Веретено Химеры

— Похвально, майор Саренс! Теперь все точки над «i» расставлены. Почти. Осталось вывести на чистую воду профессора Бернада и доктора Трента. Благодаря открывшимся фактам это сделать нетрудно.

Он замолчал на секунду, потом посмотрел на майора:

— Как работалось с хранителем? Тяжело?

— Честно говоря, первое время мне было не по себе. Будто проживаешь чужую жизнь. Но, знаете, Дриом? Я заснул на обратном пути и не никаких видений. Может, информация хранителя как-то повлияла на мой мозг?

— Даже не знаю. Возможно. Говоришь там большой массив данных. Мы откроем его?

— Да. Я снял защиту. Оказалось, что это нетрудно.

— Отлично. Я дам распоряжение своим сотрудникам. Мы вытащим всё, что там есть и систематизируем. А дальше будет видно. Эверсон ещё не выходила на связь?

— Пока нет.

— Отлично. В общем, у меня есть план.

Вице-полковник подробно объяснил Митту суть своей гениальной затеи.

— Думаю, должно сработать, — добавил Дриом, — а сейчас пойдем-ка навестим Тонресса Бернада.

Камера временного заключения, где содержался профессор больше напоминала номер недорогого отеля. Имелась кровать, стол, кресла и отдельный санузел. Бернад сидел за столом и просматривал новости на прикрученном к стене мониторе.

— Добрый день, — поприветствовал он вошедших, — скоро меня выпустят? Вы же понимаете, что я ни в чем не виноват.

— Появились новые сведения, — мрачным голосом ответил Дриом, — майор Саренс смог получить данные с лурианского хранителя информации.

Этот прибор был надежно спрятан на звездолете «Опал» и впоследствии найден среди обломков на поверхности планеты Тиивы. Послушайте, Тонресс, вам будет любопытно.

Митт в подробностях рассказал о последних минутах многострадального корабля. Профессор изменился в лице, побледнел, и его затрясло мелкой дрожью.

— Ну? — спросил Дриом.

— Меня подставили! — срывающимся от волнения голосом вскричал Бернад. — Я никогда бы такого не допустил! Под моим личным руководством была разработана технология энцелло. Я зарегистрировал Республиканский патент. Эта научная разработка принадлежит нам и только нам. Я могу предоставить все документы!

— Предоставите, куда вы денетесь. А с палнийцами каким образом связались?

— Я… я хотел сделать из прибора что-то красивое. К сожалению, мы не сильны в дизайне. Да, каюсь, я сам вышел на Палну. Это нетрудно, потому что в сети полно их рекламы. Был заключен договор и в итоге я получил удобную и эстетичную кабину для моего прибора. Я ведь не мог знать, что они такое провернут…

— Сказки можете рассказывать молодым стажерам, если они у вас теперь будут, — Дриом перебил доктора, — Пална нейтральное государство, но симпатизирующее империи. И умеет считать деньги. Ответьте, Бернад, какова их выгода в исполнении одиночного контракта? Это нужно напрячь работников, задействовать какое-то производство и ещё логистика. Напомните мне, где расположена Пална? Думаю, на закрытую Кронфу, доставка была несколько затруднена. Я прав? Зачем палнийцам такие риски? А затем! Они знали, что игра стоит свеч. Вы слили информацию об экспедиции в империю. И те зашевелились.

— Нет! Я действительно ничего не говорил. Прошу проверить меня на детекторе лжи. Кстати, когда палнийцы согласились исполнить мой заказ, я тоже удивился. Но не придал этому значения. Может быть, проговорился кто-то другой? Например, тот, кто организовывал постройку звездолета?

— Мы проверим вас доктор, — процедил Дриом, — и докопаемся до правды.

Офицеры оставили Бернада и вернулись в кабинет вице-полковника.

— А вдруг, это не он? — спросил Митт.

— Всё может быть, — задумчиво ответил Дриом, — слишком уж он отпирается. Разберемся. Ты свободен, майор. И помни о нашем уговоре.

Саренс отыскал свою команду возле ангара.

— Вы в нужном месте, — сказал он, — сейчас летим на Тииву. Отдохнем последние дни отпуска, пока вице-полковник ничего не надумал.

Уже после приземления на космодром Девасты, Митт получил вызов по зашифрованному каналу связи. Отправив всю команду ждать его возле корабля, майор закрылся на мостике, включил запись и только после этого нажал клавишу ответа. Это была Юна.

— Ты ещё злишься на меня?

Митт не ответил.

— Понятно, злишься. Ну что ж, дело твое.

— Я любил тебя, а ты так поступила. Как я должен себя чувствовать?

— Но я не разлюбила. Что мешает нам жить на нейтральной планете? Приезжай ко мне, Митт.

— И прихвати с собой хранитель, — продолжил за неё майор, — я прав?

— Да. Но дело не в нем. Мне нужен ты. А хранитель… Всё равно он не открывается. Отдадим его кому надо и от меня отстанут. Будем с тобой вместе, навсегда.

Саренс немного помолчал.

— Допустим. И как это произойдет?

— Мы встретимся с тобой на Алдоните. Там нет империи и республики. В городе Фузин. Ресторан «Два солнца». Там очень строгий досмотр: с оружием не пройти. Зато и тебе и мне будет спокойнее. Мы встретимся. Я возьму хранитель и отдам его курьеру. И всё. Мы больше никого не интересуем. Да, мне выплатят приличное вознаграждение. Этого хватит на безбедную жизнь.

— Звучит заманчиво. А если я прилечу и арестую тебя?

Юна рассмеялась.