами я точно не буду. Достаточно примера твоего дяди Джованни, который по слухам, съел свой берет вместе с пером, когда узнал, сколько денег мог заработать, но сам не дал тебе погрузить священную землю на ваши галеры.

— Поделом, — жёстко обрубил я, — ладно, что-то мы засиделись сегодня с вами сеньор компаньон. Через неделю я вернусь к вам со своими идеями и мыслями.