Верхний этаж

— Вы просто недопоняли, чего хотите, — снисходительно произнес он, обращаясь к младшим. — Руководить бригадой — целая наука! — Он повернулся к старшим ребятам. — Не будем спорить! Вот увидите — они сами откажутся! Ребята ведь неглупые — поймут, что не доросли до этого дела!

И действительно, первокурсники приумолкли.

— Я говорил — они умные! — победно улыбнулся выступавший. — Быстро дошло, что это им не по плечу!.. Выбирайте бригадиров из старших.

Петька поднял руку, но не вверх, а вперед — к парню на трибуне, и тот подумал, что Петька выдвигает его в бригадиры.

— Меня? — еще шире и победней улыбнулся он.

— Себя! — отрезал Петька. — И я еще подумаю — приглашать ли тебя в мою бригаду!

Старшекурсник растерялся, а Петьку за храбрость большинством голосов утвердили бригадиром. Нашелся подходящий паренек и на втором курсе. Выбрали и его.

А выпускники сначала предполагали выдвинуть в бригадиры лучшего ученика курса, но после его неудачного выступления проголосовали за другого.

Новый спор возник, когда стали обсуждать профессиональный состав бригад. Одни говорили, что нужна строгая специализация. Другие предлагали создать смешанные бригады, включив в каждую учащихся разных специальностей. Верх в этом споре не одержали ни те, ни другие. Прошло Петькино предложение — создать совет бригадиров, включив в него мастеров и наставников, и там в рабочем порядке решить этот вопрос.

— Ты сам-то за какую бригаду ратуешь? — после собрания спросил у Петьки Никита Савельевич.

— Я за ту, — ответил Петька, — которая все умеет.

— Тогда и бригадиру надо все знать и уметь.

— Вы же рядом будете!

Никита Савельевич хмыкнул не без удовольствия.

— Я, знаешь, тоже не всемогущий… Помогу, чем могу, но заранее тебя предупреждаю: когда зарплату начислять будешь, у меня же спрашивай, кому сколько.

— Нам что-то положено? — заинтересовался Петька. — Ведь для себя работать будем.

— Пятьдесят процентов, — сказал мастер. — Как за всякую производственную практику… Вот и покумекай, бригадир! Деньги немалые и делить не на двоих — на три десятка, да еще без обиды чтоб было!

Помнил Никита Савельевич настойчивые просьбы Петьки — каждую работу оценить в рублях — и хотел понять, как он намерен распорядиться настоящими деньгами.

— Каждому по его работе! — не задумываясь ответил Петька, будто заранее подготовился к этому вопросу. — Это коэффициентом трудового участия называется.

— Статейки почитываешь! — приятно удивился Никита Савельевич. — А читал, как некоторые бригадиры поигрывают коэффициентиком в свою пользу?

— А мы этот коэффициент открытым голосованием утвердим — каждому отдельно. И еще я хочу предложить — в месяц только по пятерке или десятке платить — на кино, а полный расчет, когда сдадим наш первый объект.

— А если не сдадите?.. Напартачите чего-нибудь или еще что…

— Тогда — никаких денег! — убежденно сказал Петька. — Я бы и те десятки назад высчитал… К нам в школу писатель один приходил — рассказывал. У них если книга плохая получилась или не написал ее в срок, ни копейки не платят и аванс обратно отбирают. Вот это справедливо!

«Прижимистый будет из него бригадир! — решил Никита Савельевич и ничего не сказал, но подумал: — Пожалуй, не так уж это и плохо!»

На совете бригадиров с участием мастеров, наставников и Зои Владовой приняли предложение о смешанном составе бригад.

Набор рабочих в бригаду Петька начал с ребят из своей комнаты. Семен согласился сразу. Теперь он был удивительно покладистым и отзывчивым. Не чувство вины и не томительное ожидание суда сделало его таким. Он сроднился с училищем, поверил в людей, которые помогли ему в тяжелые минуты, когда решалась его судьба. Не очень надеясь на изысканные Олегом смягчающие вину обстоятельства, Семен решил при любом приговоре вернуться в училище даже через несколько лет. И о специальности он уже начал подумывать серьезно. Все больше привлекала его могучая рука крана. И видел он себя где-то высоко над землей, в прозрачной кабине. Оттуда он, как сказочный богатырь, опускал руку, и любой груз был ему по силам.

Олег на Петькино предложение ответил вопросом:

— А нужен я тебе?

— Ты еще мало что умеешь, — прямо сказал Петька. — Но ты честный, а это уже кое-что. Умрешь, а сделаешь!

— Ладно, бери тогда, — согласился Олег.

Его сначала обрадовала Петькина похвала, но вдруг откуда-то изнутри поднялось чувство стыда. Какой он честный? Всех обманул и продолжает обманывать и родителей, и ребят, и преподавателей. Совсем недавно, чтобы не ездить в университет за письмами и денежными переводами, он написал домой, что переселился в другое общежитие, и дал адрес училища, скрыв, что это ПТУ.

Хороша честность!

О поступлении в университет Олег думал теперь редко и не как о чем-то желанном, а скорее как о вынужденном обязательстве, когда-то взятом на себя и превратившимся в лишний груз на шее. Сейчас Олегу казалось предпочтительней вместе с Петькой на любом морозе копать траншею для труб, чем готовиться к повторным вступительным экзаменам в университет. К ПТУ у него появилось какое-то двойственное отношение.