Верховная ведьма (СИ)

- Если бы только вы одни, - Рада поёжилась, мороз сегодня был знатный. - Но маги или погибли, или ушли порталом из Каруны, а расхлёбывать всё приходится местному населению. Это несправедливо, хотя... - и она хмыкнула, - может хоть сейчас карунцы поймут, что должны сами бороться за свою свободу, не ожидая помощи от магов.

- Вот именно, - прорычал Сэм-медведь. - Магия двигает науку вперёд, это бесспорно, но простой народ одарённые разбаловали, ведь карунцы привыкли сами ничего не делать, ожидая, что придут маги и разрешат все их проблемы.

- Есть такое понятие - инфантильность, - сказала Рада. - Это когда взрослый человек не хочет нести ответ за свои поступки. Он словно задерживается в развитии и живёт лишь естественными надобностями. Так и карунцы переложили ответственность за себя и свою жизнь на магов и теперь, как дети в страшной сказке, или бегут из страны, или прячутся кто куда, или сидят и ждут, что вот, наконец, вернутся их хозяева и отомстят врагам за все обиды. Грустно.

- А ведь верно, - согласились с ней окружающие.

- Рада, возвращайся с мужиками в схрон, а то вы уже замёрзли, - Палкин подошёл к Сэму и, ухватив его за загривок, двинулся в сторону деревьев. - Я буду держать вас в курсе, как только мы узнаем что-то об изгоях.

- Спасибо.

После ужина девушка разложила на столе карту Каруны и начала её рассматривать.

- Что ищешь? - поинтересовался Роган.

- Да вот хочу понять, сколько народу жило до войны в стране.

- Зачем?

- Чтобы с помощью нечисти разведать, можно ли из оставшихся людей создать отряды сопротивления.

- Так аруанцы же уходят.

- Регулярная армия - да, а наёмники? Ведь многие останутся, присвоив себе чужие земли. Не все из них согласны воевать до старости, а в Каруне можно выстроить свою жизнь заново.

- На чужих костях выстроить, - буркнул Михей.

- Наёмники ещё добавят смертей на наших землях, - скрипнула зубами Рада. - А я не желаю, чтобы в моём доме считал себя хозяином какой-то урод и убийца.

- Значит, пора возвращаться в Греновис? - взглянул на девушку дядька. - Тогда я с тобой, нужно лишь хорошо всё продумать и разведать.

- Вот этим мы и займёмся.

- Я - с вами, - пододвинулся к столу Роган. - Давайте думать вместе.

- Хорошо, - Рада расправила карту, придавив её по углам чашками. - Вот смотрите, Каруна расположена в предгорье, здесь много необитаемых труднопроходимых мест и маги сознательно не захотели их обживать, так как уважают и ценят жизнь во всех её проявлениях. Основная деятельность людей происходит... происходила в селениях на юге, где уже есть плодородные земли и где можно выращивать хлеб. Также местные жители развивали ремёсла, щедро применяя для этого магию. Но сейчас на юге ни магов, ни большей части карунцев нет. Какой из этого вывод?

- Производство стоит, - хмыкнул Михей.

- Не стоит, уничтожено, - зло процедил Роган. - Селения юга были полностью разгромлены изгоями, чтобы армия Лараса могла прорваться вглубь страны.

- Значит, юг мы отбрасываем, там искать людей в ополчение бесполезно, - вздохнула Рада. - Теперь север. Тут находится столица Каруны, через неё идёт дорога к перевалам в Лелию и Рунапэ. Весь север - это горы, из селений - лишь шахтёрские посёлки. Но шахты ещё до взятия Миаса архимаг Стратус приказал взорвать, чтобы врагу не достались разработки золота и драгоценных камней. Вывод?

- На севере люди остались в небольшом количестве только в Миасе. Да и те думают лишь о выживании, ведь, наверняка, все припасы у населения столицы изъяли в пользу армии Аруаны, - заметил маг. - Вот ты спрашивала, сколько народу жило в Каруне до войны, Рада? Отвечу - мало. Большую часть жителей селений составляли одарённые, им незачем были дополнительные руки, так как всё производство осуществлялось с помощью магии. Простой народ работал лишь в услужении, или возделывал поля и сады на юге страны. А сейчас юг погиб, север стоит, ведь добыча в горах остановлена, народ, кто выжил, уезжает, особенно, когда понял, что все маги погибли или ушли...

- Бежали, - язвительно сказала девушка. - Называй вещи своими именами, Роган. Маги бежали, прихватив с собой казну, семьи и учеников.

- А что им оставалось делать? - воскликнул тот. - Сражаться до смерти?

- Затаиться, уйти в леса, в горы, начать сопротивление в тылу врага! - закричала в ответ Рада. - За три последних месяца только недавно мы узнали о единственной акции в столице Аруаны. До этого - ничего!

- Нас так мало осталось, - горько вздохнул Роган. - Молодых и сильных почти нет, все погибли в первые месяцы войны, да и те, кто ушёл... - он хмыкнул и исправился. - Бежал... Бежали, в основном, старики-преподаватели Академии. Ну какие из них бойцы? Они лишь пытались сберечь своих последних учеников.

- Прости, - повинилась девушка. - Я словно обвиняю тебя, а ведь ты не виноват.

- Кто же тогда?