Венгерская хвосторога (СИ)

Куратор перестал улыбаться и молча уселся напротив. На один миг их взгляды встретились, объявляя начало немой дуэли. Пэнси не выдержала первой и все же отвела взгляд, с досадой гадая, почему она сдалась. Неужели струсила? «Это же обыкновенные карие глаза, - мысленно уговаривала себя Пэнси. – Ничем не примечательные, и, пожалуй, чересчур темные».

Самовнушение помогло, и она снова посмотрела на драконолога. В его взгляде читалась открытая неприязнь.

- Ты ненавидишь меня из-за той глупой фразы? – не удержавшись, спросила Пэнси.

- А ты находишь ее глупой? – горько усмехнулся Чарли. – Ты ведь была готова пожертвовать чьей-то жизнью…

Упрек в его голосе разозлил Пэнси, и она бросилась защищаться:

- А что я должна была сделать? Кинуться в бой и отдать жизнь за человека, который мне никем не приходится?

- Самопожертвования и геройства от тебя никто не ждал.

- В жизни часто бывают моменты, когда нужно не геройствовать, а думать о себе, - едва слышно возразила Пэнси.

- Ну конечно, и ты думала только о себе.

- Да! – выпалила она, вскакивая. – Как и ваш хваленый Поттер, который тоже думал только о себе. Ведь если бы он сдался – многие не погибли бы!

- Тебе легко рассуждать, ты никогда не стояла перед таким выбором, - осадил ее Чарли.

- Выбор бывает у всех, - парировала Пэнси. – И не все делают его правильно.

Чарли озадаченно посмотрел на нее.

- Гарри все сделал правильно, - упрямо буркнул он.

- Ты такой странный, - с неким удивлением продолжала Пэнси, которая никак не могла понять пыла и горячности, с которыми драконолог защищает гриффиндорца. – Ведь из-за него вы потеряли близкого человека…

При упоминании о Фреде Чарли напрягся. Он уже знал, какой вопрос последует за этой фразой.

- Почему ты не винишь его в этой смерти? – прошептала она.

- Потому что Гарри не имеет к ней отношения, - отрезал Чарли.

Пэнси понимала, что перегибает палку, но остановиться уже не могла.

- Как благородно, – с пафосом продекламировала она, принимаясь аплодировать. – Только твое благородство не вернет тебе брата! – злорадно добавила Пэнси.

- Замолчи, Паркинсон!

Чарли вскочил так резко, что Пэнси невольно отпрянула.

- Не представляешь, насколько ты мне противна, - с презрением бросил он. – Ты – маленькая, циничная, избалованная девчонка, которой безразличны все, кроме ее особы.

- Я тоже не в восторге от твоего общества, - безрадостным голосом сообщила Пэнси, собирая со стола книги и пергаменты. – И больше всего на свете хочу, чтобы моя стажировка как можно быстрее закончилась.

- Я это тебе устрою, - зло пообещал Чарли. – Мы завтра же отправляемся в Румынию.

Он резким движением задвинул стул и, развернувшись, молча направился к выходу из читального зала. Пэнси на миг опешила, все еще не веря в происходящее, а потом глубоко вздохнула и тяжело опустилась на стул. Она поняла, что только что выиграла схватку и добилась своего. Она победила! Но, несмотря на это, в ее душе почему-то не было ликования. Пэнси наблюдала за тем, как драконолог быстрым шагом удаляется прочь, и с грустью осознавала, что долгожданная победа не принесла ей радости.

========== Глава 3 ==========

Пэнси вернулась домой в подавленном настроении. Увидев на лице дочери знакомое хмурое выражение, миссис Паркинсон отложила газету и поднялась ей навстречу.

- Что случилось? – участливо спросила она.

- Мама, не сейчас, - раздраженно отмахнулась Пэнси, трансгрессируя в спальню.

Сборы заняли не больше часа, и все оставшееся время Пэнси изучала карты местности и данные прошлых переписей. В глубине души она подозревала, что это занятие мало поможет ей, и она еще не готова к поездке, но признать это сейчас было бы равносильно поражению.

Вечером министерская сова принесла Пэнси пергамент с пометкой о прохождении подготовительного курса. В свиток был вложен график переписи популяции, где завтрашний день был отмечен как день прибытия в Румынию. Наткнувшись в пергаменте на подпись Чарли, Пэнси раздраженно отбросила письмо и придвинула к себе очередную книгу. Всю ночь она перелистывала ее страницы и делала пометки на полях. Задремать удалось лишь под утро, и в результате Пэнси появилась в Министерстве совершенно не выспавшейся и разбитой. Дома она уменьшила сундук с одеждой и книгами до размера стандартного котла для зелий, но с заклинанием веса что-то напутала, и ее ноша по-прежнему была очень тяжелой. Пэнси с ужасом представляла себе, что сейчас ее снова затолкают в лифте, и была приятно удивлена, обнаружив, что в здании нет привычной суеты. Как ей потом объяснил охранник, в субботу в Министерстве работали лишь дежурные сотрудники Отдела чрезвычайных происшествий.