Верю. Надеюсь. Люблю.

- И по какому это праву ты все за меня решила? - вспылил Андрей.

- По праву матери. Если ты уже успел забыть - я все еще прихожусь твоей матерью и знаю, что будет лучше для тебя. Ты слишком дорог мне и поэтому я взяла на себя смелость все за тебя решить.... И вообще, этот вопрос в обсуждении более не нуждается, - достаточно на высоких нотках сказала женщина, давая тем самым понять, что этот разговор окончен, и в дальнейшем поднимать его бессмысленно. Ответ будет одним и тем же.

По тону, с каким эту фразу произнесла мать, Андрей отчетливо понял, что это сражение он проиграл. Слишком хорошо он знал свою мать и довольно ясно понимал - чем больше он будет упорствовать, тем более жесткую позицию займет мать.

"Но проигранное сражение не означает, что проиграна вся битва. - Тут же поймал себя на этой мысли Андрей. - Попробую сменить тактику. Может что-то и получится".

- Ладно. Раз уж на этот вопрос наложено табу, то разреши мне хотя бы поинтересоваться - кто та счастливица, которая станет моей женой? Это-то хоть можно мне узнать?.. Расскажи мне о ней. Может, я передумаю и воспылаю желанием жениться.

- Прекрати паясничать.... А в своей невесте ты не разочаруешься. Она красивая девушка и к тому же ты ее знаешь.

- Даже так??? Ну и кто она? Говори, не томи.

- Это Карина, дочка моей двоюродной сестры, - торжественно произнесла женщина.

- Нет, мама. - Резко ответил Андрей. - Это невозможно! НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО.

- Да, Андрюша. Еще раз говорю тебе - да!

- Но я не люблю ее, - воскликнул он, упал на диван и закрыл лицо руками.

Мать буквально опустошила его, лишила жизненной энергии, сил к сопротивлению.

- Любовь устарела. Браки заключаются и по другим причинам.

- Я вижу, что наш разговор зашел в тупик. Делай все, что считаешь нужным, но на меня не рассчитывай. Пожалуйста, все без меня. Я свое слово тебе сказал.

Резким движением он схватил ноутбук и сотовый телефон, и ушел прочь.

- Андрей... - Окликнула его мать.

Но он ее уже не слышал. Быстрыми шагами он пересек комнату, и в следующую секунду женщина услышала шум захлопнувшейся двери.

Ворвавшись в свою комнату, Андрей резко откинул в сторону телефон, бросил на стол ноутбук, а сам плюхнулся на диван, обхватив голову руками. В эту минуту этот молодой человек был похож на дикого зверя, которого загнали в клетку, но который ни за что не хотел расставаться со своей свободой.

Нет, не то, чтобы Андрей был против женитьбы вообще. Напротив, он всегда хотел иметь большую и дружную семью, любимую жену, детишек. Он всегда думал, что его свадьба будет пышной и торжественной, что его будут окружать близкие и друзья.... А теперь все его надежды были разбиты, мечты безжалостно растоптаны. Его заставляли, буквально тащили на аркане в ЗАГС для того, чтобы он женился на какой-то девчонке.

Карина.... Андрей на секунду замер и задумался. В голове стали отматываться, словно кадры какой-то киноленты, различные вехи его жизни.... Карина. Это имя было знакомо ему. Да.... Когда-то, лет пять назад, на свадьбе родственника он обратил на нее внимание, но сейчас, по прошествию времени, даже не мог вспомнить, как она выглядит. К тому же его смущала разница в возрасте. Девятнадцать лет. Совсем еще девчонка.

Откуда-то из глубины вырвался стон, похожий на крик смертельно раненного зверя и в следующую секунду все стихло. Лишь размеренное тиканье часов нарушало эту гнетущую тишину.

Андрей не знал, сколько прошло времени, когда звонок телефона вдруг разорвал тишину комнаты и вывел его из оцепенения.

- Черт! - громко выругался парень, пытаясь одной рукой найти так настойчиво звонивший телефон, а другой - кнопку на лампе, чтобы включить свет....

Яркий луч света прорезал сумрак помещения и больно ударил в глаза Андрея, заставив его выронить из рук наконец-то нащупанный телефон.

Андрей несколько секунд пытался привыкнуть к яркому освещению, когда телефон вновь зазвонил.

"Интересно, кому нечего делать? - подумал парень, поднимая с пола мобильник. - Так, сейчас посмотрим...."

- Алло.... - громко сказал Андрей.

- Ну, наконец-то ты соизволил поднять эту несчастную трубку, - бодро произнес голос на другом конце провода. - Я уже думала, что не дозвонюсь до тебя.... Я очень соскучилась и хочу поговорить с тобой. Удели мне минутку.

- Ника, сестренка, я уделю тебе не только минутку, а целый день. Но только не сейчас, - ответил парень с грустью. - Я очень устал и чувствую себя не очень хорошо.

- Что случилось? - встревожилась Ника.

- Как? Ты не в курсе последних событий?

- Нет, а что?

Немного сомневаясь в искренности ее слов, Андрей поведал ей о разговоре с матерью. Когда он закончил свое повествование, в трубке на несколько секунд повисла тишина.

- Нет, не может быть, - дрожащим голосом произнесла девушка. - Это шутка?

Это было сказано с такой искренностью, что парень упрекнул себя в том, что ранее усомнился в ней.

- Так вот почему твоя мама приезжала сегодня к нам и говорила что-то про свадьбу. Даже оставила нам приглашение, - продолжила Ника. - А что ты сам думаешь обо всем этом?