Вера

Глубинные союзники эльфов замолкли, наблюдая за наступающими. Сами подземные воители стали оправлять доспехи, проверять оружие, готовясь «тепло» встретить врага.

– Что же это за твари? – прозвучал изумлённый голос Дарианы в голове.

– Ужасные порождения Источника, – ответил ей Кельвин. – Ольвен, бери гертольдови быстро к войску. Держи контакт с нами. Мильгард пускай оттянет своих слегка влево.

– Слушаюсь, – ответил принц.

Тут же во второй, четвертой и пятой линии сверкнули огоньки, обозначая места телепортации командиров. Ольвен, успевший незаметно покинуть Око, расположился во второй линии, рядом с полком Стражей Последнего Часа, сверкающих серебром доспехов. Принц забыл упомянуть, что центр войска усилен лучшими бойцами царства.

– Начинается, – проговорил царь. – Пусть музыка играет моим бойцам!

Как только Кельвин молвил, в четвёртом ряду тяжёлой пехоты некоторые воины рывком воткнули красты в каменную землю, и, подобрав заготовленные барабаны и флейты, принялись играть незатейливую, однако будоражащую кровь полевую мелодию, которой подыгрывали бойцы из передней линии, гремя крастами о щиты. Удары барабанов напоминали звук сердца, обливающегося жаром азарта.

Меж тем твари Источника прошли более сотни метров, и им не было конца. Они, словно муравьи, заполняли всё пространство перед войском.

По первому и второму рядам пронёсся гул, звякнули сотни механизмов, щиты переформировались в длинные пластины, которые эльфы упёрли в землю, готовясь встретить врага мифриловой стеной.

– Пускай лучники зададут гадам жару, – приказал Кельвин.

Пятая линия затрепетала, зазвучали команды на эльфийском языке, стрелки натянули тетивы. Музыка смолкла, давая возможность офицерам руководить.

Громогласный рёв атаки, и шесть тысяч стрел взметнулись в темноту пещеры. Через миг они засветились ярким огнём, и их количество стало расти в два, в три, в шесть, в десять, в двадцать, в тридцать раз. Жрицы Тиры использовали магию, пополняя поток летящих стрел эфирными копиями.

Всего несколько секунд – и ковёр смертоносных жал накрыл поток наступающих. Гул бегущей толпы тварей перекрылся какофонией воя и визга боли. Поток стрел был столь плотным, что в прямом смысле разрывал существ на куски. Кровь обильными брызгами прыснула на каменный пол. В один момент тысячи тварей были уничтожены. Но их количество не уменьшалось, а наоборот, росло, пополняясь новыми рядами из тумана Источника. Армада страшных существ, коим не было названия рвалась вперёд, злобно ревя.

Лучники стреляли с промежутком не более секунды, посылая вперёд стрелы. Твари умирали кучами, но не останавливались ни на шаг. У них не было ни страха, ни разума. Уродливые порождения Источника ползли по горам трупов своих собратьев.

– Пускай Жрицы зальют врага магией. Да пребудет с нами Тьма! – прозвучал стальной голос царя.

Неприятель тем временем приблизился на сотню шагов к первым эльфийским позициям, когда огромный поток существ вдруг превратился в пепел, усыпав камни золой… Затем на голову уродливым гадам посыпались огромные валуны, полилась кислота. Странный зеленоватый туман, проявившийся в середине орды, распускал в стороны щупальца, прокладывая кровавые дорожки в рядах противника. Счёт смертей пошёл на десятки тысяч. Но враг не отступал и не останавливался. А затем ответил.

Сначала Даратас посчитал это маленькими желтоватыми светлячками на фоне мрака пещеры, но затем они разрослись в размерах, и с громом обрушились на позиции эльфов, растворяя подземных воителей в воздухе. Появились прогалины в рядах эльфов.

– Проклятье! Жрицы, прикрыть пехоту! – прокричал Кельвин и войско накрылось полупрозрачной плёнкой, о которую разбивались светящиеся шары атакующих. – Что за чёрт! Никогда не было такого… Клянусь своей бородой и ушами – мы уничтожили не менее сотни тысяч уродов! Даратас, Дариана, пора нам приняться за дело! Соединим силы и вдарим по врагу!

– Кто центральный? – спросила Дариана.

– Даратас! – последовал ответ.

Маг кивнул незримым собеседникам, и затем почувствовал как эфирные каналы эльфа и волшебницы протянулись к нему. Он взял их, и не медля начал читать заклятие.

Когда он закончил и выкрикнул последние слова, враг был в двадцати шагах от эльфийских позиций. И затем тьма залила пространство вокруг. Даратас не зря изучал тёмную магию, узнавая самые разрушительные заклинения. А мощь посоха де Орко в совокупности с силой Кельвина и Дарианы усилили применяемую магию в десятки раз.

Застонал сам воздух, и в следующий миг пол-орды тварей упало замертво. Фронт вновь отодвинулся не менее чем на три сотни метров. И на этот раз поток тварей иссяк. Армада в замешательстве остановилась. В стане эльфов зазвучали крики ликования. Но лишь на время.

Через несколько мгновений из Источника появились новые создания. Сотканные из мерцающей материи, они были похожи на огромных косматых медведей, только с неимоверно широкими плечами и грудной клеткой, а также змеиной головой и огромной пастью, усеянной длинными зубами. В руках у каждого был большой топор.

Дариана тихонько вскрикнула.

– Это Они, – пролепетала она.