14 марта 1812 года Австрийская империя заключила союзный договор с Наполеоном. В нем говорилось, что в случае войны с Россией Австрия обязывается оказать военную помощь Франции. Соответственно, и Венгрия – тоже.
Мы мало знаем о конкретных передвижениях венгерских воинских частей и подразделений, но зато всем сейчас известна такая красота, как венгерские гусары.
Первые гусары появились в Венгрии в конце XIV века, и повсюду гусарская форма воспринималась исключительно как венгерский национальный костюм.
Гусары как вид кавалерии, сформировавшийся в конце XIV века на южных границах Венгрии в ходе борьбы против турок, считаются единственным родом войск венгерского происхождения. В период своего расцвета, в XVIII и первой половине ХIХ вв., благодаря разнообразному тактическому применению, он приобрел большую популярность не только у себя на родине, но – в первую очередь благодаря эмигрантам – и по всей Европе. В результате именно поэтому в 34 европейских государствах были созданы более или менее крупные гусарские части.
Венгерские гусары графа Имре Тёкёли совершали набеги на Австрию. В 1686 году император Леопольд I начал реорганизацию армии Священной Римской империи, в ходе которой на смену традиционному гусарскому ополчению пришел регулярный гусарский полк в тысячу человек, отобранных графом Адамом Чобором.
Затем регулярный гусарский полк появился и во Франции: он был сформирован к 1692 году и состоял большей частью из венгров под командованием немецкого барона.
Первый гусарский полк в Пруссии был создан в 1721 году на основе именно венгерских гусар, но он был набран большей частью из немцев.
В армии Фридриха Великого были заметны гусары, одетые во все черное и носившие вместо кивера высокую шапку в виде усеченного конуса. Позднее, уже во время наполеоновских войн, похожую форму, но уже с кивером, носили гусары «черного корпуса» герцога Брауншвейгского.
Были гусары и в Англии, а также в России. По сути, это была легкая кавалерия, которая использовалась для рейдов по тылам противника, для засад, для разорения обозов и складов, для перехвата гонцов и для разведки боем.
Получается, что уже в XVIII веке гусар, благодаря успехам на международном театре военных действий, стал символом венгерского воина, причем в своем отечестве венгерский гусар стал больше чем солдатом-конником, он превратился в олицетворение прирожденного воина, в неотъемлемую часть народного фольклора и национальной культуры в целом.
Благодаря этому гусары и по сей день занимают особое место в венгерском историческом самосознании.
Что же касается реальных венгерских гусар, то они участвовали в «русской кампании» 1812 года в составе вспомогательного австрийского корпуса под командованием князя Карла Филиппа Шварценберга.
В рядах Великой армии Наполеона среди представителей многих европейских народов были и венгры. Хотя в ту эпоху и не существовало самостоятельной венгерской армии, но в рамках вооруженных сил монархии Габсбургов, официально именуемых императорско-королевскими, имелось немало частей, где солдатскую службу несли этнические венгры, и значительную часть офицерского корпуса также составляли венгры. Ведь по тем временам земли Венгерской короны, а именно Королевство Венгрия (в узком смысле), Великое княжество Трансильвания и Королевство Хорватия-Славония-Далмация – пусть и с сохранением определенных атрибутов самостоятельности – являлись частью обширной державы Габсбургов.