Верь своему сердцу

Но даже больше, чем вид этой женщины, поразило поведение декана Байдерна. Никогда я еще не видела его таким. Казалось, словно с него, словно со змеи, сползла вторая кожа, обнажая то, что и составляло суть его натуры. Исчезло насмешливое выражение или непроницаемость, какие можно было наблюдать на его лице обычно. На нем читалось нечто, что лучше всего можно охарактеризовать словом преклонение. Подобное можно увидеть на лицах верующих в храме Тараш, когда они возносят молитвы.

Да что ж это за женщина такая?! Откуда она вообще взялась? И что ее связывает с моим наставником? И почему я сама так странно реагирую на нее — сердце продолжает жить своей жизнью, а тело колотит мелкая дрожь? В висках запульсировало от притока крови, и я ощутила головокружение. Так, нужно взять себя в руки! Иначе могу неосторожным движением выдать себя.

— Разве настало время твоего отчета? — небрежно бросила женщина, взмахивая рукой и погашая портал.

Лорд Байдерн низко склонил голову и срывающимся голосом забормотал оправдания. Я в очередной раз поразилась. Его словно подменили. Никогда и ни с кем он не вел себя так. Даже с королем Гармином.

— Простите, что осмелился воззвать к вам, мидали. Случилось кое-что очень важное.

— Слушаю тебя, — она лениво скользнула по нему взглядом и подошла к камину, в котором весело потрескивали дрова. — Не люблю огонь, — отстраненно сказала блондинка. — Но люблю на него смотреть. — Ее губы тронула легкая улыбка, она словно погрузилась в какие-то только ей известные воспоминания.

— Нельзя больше ждать, мидали, — нерешительно начал декан. — Велиар планирует захватить власть темных миров. Думаю, после этого стоит ждать экспансии в светлые. Мой источник сообщает, что он становится все более одержим жаждой абсолютной власти. А учитывая его бездумные действия, все может закончиться плачевно. Мы не можем больше ждать. У нас есть всего три дня, чтобы помешать ему.

— Почему три дня? — женщина, наконец, повернула голову в сторону лорда Байдерна.

Наставник коротко посвятил ее в курс дела. Все это время лицо гостьи не выражало никаких эмоций. Она казалась созданной изо льда, совершенно бесчувственной. Меня невольно в холод бросило. Эта особа не казалась мне приятной, от нее прямо мурашки бегали по коже. Я, наконец, сумела определить, что же так беспокоило при виде этой женщины. Опасность. Именно это исходило от всей ее хрупкой фигурки. Энергия такой мощной силы, что это чувствовалось инстинктивно. Декан заговорил снова:

— Вы говорили, что подумаете над тем, как можно нейтрализовать Велиара, не вступая с ним в открытое противоборство. Осмелюсь спросить…

— Мы подготовили магическую формулу для нейтрализации глубинной энергии, — прервала она жестко. — Но она еще не опробована опытным путем. Да и проблема в том, что понадобятся слишком большие затраты магической энергии. Если измерять в живых ресурсах, то не меньше десяти архидемонов. Только тогда есть шанс на успех.

— Только шанс? — обеспокоенно спросил наставник.

— Вот именно. Не знаю, можем ли мы идти на такой риск, — женщина сверкнула глазами, и в них на мгновение сверкнули голубоватые искры.

Я ощутила, как меня будто ударило под дых. Такое я раньше наблюдала только у декана Байдерна, когда он выходил из себя. Она такая же, как он?! И такая же, как… я? Пришлось опереться о стену, чтобы устоять на внезапно задрожавших ногах. Вопрос о том, кто же эта женщина, мучил все сильнее.

— Думаю, у нас нет выбора… Есть еще кое-что, мидали.

Она слегка изогнула правую бровь, молча ожидая продолжения.

— Мой источник… Тот, кто организует заговор в демонских мирах… Он желал бы лично встретиться с вами. Убедиться, что я не лгу, говоря о том, кто стоит за моей спиной.

Впервые на лице женщины проявилось что-то вроде эмоций. Она презрительно скривилась.

— Неужели в этом и правда есть необходимость? Ему недостаточно того, что ты продемонстрировал в знак доказательства?

— Боюсь, что нет. Он хочет услышать подтверждение из уст того, кто гораздо выше меня. Убедиться, что все пройдет, как надо. Полагаю, знать о том, что магическая формула не прошла испытания, ему не следует.

— Это я понимаю и без твоих подсказок, — она снова скривилась.

Лорд Байдерн рассыпался в извинениях, чем снова поверг меня в шок. Почему он так пресмыкается перед ней?!

— Сейчас без этого архидемона нам не обойтись, мидали, — завершил он робко. — Без него все рассыплется, как карточный домик.

— Ладно, — женщина с досадой махнула рукой. — Надеюсь, мне не придется выдерживать общество этого субъекта слишком долго.

Лорд Байдерн вздохнул с облегчением.

— Он появится с минуты на минуту.

М-да, а я еще полагала, что дроу — заносчивые! Да по сравнению с этой блондинкой они просто душки. Это ж какого она о себе высокого мнения, что встретиться с архидемоном считает ниже своего достоинства?! Тут же мелькнула язвительная мысль, что такое поведение со стороны женщины станет для красавчика Зепара шоком. Эта мысль немного уняла внутреннее волнение, которое продолжало мучить, и я приняла более удобную позу, готовясь созерцать представление.