Вера

Хуже обстояло дело со жрицами, коих ввязали в дистанционный бой вышедшие из Источника мерцающие твари. Тварей было так много, что противостоять им было почти невозможно и храбрые волшебницы умирали одна за другой.

– Жрицы гибнут! Что же делать?! – простонала Дариана. Паника почти овладела ею. – Ткач! Ну где же ты?

В ответ молчание.

– Его нет. Он исчез! Полностью. Совсем. Проклятье! – прокричала Кельвин. – Либо сам сбежал, либо его сожрали.

– Да чёрт с ним! – выкрикнул Даратас. – Я возьму их магов на себя!

Нет времени думать, куда пропал полубог. У него на всё про всё свой взгляд. Здесь дело смертных. Да и вообще, разве он, Даратас, столько лет изучал магию, чтобы кромсать всякую безмозглую нечисть? Нет, есть кое-что интересное. Это заклятие он придумал сам, изучая непредсказуемую стихию ветра. Она состояла из двух компонентов: одного отвлекающего, а другого уничтожающего. Когда враг видел перед собой поток пыльного воздуха, грозившего стереть его с лица земли, то закрывался определённым щитом, но то был лишь муляж, прикрывающий незаметный сгусток мощнейшей энергии. Щит, предназначенный для другой магии, не помогал, и противник погибал.

– … Фуэ’ртария монса! – прокричал Даратас, и несметная волна пыли рванула к мерцающим существам. Как и предполагал маг, твари закрылись неподходящими щитами и сгорели все до единого. Но… На их позиции тут же вышло столько же существ подкрепления.

– Что за?.. – пробормотал Даратас и вновь использовал применённую магию, но уже тщетно: враг разгадал обман. – Да чтоб вам пусто было! – выругался маг.

– Смотрите, Они дошли до пехоты! – прокричала волшебница.

Даратас посмотрел на бьющихся эльфов и ужаснулся. Поток первоначальных уродцев иссяк, будучи полностью уничтоженным, но в дело вступили новые бойцы. Мерцающие твари двигались так быстро, что можно было видеть лишь очертания мелькавших лап и топоров. Оружие неизвестных тварей резало мифрил, как масло. И без того потрёпанная первая линия погибла вся до единого в считанные минуты. Вторая прогнулась во флангах. Только полк Стражей не уступал противнику в быстроте и разил тварей наповал. Кстати, неизвестным существам хватало одного точного удара, чтобы пасть замертво и… погаснуть, превратившись в кусок темной материи.

Жрицы же почти все погибли, уступив в магическом поединке.

–  Да’релимо фастерика! – вдруг проревел Кельвин, и на головы атакующим низринулись сотни драконов, сотканных из тьмы. Их рёв заложил уши Даратаса, и он от боли стиснул зубы.

Магические существа рвали и терзали наступающих на куски, дав возможность краткой передышки деморализованным пехотинцам, шаг за шагом отступающим к выходам из пещеры. Наездники тем временем, почти полностью перебитые, отступали. Все союзники эльфов были взяты в кольцо и уничтожены. Только несколько десятков кнаков отступило к позициям темных. – Я более не могу… У меня нет сил, – пробормотал Кельвин. Его голос терялся где-то среди грома битвы.

– Сражение проиграно. Надо уводить войско – сказал Даратас, только теперь почувствовав жуткую усталость. Он истратил почти все силы. Проклятье, почему он не использовал взятые артефакты!

– Ольвен, – прохрипел царь.

– Да, мой повелитель, – пропыхтел принц, поглощённый схваткой.

– Ольвен, приказываю отход ко второй линии обороны. Уводи выживших, – сказал эльф и его голос смолк. – Мильгард… уводи его скорее!

А затем вновь накатила боль. В глазах замерцало. ещё секунда – и Даратас потеряет контроль и выпадет из астрального бытия.

– Ты умрёшь! – гремело в голове Даратаса. – Вы все умрёте!

Обессиленный маг лишь стонал, удерживая себя на грани жизни, не в силах ответить.

– Вот вам! – крикнула Дариана, а затем последовала мощная вспышка. Глаза на миг ослепли.

Голос в голове Даратас взревел негодованием и исчез. Маг начал терять сознание, но удержался…

Открыв глаза, он обнаружил себя лежащим рядом с Оком. Вокруг всё залито кровью, лежали бездыханные тела Жриц и царских стражников. Удар волны снёс всех, кто не успел защититься. Рядом в неестественной позе распластался Кельвин. Его лицо было залито кровью.

– Даратас… Войско ушло? – похрипел эльф.

– Уходит. Я обеспечила отступление, – ответила за мага Дариана. Она умудрилась встать, но её ноги тряслись. – Поставила заслон. Им не пробиться. Как минимум час у ваших воинов есть.

– Я умираю, – простонал эльф.

– Знаем, – кивнула Дариана и быстро сотворила заклятье, подняв царя в воздух. Скоро мы будем на месте.

– Дариана, соединим силы для телепортации, – пробормотал Даратас.

– Да, – последовал ответ.

Вспышка – и три мага исчезли, оставив тела мертвецов на суд времени.

* * *

– Чедвик! Чедвик! – неслось откуда-то издалека. Пелена приятного сна не хотела пропускать чуждые ей звуки и явления. Гремели барабаны. И странный запах, похожий на серу… – Чедвик!

Маг рывком очнулся и увидел перед собой Дироля, интенсивно трясущего его за плечи.

– Просыпайся! Рены, рены под стенами! – прокричал маг и рванул куда-то в сторону.