Вера изгоев

— В другом мире, — недовольно буркнула Лена, понимая, что мать успокоится еще не скоро, хорошо знала ее характер.

— И что же ты там делала? — ехидно поинтересовалась Анастасия Петровна.

— Глотки резала! — рявкнула окончательно выведенная из себя Лена — после всего случившегося ей только скандала в придачу и недоставало.

— Как глотки? — Настя при этом известии застыла с приоткрытым ртом.

— А вот так! Вопрос стоял таким образом, что или я — или меня. Поняла, мам?

— Бедная ты моя девочка… — внезапно успокоилась та, обнимая дочь. — Тяжело пришлось?

— Очень… — всхлипнула Лена.

Мать с дочерью застыли в объятиях. Идиллию прервал ироничный голос палача:

— А вот и наша пропажа.

— Здравствуйте, мистер Гарвельт… — Лена покраснела, поворачиваясь к нему. — Извините, я такую глупость спорола…

— Ничего, зато это дало вам ценный опыт. — Он улыбнулся. — Вот если бы вы оставили в беде друга, то это насторожило бы меня куда больше. Но прошу не стараться делать все самой, на то есть много других людей.

— Я знаю… — поежилась Лена. — И что этим темным сволочам нужно?

— Всего лишь ваша с дочерью смерть, — голос палача стал еще ироничнее. — Вы готовы сделать им такой подарок?

— Перетопчутся! — Лена сжала кулаки. — Я…

Внезапно раздался низкий гул, вокруг потемнело, неподалеку ударили несколько молний. А затем воздух подернулся дымкой, подул ураганный ветер — и на поляне метрах в ста от них возник трактир «У Бёрна», едва не придавив двух замешкавшихся вампиров. Лена ошарашенно уставилась на покосившееся строение и поняла, что последствия ее глупости куда большие, чем казалось до сих пор.

— Ну, и зачем вам понадобилось тащить за собой по нити этот курятник? — несколько удивленно поинтересовался палач.

— Я не тащила… — пролепетала Лена, не зная, куда девать себя со стыда. — Это случайно…

— Это как же можно было случайно такую громадину утянуть? — Эрик заинтересованно приподнял бровь, укоризненно покачивая головой. — Вообще-то говоря, перенос больших объектов между мирами по нити считается принципиально невозможным. Но вам на это, по-видимому, наплевать. Случайно, говорите? Надо же… Да, придется срочно заняться систематизацией ваших знаний, а то вы в следующий раз планету притащите.

Ой, стыдно-то как! Щеки Лены заалели, она опустила голову и не знала, что говорить. Действительно ведь, в гневе на Ригаана она не смотрела, куда нить цепляла. Но почему весь трактир здесь? Очень странно. Вспомнив неблагодарного рыцаря, Лена сдавленно охнула — это же и он здесь! Только его и не хватало для полного счастья! Ну что за невезение такое?

Трактир качало, бревна скрипели, из распахнутой двери несло ледяным холодом, внутрь вплывали змейки неприятно пахнущего серого тумана. Люди с гномом катались по полу, хватаясь за мебель и пытаясь понять, что случилось. Землетрясение, что ли? Очень некстати! Ригаан глухо ругался, держась за рукоять кинжала, воткнутого между досками пола. Хоть бы только крыша на головы не обрушилась, тогда все — не выбраться. Обидно будет так нелепо погибнуть после всего пережитого. Да и письма роханскому королю никто не доставит. Ах, проклятье! Однако вскоре тряска начала стихать. Последний толчок — и трактир замер. Несколько косо, правда, но замер. В дверь хлынул солнечный свет. Первым опомнился Гильви. Раздраженно ворчащий гном поспешил к выходу, выглянул и тут же отпрыгнул назад.

— Это где ж мы есть, а? — Крохотные глазки мастера секиры стали круглыми, борода встопорщилась.

— Не понял? — Ригаан встал.

— А ты выглянь, сам усе уразумеешь, — посоветовал гном, потом нацедил себе кружку пива из чудом уцелевшего бочонка и залпом выпил, продолжая очумело трясти головой.

Рыцарь нахмурился и двинулся к выходу. Благословенный Эру! Трактир находился посреди большого ухоженного парка, неподалеку возвышался огромный дом, скорее всего принадлежащий какому-то знатному вельможе. И повсюду стояли люди с мечами в руках. Весело… С эдакой толпой даже им троим не справиться. Впрочем, здесь были не только люди. То тут, то там наметанный взгляд опытного паладина выхватывал высших вампиров, очень старых и очень сильных вампиров. Влипли. По-настоящему влипли, как не влипали еще ни разу. Это каким же колдовством овладели проклятые высшие, что сумели перенести к себе большой дом? Что, Ригаан, пришло время умирать? Похоже…