Венганза. Алый рассвет

Алехандро Родригес держался до последнего. Когда бандиты выбили дверь, истекая кровью, встал в проходе и дрался с огромным головорезом, вооруженным тесаком. Родригес уже не мог ловко уворачиваться от ударов, он лез напролом, понимая что этот бой – его последний. Весь израненный, Алехандро сумел воткнуть меч в грудь бандиту и упал на побежденного врага, перекрывая проход своим телом. Его неугасимая воля к победе и его жертва позволила лечебнице продержаться до прибытия рыцарей.

Орден безжалостен и не знает милосердия к тем, кто нарушил закон. Божественный суд настиг Сан-Висенто. Плантации непентес выжгли дотла. Каждый, кто был так или иначе связан с бандитами – продавец оружия, или скупщик краденого, или подружка, которая давала наводки на ограбления – все понесли заслуженную кару. Сыновья старшего Гарсии Фернандо и Федерико спаслись только потому, что в то время были Сангре. Им потребовалось много лет, чтобы собрать по крупицам уничтоженную империю своего отца. И новый комиссар много лет подряд не решался преступать закон.

Слишком много времени прошло. В городе, кажется, все забыли как мало оставалось семей, которые не потеряли своих родных и друзей той жуткой осенью. Все снова ощутили свою безнаказанность, вдали от строгого взора столицы. Снова окреп и набрал силу картель, комиссар начал вести двойную игру, появилась шайка Падальщика Доусона. И вот теперь город посетил человек Ордена. Сердце Валентино Сайеса сжималось от тревожного предчувствия. Еще раз увидеть улицы Сан-Висенто, залитые реками крови – он этого уже не вынесет.

Да и в этот раз некому будет вступиться за горожан – вольных наемников совсем не осталось. Донья Кармен слишком стара и вся помощь от нее – это добрый совет. После смерти ее мужа те бойцы, что остались в живых, разъехались кто куда. Может быть, внук доньи займет их место? Это было бы неплохо. Если только картель или комиссар не завербуют его раньше.

Глава 19 Охота

– Синьор Верде! Вставайте!

Диего вскочил, оглядываясь – он в своей кровати, на ранчо, а не у подружки, уже хорошо, значит, не ревнивый муж и не разгневанный отец ломятся в дверь. Кричал Тинчо, один из вакеро, оставленных дежурить в эту ночь. Тинчо колотил в дверь так, что наверняка перебудил весь дом. Диего натянул штаны и сапоги, просовывая руки в рубаху, ногой открыл дверь:

– Что стряслось, Тинчо?

На узкой галерее позади взволнованного Тинчо стояли Рита, уже в штанах и куртке и старик Бениньо с арбалетом.

– Мы его поймали! Вы должны это увидеть!

Поминая сквозь зубы тварь, нарушившую его сладкий сон, Диего схватил охотничью "Пантеру" с зазубренными болтами, усиленную рунами и кристаллами и керосиновый фонарь, велел Бениньо ждать их на веранде и следить, чтобы туристы никуда не выходили.

Тинчо повел их с Ритой к дальним коралям. Небо затянули тяжелые тучи, ни лучика луны не проглядывало сквозь эту завесу. Над ранчо разносился дикий вой, похожий на волчий и ржание перепуганных коней. Диего издалека увидел, как толпятся неподалеку от кораля вакеро, не решаясь приблизиться к существу, пойманному в капкан.

– Ну-ка, расступись, – Диего поднял фонарь повыше и присвистнул: – Мадре миа!

Желтые отсветы падали на вытянутую морду с огромной острозубой пастью и горящие глаза. Существо было выше Диего в полтора раза и стояло на задних лапах. Отдаленно похожее на огромного койота, обросшего густой жесткой шерстью и отрастившего непропорционально длинные передние ноги с огромными когтями. Одной ногой оно застряло в капкане, укрепленном рунами и кристаллами. Ловушка трещала, кристаллы мигали, а тварь рвалась на свободу.

– Кто ты, уродец? – фыркнул Диего. – Старший брат чупакабры?

– Растерзал старушку Аврору, – Тинчо осторожно выглядывал из-за плеча Диего. – Я нашел ее в корале мертвой, ни капли крови и следы от когтей на крупе. Может, и других лошадей бы высосал, но мы его спугнули. В капкан попался когда убегал.

Диего кивнул и осветил зажатую в капкане лапу существа:

– Здоровенный и волосатый, прямо как Альваро. Буду звать тебя Альвабра. Или Мальвабра? Как тебе?

Тварь зарычала и угрожающе защелкала зубами.

– И характер такой же скверный!

По жесткой шерсти существа пробежали икры, и рунные знаки на капкане стали гаснуть. Диего сунул фонарь Тинчо и вскинул арбалет.

– Всем отойти, быстро! Ясно почему печати по периметру его не сдержали.

Тварь зарычала и рванулась, разрывая цепь капкана. Кристаллы треснули с яркой вспышкой, руны окончательно погасли и существо ударом мощной лапы выбило из рук Диего арбалет, прежде, чем он успел спустить курок. Диего кувыркнулся в сторону, вакеро стреляли по чупакабре. Болты пробивали толстую шкуру, но раны только злили зверя. Оттолкнувшись задними лапами, чупакабра прыгнула на Диего, когда он почти дотянулся до арбалета, прижала его к земле и обдавая тошнотворным запахом свежей крови тянулась к горлу.

– Мы не договаривались целоваться, ты не в моем вкусе, волосатик! – уворачивался Диего.