Венецианский купец

Он поднялся из-за стола и протянул мне руку, которую я пожал.

— Буду ждать сеньор Витале, — серьёзно ответил он.

Глава 33

— Ваше Высокопреосвященство! Какими судьбами! — я поднялся из-за стола, когда увидел, кого мама привела ко мне в комнату, — даже скажу, что рад вас видеть в добром здравии.

Он улыбнулся и протянул мне руку, которую я проигнорировал.

— Я вас оставлю, — мама кивнула мне, поддерживая.

— Благодарю вас графиня, извините, что помешал вашим делам, — склонил он голову.

— Ну что вы кардинал Альбино, — она замахала руками, — для меня всегда честь принимать вас у себя.

С этими словами она удалились, предусмотрительно закрыв за собой дверь. Я вернувшись за стол, показал рукой, что он может занять диван. Кардинал сначала долго осматривался в моей крайне аскетичной комнате, без намёка на роскошь, особо уделив внимание пока ещё пустой стене, на которой в деревянных рамках, за стеклом, лежали две пары перчаток, а также меч короля Франции.

— Витале, — закончив осмотр, он повернулся ко мне, — я слышал вы закончили торговлю своими безделушками.

— Если вы кардинал хотите намекнуть, что пора расплатиться с Папой по заключенному договору, то тогда нам нужно обсудить моё отлучение, — я повернулся к нему, — не то, чтобы оно меня прям сильно тяготило, но я как истинный католик, хотел бы ходить в церковь на мессы. Спокойно молиться Богу, без угроз со стороны всяких безумцев.

— Как-то ты не очень по христиански поступил со священником, разум которого всего лишь запутался, — покачал головой он.

— Зато теперь у него будет много времени, чтобы распутать его на небесах, ваше Высокопреосвященство. Я можно сказать богоугодное дело сделал для всех.

Кардинал присел на диван.

— Папа готов снять с тебя отречение спустя полгода, гнев короля Франции ещё слишком силён.

— Ваше Высокопреосвященство, вам меня не уговорить. Пока я отлучён, разговор прост. Утром снятие отлучения — днём деньги, днём снятие отлучения — вечером деньги, ну думаю дальнейшую закономерность, вы уже поняли.

— Есть одна проблема, — серьёзно ответил он, — под именем Генрих VI, который являясь союзником короля Филипп II, силой своего оружия принуждает нас действовать так, как выгодно ему.

А вот это, было уже серьёзно. Я повернувшись лицом к кардиналу, зачесал затылок, поняв, что они не по своей причине делают часто то, что делают. Сами находятся в заложниках у светской власти.

— Дошли до меня слухи, что последователи императора убили епископа Льежа, Альберта Левенского к которому очень был расположен Святейший отец?

Кардинал остро на меня посмотрел и ответил.

— Это не доказанный факт, поэтому Папа и не отлучил Генрих VI. Хотя конечно, если бы такой чудовищный факт всплыл…

— В третьем крестовом походе я видел ордена, которые говорили, что их ведёт рука Святого Престола, насколько помню: тамплиеры, тевтонцы и госпитальеры? Насколько они на самом деле подчинены вам?

— Мы могли бы указать им путь, куда можно следовать, только почему ты об этом спрашиваешь, сын мой? — всё ещё не понимая, спросил он.

— Пришла мне в голову пара идей, но зная, как вы ведёте дела, в этот раз мы подпишем с Папой договор, который став известен широкой публике, выставит его не в очень хорошем свете.

— Какой смысл тогда ему менять одного шантажиста, на другого? — кардинал перекрестился.

— Так я, свой шантажист ваше Высокопреосвященство, сын католической церкви, — улыбнулся я, — к тому же тоже буду не заинтересован разглашать оттуда сведения.

— Что ты хочешь сделать? — наконец он понял, что у меня есть конкретный план.

— Если какой-нибудь честный, набожный монах вдруг неожиданно обнаружит письмо с приказом императора убить несчастного епископа Льежа, Папа обязан будет отречь Генриха VI, а лучше всего и всю Священную Римскую империю от церкви, а когда тот придёт восстанавливать справедливость, его буду поджидать я. Рыцари же этих орденов мне нужны, поскольку для моего отряда необходима конница, без неё я буду очень слаб.

— Почему ты уверен, что такое письмо обязательно …, - осёкся он, — хотя да, я тоже уверен, что оно существует.

— А чтобы сличить печать императора, с теми, что будут на этом письме, мне нужны будут несколько оригиналов его приказов.

Кардинал Альбино глубоко задумался.

— А кто возглавит, защиту Священного Престола от гнева императора? Не думаю, что рыцари подчинятся ребёнку.

— Этого и не потребуется, вы будете главой над ними, — я пожал плечами, — я лишь приму присягу верности папе, чтобы официально быть под его знамёнами. Ну а мы с вами вроде как понимаем друг друга, к тому же зная все нюансы дела, вы не будете отменять мои приказы, какими бы странными они вам не казались.

Он снова задумался.

— А что ты хочешь в замен для себя?