Верховный Хранитель. Ошибается каждый

«Меня это не касается. Книгу не получишь. Расхлебывай как хочешь».

Как говорится, краткость – сестра таланта. Но тем не менее даже из столь лаконичного письма я узнал три очень важные детали: во-первых, книга действительно существовала; во-вторых, Великий знал где она; в-третьих, он тот еще козел. Значит, необходимо лично с ним встретиться и постараться убедить. Вот только как найти человека, который уже несколько веков официально мертв?

Я откинулся в кресле и задумался. Искать Великого ничуть не проще, чем книгу Судеб. В теории можно, конечно, придумать, как проследить за почтовым вороном до адресата, но вряд ли могущественный маг оставил бы такую лазейку, когда решил скрываться.

«И что делать? В прошлый раз он поделился со мной частью своей силы, могу я как-то это использовать? – мысленно рассуждал я. – Поделился со мной частью… ну конечно!»

Воодушевившись новой безумной идей, я вскочил на ноги и кинулся к рабочему столу. Где-то здесь точно был мел! Перерыв все ящики, я все-таки стал обладателем крошечного кусочка белого мелка и сел на пол. Руки нервно подрагивали, но, собравшись с мыслями и немного успокоившись, я начал уверенно выводить замысловатый рунический круг прямо на паркете.

Проведя несколько часов на карачках, я устало вздохнул и поднялся, разминая затекшие мышцы. Узор готов, проверен и перепроверен, осталось только подготовиться самому. Я встал в центр круга, закрыл глаза и расслабился, позволяя магии спокойно струиться по внутренним магическим каналам. Я чувствовал свою энергию, ощущал немного холодную магию Аси, а где-то в глубине магического ядра отзывалась теплотой сила Великого. На мгновение в голове возникла мысль использовать вместо якоря энергию Аси… но вдруг я где-то ошибся? Уж лучше пусть древний Хранитель пострадает, он хотя бы бессмертный.

Понемногу я начал выводить энергию Великого из внутренних каналов и формировать небольшой сгусток чистой магии.

– Азм эго хранителъ вокатус эт силам нэтура. Сервус серв квадрум элемента вокатус либерта. Веди виа индеспектус эб квае эд квае! – четко выговаривая каждое слово, произнес я.

Плетение стремительно набирало силу и вскоре моя скромная квартира погрузилась в непроглядный мрак. Ух, сколько же раз нас уже выручало это, казалось бы, бесполезное заклинание! Я замахал перед собой руками, стараясь поскорее разогнать плотный темный туман, появляющийся непонятно откуда. Все-таки чары были хороши, но определенно требовали доработки.

– Какого черта?! – услышал я злой голос перед собой.

Сработало! Невероятно!

– Здравствуйте, Великий! – бодро поприветствовал я мага, все еще скрытого во мраке. – Это я, Всеволод первый!

Пока я представлялся, туман наконец немного рассеялся и я смог разглядеть величайшего мага всех времен и народов. Высокий, статный, с длинной седой бородой и испещренным морщинами лицом – таким я себе его представлял. Но Великий оказался… обычным. Ничем не примечательный мужчина лет пятидесяти, с темными волосами и довольно спортивным телосложением. Единственное, что меня смущало – он был полностью голый и с него тонкими струйками стекала мыльная вода. Кажется, я выдернул его прямо из душа.

– Добро пожаловать, – отведя взгляд в сторону, смущенно добавил я. – Вы извините, я просто поговорить хотел.

Мужчина продолжал молча сверлить меня злобным взглядом, от которого хотелось провалиться под землю.

– Столько лет прошло, а Хранители не меняются, – наконец произнес он. – Ну раз вытащил, говори.

– А может, вы сначала того… оденетесь? – все еще немного растерянно предложил я.

– Да я как-то с собой ничего не прихватил, – насмешливо ответил маг.

– Одну минуту, – попросил я и подошел к шкафу.

Предлагать Великому свою одежду я не рискнул, поэтому подал только полотенце и махровый халат, который ни разу в жизни не надевал. Купил его когда-то на распродаже, повесил в шкаф и благополучно забыл.

– Спасибо, – усмехнулся мужчина, наскоро обтерся полотенцем и завернулся в халат. – Теперь чай грей. Тебя гостей не учили принимать, что ли?

Опасаясь испортить дружелюбный настрой Великого, я проводил его на кухню и поставил на плиту чайник.

– Ну рассказывай, бедолага, как до жизни такой докатился? – по-отечески спросил маг, с удобством устроившись за столом.

– Я просто пытался оставаться Хранителем, – вздохнул я. – Но не смог предусмотреть всего.

Великий рассмеялся.

– Главное, оставаться человеком, – добродушно сказал он. – Но накосячил ты немало, это правда. И молодец, что пытаешься хоть что-то исправить.

– Вот поэтому мне и нужна книга Судеб! – воодушевился я и тоже присел за стол. – Я хочу все исправить!

– Исключено, – мотнул головой маг. – Слишком опасно вмешиваться в течение времени. Знаешь почему артефактов управления временем так мало?

– Потому что технология утеряна? – предположил я.