Венеция. История от основания города до падения республики

Итак, неудивительно, что к рубежу XIV−XV вв. Венеция внушала более явное уважение и зависть, чем любой другой город Европы. Она славилась не только богатством, красотой и успешным управлением, но и системой правосудия, обеспечивавшей защиту всем без исключения – богатым и бедным, аристократам и мастеровым, гражданам республики и иностранцам, потому что (по крайней мере в теории, а в значительной степени и на практике) все живущие под знаменем святого Марка перед законом были равны. Неудивительно и то, что в город толпами стекались приезжие – купцы, паломники ко Гробу Господню и все чаще и чаще простые путешественники, движимые не столько торговыми интересами или благочестием, сколько любопытством и жаждой приключений. Гостей было столько, что, по словам одного современника, грубый венецианский говор терялся в мешанине чужеземных языков, ежедневно звучавшей на Пьяцце. Это был единственный морской порт Средиземноморья, где приезжий мог не опасаться мошенников: республика содержала специально обученных чиновников, единственная обязанность которых заключалась в том, чтобы заботиться об иностранцах, находить им жилье и следить, чтобы они получали всю необходимую помощь, чтобы в тавернах им не подсовывали разбавленное вино, а в лавках не завышали цены. Вдобавок гости Венеции знали, что достаточно просто пройтись по Риве, чтобы подыскать корабль, который доставит их в следующий пункт назначения. А в том маловероятном случае, если подходящее судно найдется не сразу, – разве сама Венеция не стоила того, чтобы задержаться в ней подольше?

Наконец, совершенно неудивительно, что уроженцы Венеции считали себя привилегированной частью человечества и гордились родным городом и империей, которую он построил. Большинство из них не имело никакого влияния на правительство, но они понимали, что в этом отношении – как и в любом другом – жителям материковых городов приходится ничуть не лучше. Кроме того, венецианцам хватало благоразумия признать, что лучше жить под властью хорошо отлаженного государственного механизма, чем зависеть от прихотей амбициозных, а зачастую и жестоких самодержцев. Временами их, возможно, раздражали мелочные предписания и ограничения, посредством которых государство пыталось вмешиваться во многие области повседневной жизни, но, если такова была цена за жизнь в самом богатом, безопасном, благоустроенном и прекрасном городе цивилизованного мира, они были готовы ее платить. За последнее столетие им пришлось тяжело трудиться, отчаянно сражаться и претерпеть много невзгод. Но теперь наконец все враги были сокрушены или отброшены, и венецианцы, исполненные надежды и веры, вступали в новый век.

Часть III Европейская держава