Верю. Надеюсь. Люблю.

- Знаешь, что я тебе скажу? Я не в том состоянии, чтобы сейчас шутить, да к тому же мой ответ тебе наверняка известен. Моя мать, небось, уже всем все доложила. - Злобно сказал Андрей.

В эту секунду ему казалось, что если он разорвет эту невидимую нить сочувствия, то ему станет значительно легче. Меньше всего ему хотелось, чтобы его жалели.

В ту же минуту он отключил телефон и швырнул его в угол дивана. В комнате вновь повисла тишина.

На протяжении всего вечера телефон звонил еще раз десять, но Андрей даже не взглянул не него, продолжая сидеть и смотреть в одну и ту же точку. Он был безразличный, безучастный, бессильный, без определенных мыслей и желаний, полный какого-то глухого отчаяния. Все вдруг потеряло смысл и прежнюю значимость. Даже предстоящая свадьба и то перестала терзать его сердце. Потому что настоящая боль была куда больше, куда важнее. Он лишился родительского понимания....

Часы пробили полночь.

Спать совсем не хотелось. Андрей медленно поднялся с дивана и вышел из комнаты. Мягко, почти неслышно, он прошел в кухню и, включив нижний свет, поставил на плиту кофейник.

В следующий момент его поразила мысль, которая заставила его вздрогнуть, едва ли не выронив из рук только что снятый с плиты кофейник.

- Боже, какой же ты подлец! - тихо сказал себе Андрей. - Ты посмел обидеть единственного близкого тебе человека, который в эту трудную минуту протянул руку помощи. Ты не просто оттолкнул ее, но и еще больно задел.... Мда-а, как низко ты пал....

От этой мысли ему сделалось жутко. Наспех выпив кофе, он даже не взглянув на часы, бросился в свою комнату.

- Алло, - раздался печальный голос на другом конце провода.

- Ника, это я.... Извини, пожалуйста, если разбудил тебя. Хочу попросить прощения за то, как я повел себя во время нашего разговора. Я не знаю, что на меня нашло. Все так неожиданно свалилось на меня. - Сказал Андрей, чувствуя, как на глаза набегают слезы. - Прошу тебя, приезжай ко мне к 8 часам. Мне надо увидеть тебя, поговорить.

- Хорошо, я приеду.

- Спасибо, - прошептал в ответ парень и нажал на кнопку отбоя.

На душе стало легче, но спать почему-то все равно не хотелось. Он подошел к окну и открыл его. Пронизывающий ночной ветер ворвался в комнату, будто стараясь разогнать витавшую здесь боль, окончательно приведя Андрея в чувство. Поежившись от холода, он стряхнул с себя остатки оцепенения, подошел к столу и открыл ноутбук. На экране монитора включилась заставка. Несколько минут Андрей как завороженный наблюдал за метаморфозами плавающих на темном фоне фигур, затем опомнился и провел рукой по лицу.

Сердце парня сжалось от хлынувшего вдруг в душу чувства безысходности. Через минуту глаза защипало, по щеке скатилась слезинка. Он смахнул ее и, решительно придвинув стул, сел за стол. Затем нажал на первую попавшуюся, на клавиатуре клавишу, прекратив бесконечное движение видоизменяющихся фигур на экране монитора.

Работа - вот лучшее лекарство....

Не один Андрей не спал в эту ночь. На другом конце города его двоюродная сестра сидела в комнате и беззвучно лила слезы, оплакивая горькую судьбу своего любимого брата.

Уже занимался рассвет, когда Ника забылась тяжелым сном. Но едва часы пробили семь, девушка вскочила, быстро оделась и через полчаса вышла из дома. Остановив такси, она назвала адрес брата и через мгновение машина несла ее по улицам города.

ГЛАВА 2

- О Боже, - тяжело вздохнула Ника, откинувшись на заднем сидении такси.

Все. Приехали....

- Что-то случилось? - заботливо осведомился водитель, мягко притормозив перед подъездом 9-этажного дома.

- Нет, спасибо, - ответила девушка.

Расплатившись с водителем, она вышла из машины и остановилась перед домом.

"Интересно, как там Андрей?" - подумала Ника. Взгляд ее, невольно скользнув по фасаду дома, остановился на окнах восьмого этажа.

Девушка задумалась.... Андрей! Любимый двоюродный брат. Она всегда выделяла его среди своих бесчисленных братьев и сестер. Он всегда был для нее опорой и во всем поддерживал ее. Сколько помнила себя девушка - Андрей всегда был возле нее. В детстве он возился с ней, с успехом заменяя няньку, в школе - помогал во всем. Только к нему она могла обратиться с любым вопросом и проблемой, зная, что получит решение и помощь....

Ах, Андрей, Андрей! За что тебе такое? Чем ты заслужил это наказание?

Где-то рядом раздалось мяуканье. Ника вздрогнула и вышла из оцепенения. Тяжело вздохнув, она вошла в подъезд. Дом удивил ее непривычной тишиной. Ни звука. Оглядевшись вокруг, Ника решила подняться на восьмой этаж пешком. Ей казалось, что прошла целая вечность, прежде чем она оказалась перед до боли знакомой дверью. Сердце девушки сжалось. Она нажала на звонок и услышала за дверью шаги.

- Иду - иду. - дверь открылась и девушка увидела Марию Владимировну.