Veritas

Погодите… Полдень?!

Юноша сложил записку в карман и рванул из комнаты, вниз по лестнице, в обеденный зал таверны. Когда ушла Люция? Ночью? На рассвете? Тырх знает! Сколько же времени тогда прошло? Завтрак ведь ещё не закончился? Не мог закончиться!

Иначе бы Люц уже была в их номере с хорошими вестями. Уже будила бы его поцелуем, встречала нежным касанием, лукавой улыбкой и озорными искорками в синих очах.

Как есть, босой и взъерошенный, король спрыгнул с последней ступеньки и рванул к барной стойке, за которой протирал бокалы заспанный хозяин заведения. В зале, за столами, никого не было, что обычно говорило о раннем часе или рабочем времени.

Корчмарь отставил стеклянный стакан и недобро сощурился на расхристанного постояльца. Далеон сбавил шаг, натянуто улыбнулся, развел руки и попытался придать себе беспечный и безобидный вид. Выходило плохо, судя по ещё более подозрительной морде смертного.

— Вы не видели мою спутницу? — доброжелательно спросил король, положив ладонь на лакированную столешницу. Пальцы его подрагивали от волнения, но уголки смотрели вверх.

Толстяк фыркнул и расслабился. Взял со стойки очередной влажный бокал и принялся вытирать полотенцем.

— Нет, — специально медлил с ответом он, наслаждаясь, как закипает от нетерпения и злости Далеон. Мужик усмехнулся и продолжил: — А что, подружка кинула? Щас это не новость. Ночные бабочки хитрые пошли. Работать не хотят, а разводить мужиков в подпитии сам Дух велел. Особо в праздники. Вот они ввечеру приклеиваются к поддатым и зажиточным, разводят их на бухло и бабки, ждут, когда клиент отрубится и сваливают на рассвете с их кошелями. Потому у нас заведено заранее за постой и жратву платить.

Он хекнул и подбоченился, страшно гордый своей идеей. Но Далеону-то что с того? Он не деньги упустил, а девушку…

— Она моя жена, — буркнул, сверля дырку в морщинистом лбу.

— Ох, парень… — округлил глаза корчмарь и похлопал его по плечу. — Тем более соболезную.

— Да блин! — вывернулся из-под ручищи Далеон и сжал кулаки. — Ладно, Тырх с этим! Скажите, завтрак ещё подают?

— У-уу, — присвистнул человек. — Ну, ты проснулся! Неплоха тебя, видно, «жена» оприходовала, раз только встал. Уже обед скоро. Часик подождёшь, и я тебе такого супца наваристого плесну, закачаешься! Только… — он воровато оглянулся по сторонам и подался вперед, понижая голос: — деньги у тебя есть? Не говори, что ни медяка не припрятал от жёнушки-то?

Юноша зарычал и отмахнулся. Что толку от этого смертного? Лишь нервы себе трепать!

Он вздёрнул нос и гордо зашагал обратно, вверх по лестнице.

— Так что с деньгами? — крикнул корчмарь ему в след. — На тебя готовить?

— Нет, — холодно ответил король, не оборачиваясь. — Я выселяюсь!

Пока собирал вещи, Далеон заметил, как народ стал подтягиваться в таверну. И правда пришло время обеда. А Люции всё ещё нет. Ни слуху и духу. Только ужасная тревога растущая внутри.

Он не мог не думать, о том, что с ней приключилась беда. А как иначе? Время идёт — а от неё ни весточки! И пусть десница просила не выходить из таверны, король больше не мог сидеть на месте и ждать. Ждать, ждать незнамо чего!

Неведение и тревожные мысли сводили его с ума.

Натянув капюшон пониже, Далеон подтянул сумку на плече и вышел за порог заведения, ни с кем не прощаясь. В конюшне он нашёл свою лошадь и пустой денник по соседству. Сердце болезненно сжалось. Король сноровисто снарядил коня и выдвинулся в путь, к замку.

Странности начались уже на подходе к крепостной стене.

Смотровые башенки, в которых всегда сидели караульные, пустовали. На окрики Далеона за воротами и решётками никто не реагировал, даже окошко в деревянных вратах не приоткрыли, чтоб посмотреть, кто там шумит.

И выглядело это крайне странно.

Куда делись все часовые? Отсыпаются после праздничной попойки? Обедать одновременно? Как-то сомнительно… При отце таких халатностей не случалось. Да и Виктор слишком ответственный, чтобы спустить подчиненным отсутствие на работе.

Какого Тырха?!

Или Далеон уж слишком накручивает? Может, замок просто никого не ждал сегодня. Или случилось что-то важное, что вынудило стражей покинуть пост.

Он хмыкнул, отступил назад и воззвал к магии внутри себя. Источник под ребрами сонно развернулся и закрутился, радостно приветствуя его, как пёс любимого хозяина. Нагрелся и тускло засиял под одеждой кулон с магическим кристаллом. Юноша накрыл его ладонью, а в следующий миг его ступни и копыта лошади оторвались от земли. Конь пронзительно заржал и выпучил в испуге глаза. Засучил ногами в воздухе, захрипел, но Далеон старался не отвлекаться, не терять концентрации.

Им предстояло перемахнуть высокую стену и медленно опуститься с другой стороны. Король не раз проделывал этот трюк, будучи принцем, но теперь у него гораздо больше сил, и он впервые, с той злополучной Самайнской ночи, такое проделывает.

А ещё, все его трюки совершались ночью, сейчас же — белый день на дворе. Ох, худо будет, если его местные заметят! Или стража начнёт стрелять, как в лазутчика…