Веревка из песка

— Четырнадцать часов двадцать две минуты назад их радиоцентр полностью вырубился, так сказать, перестал существовать в эфире. Мои козлы с прослушкой звонят мне каждые полчаса. Все в лопухах.

— А ты хотел, чтобы все в розах и орхидеях? Не того класса твои щекотунчики, — очень нравилось Александру Ивановичу это слово.

— Думаешь, наследили?

— А как же! Теперь наши подопечные что-нибудь новенькое для связи и тотального наблюдения придумают. Вот у них мастера — не чета твоим козлам.

— Наверняка! — согласился Сырцов. — Так что выйти на их штаб-квартиру нам не удалось. Как говорят мои юные друзья, пролетели, как трусы без резинки.

— А мои старые, очень старые друзья говорят совсем наоборот, — с мефистофельской улыбкой сказал Александр Иванович. — Тезка Ворошилова и Тимирязева по не очень, как он раздраженно заметил, толковой схеме твоих щекотунчиков сумел вычислить эту штаб-квартиру. Ставку их верховного командования, если можно так выразиться.

— Как? — ахнул Сырцов.

— Чего не знаю, того не знаю. Секрет волшебника. Мы с ним туда на моей гнилой «шестерке» смотались и глянули. По вторичным половым признакам, там, Жора, там!

* * *

…Полковник Лапин мило улыбнулся сидевшему в некотором отдалении от полковничьего стола Дмитрию Колосову и сказал задушевно:

— Я весьма и весьма благодарен за сообщенные вами сведения.

И продолжал уже безмолвно улыбаться, давая понять, что разговор окончен.

Дима не улыбался. Он в недоумении смотрел на полковника. Спросил зло:

— И все?

Лапин откинулся на спинку своего полукресла и приступил к приватной беседе:

— Жорка Сырцов — умный. Он вам все правильно объяснил, Дима.

— Но надо же что-то делать! — возмутился Дима.

— Надо, — согласился Лапин и тут же поинтересовался: — А как?

— Вы профессионал, вам виднее.

— Виднее, — опять согласился Лапин. — Но любая наша акция при наличии столь сомнительных улик будет расценена как злостное нарушение законности и правопорядка. Да, надо. Надо и преступность окончательно искоренить. А как?

Дима резко встал со стула. Теперь и он улыбался. Презрительно.

— Извините, что отнял у вас столько времени. Спасибо за внимание. Всего хорошего.

И ушел. Лапин прикрыл глаза, откинул голову на спинку полукресла. Сидел, думал. И решился: поднял телефонную трубку и набрал номер. Слушал долгие гудки. Не отвечали. Набрал другой. По этому ответили.

— Здравствуй, Игорь. Мне крайне необходим Василий… Как это — никто не знает, где шеф? Что ж, тогда немедленно встречаемся с тобой… Для чего, для чего! Срочный нетелефонный разговор.

* * *

Оля вышла из малолюдного по позднему времени павильона метро «Белорусская-кольцевая» и, повернув направо, медленным шагом двинулась вдоль палаток и магазинчиков. Ступила на брусчатку, обеспечивающую комфортный вход в уже респектабельные магазины. Здесь совсем замедлилась, внимательно рассматривая сквозь стеклянные стены продавцов и редких посетителей ночных торговых точек. И вот они, четверо, за стеклом. Пристроились у самой дальней витрины-прилавка, оживленно и беззвучно переговариваются, улыбаются.

Ольга нервно вздохнула, шагнула к дверям, которые раскрылись перед ней, и остановилась на пороге. Неизвестно как ощутив ее взгляд, Дима резко обернулся. Так и замерли ненадолго — глаза в глаза.

— Летняя Снегурочка, — прервал паузу Алексей, а Наталья спросила:

— Вас ведь Олей зовут, правда?

— Да, меня зовут Ольгой, — отчужденно подтвердила Оля.

— А по отчеству? — детским голоском поинтересовалась Ксюша.

— Вы хотите сказать, что я много старше вас? Извините, но так получилось.

Короткое неловкое молчание, которое прервал Алексей.

— Димка, а не пора ли нам Ксюшке лампочку встряхнуть? Поднялась в полный рост. Это уж вы нас извините. За лоховитую девицу. — Он шагнул к Оле, необидно приобнял за плечи и интимно спросил: — Выпить хочешь, Оля?

Все уладил Алексей. Оля виновато рассмотрела и Наталью, и Ксюшку и осторожно, чтобы не обидеть, освободясь от руки Алексея, тихонько ответила:

— Хочу, Леша. — Глядя, как Алексей наполняет пластиковый стаканчик сухинцом, не стерпела. Полюбопытствовала: — А почему летняя Снегурочка?

— Повадился тут к нам летний Дед Мороз. Чуть ли не каждый наш дежурный день навещает, — протягивая полный стаканчик, объяснил Леша. — А сегодня не соизволил. Вот я и подумал, что он вместо себя Снегурочку к нам направил. — И, видя, что Ольга на стакан смотрит в нерешительности, добавил: — Выпьешь до дна — дадим с Димкой в углу пошептаться.

Добрая Наталья ненавязчиво посоветовала:

— Смелее, Олечка. Как это там хохлацкий трансвестит поет? — и очень музыкально сымитировала: — Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо. Я это знаю! Знаю!

Оля решительно, крупными глотками опорожнила стаканчик, откусила от бутерброда с сыром, протянутого Натальей, кусочек и свободно вздохнула, наконец.

— Можете с Димкой делать отскок, — разрешил Алексей. — Но имейте в виду: на пять минут. Через пять минут наезжаем на следующую бутылочку.

— Спасибо вам, Леша, — поблагодарила Ольга. — Спасибо вам, Наташа. И вам спасибо, Ксюша.

— Мне-то за что? — искренне удивилась притихшая было Ксюшка.