Венеция. История от основания города до падения республики

Сами власти постоянно давали тому многочисленные подтверждения. Любая индивидуальная или коллективная попытка набрать силы или популярность за рамками конституционной модели мгновенно подавлялась. Церковь жестко удерживали на положенном ей месте: она исполняла исключительно пасторские обязанности и не имела ни малейшей возможности вмешаться в государственные дела. Епископов избирал сенат, а Рим только ратифицировал избрание. Институты, обладавшие политической властью, были ограничены изощренной и тщательно просчитанной системой сдержек и противовесов, затруднявшей, а чаще всего и полностью исключавшей любые злоупотребления. Основанием олигархической пирамиды и источником всех полномочий служил Большой совет; но поскольку к тому времени в нем состояло уже более полутора тысяч человек (а позднее это число возросло до двух тысяч), его пленарные заседания обычно посвящались выполнению многочисленных электоральных обязанностей, возложенных на этот орган. Повседневной законодательной деятельностью занимались прегади, теперь чаще именовавшиеся сенатом; номинально сенат насчитывал 120 членов, но на практике дополнялся множеством других высоких чиновников, неофициально присутствовавших на заседаниях. На одном уровне с сенатом, но отчасти в стороне от него работал Совет десяти (точнее, на деле семнадцати, потому что на его собраниях всегда присутствовали дож и синьория), учрежденный в 1310 г. «для сохранения свободы и спокойствия подданных республики и для защиты их от злоупотреблений личной властью». Несмотря на зловещую (и не вполне заслуженную) репутацию, которую Совет десяти приобрел в последующие века, он, как и все прочие государственные органы, тоже подчинялся конституционным ограничениям: состав его избирался Большим советом всего на полгода, а его главы-capi сменялись ежемесячно и не имели права покидать дворец, пока оставались в этой должности.

На следующей ступени политической иерархии располагалась коллегия, приблизительно схожая с современным кабинетом министров. Она состояла из шести savii grandi, «великих мудрецов» (среди которых тоже поддерживалась ротация: глава коллегии сменялся еженедельно) – троих Savii da Terra Firma, ведавших делами на материке, и троих Savii agli Ordini или da Mar, надзиравших за морскими делами и заморскими колониями. Это был орган исполнительной власти, через который проводились все государственные постановления и от которого исходила инициатива принятия большинства законов. Таким образом, в течение отведенной ему недели каждый очередной глава коллегии был фактическим премьер-министром республики.

Наконец, над всеми этими институтами стоял дож, олицетворявший венецианское государство во всем его величии, но на практике связанный по рукам и ногам своими шестью советниками – Малым советом, или синьорией. Без их надзора, одобрения и поддержки он не мог предпринять ничего; синьория же могла исполнять обязанности дожа в его отсутствие, принимая решения большинством голосов. Зато в отличие от советников (да и всех остальных государственных деятелей высокого ранга) дож оставался в своей должности пожизненно, а возможность быть избранным получал лишь на вершине долгой и достойной карьеры, за время которой почти наверняка успевал поработать на многих вспомогательных государственных постах и накопить глубокие знания и опыт во всех областях общественной жизни. Пусть он был лишь номинальным правителем (обладавшим, впрочем, ничуть не меньшей властью, чем любой другой гражданин республики), но он имел все основания рассчитывать, что его будут уважать и слушать как внутри страны, так и за ее пределами, даже если бы всякое его появление на публике не сопровождалось церемониями, своей пышностью и торжественностью почти не уступавшими византийским.

Микеле Стено был во всех отношениях достоин занять почетное место среди прочих дожей. Даже если старая и совершенно неправдоподобная легенда верна и это именно он полвека назад настолько допек Марино Фальеро бессовестными насмешками, что тот решился на погубивший его заговор, то целой жизни, посвященной благу республики, хватило бы с лихвой, чтобы искупить любые юношеские выходки. В 1379 г. Микеле отважно сражался при Поле под командованием Веттора Пизани, а двумя годами позднее отличился при Кьодже, которой впоследствии управлял в качестве подеста. По возвращении в Венецию он был назначен прокуратором Сан-Марко и в этой должности украсил собор великолепной алтарной преградой со статуями работы братьев делле Мазенье. А незадолго до избрания он руководил переговорами, благодаря которым сложился союз против Джан Галеаццо Висконти.