На первом смотре армия, собранная из венгерских крестьян, показалась ему толпой оборванцев, вооружённых вилами, косами и дубинами. Он всё ждал, что за этой восторженной толпой покажется настоящее войско. Но именно эти крестьяне и были войском повстанцев, во главе которого Ракоци начнёт борьбу. Под руководством сподвижников Ракоци оно вскоре превратилось в грозную профессиональную армию.
Создавалось независимое венгерское государство, которое, увы, просуществует недолго, но станет прообразом для будущих поколений патриотов. В 1704-м году Государственный совет Трансильвании признает Ракоци владетельным князем. Через год Государственное Собрание в Сечене провозглашает «конфедерацию сословий» – систему, задуманную по образцу Речи Посполитой и избирает Ракоци владетельным князем (dux) нового независимого объединённого венгерского государства. Таким образом, Ракоци возглавил оба венгерских государства. Своим указом Ференц Второй учредит первую венгерскую газету – «Правдивый Меркурий из Венгрии», которая выходила на латинском языке. Пришло время для сотрудничества с основателем первой русской газеты – царём Петром…
Что знал Пётр о Венгрии? Учёные мадьяры приезжали в Московию со времён Бориса Годунова, когда выписанный из Лондона врач-венгерец Кристофер Рихтингер пользовал царя и вылечил его от тяжёлого недуга. Одним из «птенцов гнезда Петрова» был Иван Зейкан, по рождению – Янош Зекань. Расскажем в нескольких словах о судьбе этого человека, «родом венгерца», как говаривали о нём на Руси. На самом деле был он русин из прикарпатского села Карачин. Когда молодой Пётр с Великим посольством пребывал в Вене, Зекань обратился к нему с челобитной: «Дозвольте быть при русском посольстве переводчиком!». Он был настоящим полиглотом: кроме венгерского и латыни, знал немецкий и славянские языки. Пётр немедленно принял его на службу. И не просто толмачом. Иван Алексеевич выполнял и дипломатические поручения царя. Пётр оказал ему великую честь: сделал гувернёром, воспитателем своих двоюродных братьев, Александра и Ивана Нарышкиных. Наставник обучал их языкам и арифметике, сопровождал в познавательных поездках по странам Западной Европы. Дальше – больше. Ивану Зейкану поручается воспитание царского внука, будущего Петра Второго, а через два года – управление всем царским «добром». После смерти Петра Великого стараниями «Светлейшего» князя Меншикова, чьи афёры и злоупотребления честный Зекань открыл Петру Великому, бывшего дипломата выдворили из России «с конфискацией имущества», которое оценивалось ни много ни мало в три миллиона. Он жил в Венгрии, и все его попытки вернуться на русскую службу оказались неудачными, несмотря на настойчивые приглашения от нового российского императора Петра Второго, его бывшего воспитанника – венгерские власти не выпустили Зеканя из страны.
Но вернёмся ко времени становления Российской империи. Ференца Ракоци Пётр уважал как храброго воина и считал, что появление на политической карте Европы независимой Венгрии не противоречит интересам России.
В Будапеште, в Венгерском государственном архиве, благоговейно хранятся документы, связанные с деятельностью князя Ференца Ракоци Второго. Там, среди бумаг, осенённых Историей, есть и автограф первого русского императора. Петра Великого. В роли писца выступил соратник царя, вице-канцлер Пётр Шафиров, ведавший делами Посольского приказа, а Пётр Великий приложил руку, подписав документ:
«Светлейший князь! Понеже мы потребно быти разсудили нашего надворного советника Давыда Корбе к вашей светлости ради некоторых потребных дел послать, того ради требуем да благоволит ваша светлость одного немедленно на секретную аудиенцию допустить. И не токмо наказных ему от нас дел с полною верою выслушать, но и немедленно намерение свое оному объявя с таковым решением к нам вскоре отпустить. Каково мы по доброжелательству нашему к вашему сиятельству уповаем.
В протчем же ссылаясь на его изустное доношение пребываем вашей светлости склонный приятель.
Дан в Жолкве апреля 21 дня 1707 г.