Венское Рождество, или сплетение судеб (СИ)

В кабинете деда и в этот предполуночный час горел свет. Макс замялся на пороге, пригладил волосы и оправил мантию. Вдруг вернулась та робость, от которой, он думал, избавился уже очень давно. Раздражённо мотнув головой, Макс взял себя в руки и постучал.

— Входите.

И Макс вошёл, но тут же замер на пороге и неловко отвёл взгляд.

— Я помешал?

— Нет, — дед сделал знак приблизиться. Он сидел в кресле за рабочим столом и читал длинное донесение, а бабушка изящно устроилась на подлокотнике и просматривала послание вместе с ним. Её длинные медовые волосы струились по широким дедовым плечам, и барон механически перебирал пряди. — Что такое, Максимилиан?

— У меня есть к вам вопросы, — осмелев, Макс подошёл и остановился перед столом.

— Касательно политики Южной Америки?

— Нет. России.

Дед и бабушка переглянулись, и баронесса легко поднялась.

— Я оставлю вас, — проронила она. Когда за бабушкой закрылась дверь, дед обратил всё своё внимание на Макса, даже отложил свиток.

— Объяснись.

Макс задавил на корню взметнувшееся раздражение.

— Мой интерес возник из-за случившегося с фройляйн Штайнер, дедушка. Того, что происходит в её семье, — дед указал ему на кресло перед столом, и Макс занял предложенное место. — Со смертью старого герра Мелехова, гранитным столпом поддерживавшего шаткий мир в регионе, начнётся передел власти. Я сегодня читал о том, что было во времена Гриндевальда — прошлую глобальную дестабилизацию. Магическая Россия, пусть почти не поучаствовала в магической войне, меж тем захлебнулась кровью, пролитой собственными волшебниками. Тогда как раз Мелехов и его союзники навязали порядок и мир враждующим кланам. И вот сейчас герр Мелехов мёртв. Желающим власти, но страшившимся его гнева, это развязывает руки.

— Но что его наследник?

— Я не нашёл никаких свидетельств его больших заслуг. Михаил Мелехов ровно отучился в Дурмстранге, провёл некоторое время на рудниках в Якутии, порой присутствовал с дедом на встречах в Москве. Его жена из Лисицыных, богатого рода поставщиков редких ингредиентов для зелий и древесины, дети учатся в Колдовстворце — ничего особенного нет и в семье герра Мелехова. Я бы сказал, что его младшая сестра, Ольга, стала бы лучшей наследницей клана.

— Однако она замужем.

— Да, за Виктором Тимирязевым. Он единственный наследник своего отца и лет через пять-семь получит под полный контроль половину магических ферм, кормящих страну. Насколько я могу судить, Виктор и Ольга активно готовят экспансию семейного дела, параллельно руководя группой травников и магзоологов, занимающейся улучшением важных для сельского хозяйства культур и пород. У них двое детей: старший — хороший игрок в квиддич, младшая только пойдёт в первый класс.

— Что насчёт других альянсов Мелеховых?

— Из прочных остаются Назаровы, семья отца Михаила, Анастасии и Ольги. Во главе стоит Андрей Назаров вместе с собственными сыновьями. Они сделали состояние на текстиле и торговле с Китаем и Индией. Это свидетельствует о высоких навыках герра Назарова как дипломата — балансировать между соперничающими Индией и Китаем крайне непросто. Это что касается надёжных и проверенных временем союзов Мелеховых. Сейчас, я полагаю, новый глава семьи пытается заручиться поддержкой других кланов, связи с которыми более шатки.

— Основные противники?

— Кирзины. Когда-то они состояли с Мелеховыми в союзе, но в начале прошлого века рассорились — главной причиной стало расширение владений Мелеховых в Якутии и захват многих золотых приисков. На данный момент Мелеховы контролируют семьдесят процентов всего золота магической России и порядка пятидесяти пяти процентов добычи алмазов. Кирзины на втором месте, но не слишком этим довольны. За последние десятилетия они браками сковали вокруг себя коалицию прочих семей, имеющих доли в якутских месторождениях; сейчас всё, что не Мелеховых, принадлежит им. Однако постоянно ведутся попытки расширения влияния. Не проходит и пары лет без инцидентов на рудниках Мелеховых, где возникают проплаченные восстания рабочих или случаются бандитские налёты. К чести Мелеховых, они отбиваются достойно. Но теперь натиск, я полагаю усилится.

— Верно. Ещё?

— Ещё? — Макс быстро моргнул.

— Что на других фронтах мелеховских предприятий? — спросил дед.

— Я не смог выяснить это, — досадливо признал Макс.

Спокойная улыбка деда стала неожиданностью для него.

— И всё вышеизложенное ты успел за один день?

— За полтора, — учтиво поправил Макс и добавил: — Вы были правы, дедушка, работать так продуктивно возможно.

— Было бы желание, — барон откинулся на спинку кресла и сложил пальцы домиком. — Что ещё тебя интересует?

— Как раз остальные враги Мелеховых, — азартно подался вперёд Макс.

— Назови почти любую влиятельную семью России — и не ошибёшься, — ответил дед. В глазах Макса он вдруг преобразился, перестал вызывать злость и обиду — жадную тягу к информации, скорее. Макс и не знал (или забыл?) что с дедом так интересно разговаривать. — Однако я предложу тебе мыслить более систематизированно. Каковы основные предприятия Мелеховых? Помимо рудников.