Верховный Хранитель. Ошибается каждый

Внезапно дракон, продолжавший кружить на высоте, истошно взревел и стремительно бросился вниз, к холму. Я даже удивиться не успел, как уже оказался крепко прижат к земле крылом огромной рептилии.

– Ты что творишь, ирод? – с трудом прохрипел я, даже не надеясь на ответ.

Выбраться из ловушки своими силами не получалось, а применять магию против друга совершенно не хотелось. Я слышал, как один за другим начинали надрывисто кричать маги, как крик Альтаира сменился болезненными хрипами… но я ничего не видел.

– Что происходит?! – рявкнул я.

– Я не понимаю, – моментально отреагировала Марфуша. – Противник отступил, но вы несете огромные потери.

– Всю доступную энергию на защиту! Срочно!

– Защиту от чего? – лаконично уточнила помощница.

– От всего! Поднимай все, что есть! Быстрее!

Постепенно крики смолкали, и даже дракон перестал жутко хрипеть. На мгновение показалось, что щиты сработали и невидимая мне угроза исчезла. Я даже непроизвольно выдохнул с облегчением, когда вокруг воцарилась тишина и больше никто не орал.

– Всеволод, – с нескрываемым волнением в голосе обратилась ко мне Марфуша. – Ты меня слышишь?

– Слышу-слышу, – пробормотал я, тщетно пытаясь выползти из-под крыла рептилии. – Что там у тебя?

– Ты остался один, – совершенно безжизненно ответила девушка, заставив меня недоуменно замереть.

– В каком смысле?

Ответить помощница не успела. Крыло, старательно вдавливающее меня в землю, поднялось, позволяя мне выползти и наконец вдохнуть полной грудью.

– Не делай так больше, – не глядя на Альтаира, попросил я, поднимаясь на ноги.

– Поверь, больше он ничего уже не сделает, – ответил мне до безобразия веселый голос. – Как и все они.

Я осторожно повернулся. За моей спиной, в окружении сотен изуродованных тел, непринужденно стоял Мормагон.

– Марфуша, сколько погибших? – с неподдельным ужасом спросил я.

– Все, – коротко ответила она. – Кроме тебя.

Не веря услышанному, я бросился к склону, надеясь, что девушка просто ошибалась. Картина, открывшаяся пред моими глазами, заставила желудок болезненно сжаться и вернуть недавно съеденные бутерброды. Вся подконтрольная нам территория превратилась в сплошной ковер из окровавленных тел, словно изъеденных кислотой.

Сознание заволокло плотным туманом, а перед глазами поплыли черные пятна. На ватных ногах я подошел к Мормагону.

– Ужасающее зрелище, – кивнул он и ободрительно хлопнул меня по плечу. – Так бывает, когда в атмосферу попадают сотни тысяч литров крови гидры.

Я молчал, всеми силами пытаясь остаться в сознании и не разрыдаться от ужаса.

– Кстати, мы с друзьями наведались недавно к тебе в гости, – не унимался Хозяин леса. – И знаешь, мне пришлось всех убить. Кроме Аси, конечно, вы же с ней связаны, а твоей смерти я не допущу, – как ни в чем не бывало говорил он, неторопливо расхаживая между телами. – Тем более девушка она красивая, а я всегда мечтал собрать гарем…

Где-то в глубине зародилось приятное тепло, стремительно расползающееся по телу. Я почувствовал, как по внутренним каналам заструилась энергия, как прояснилось сознание и все мысли отошли в сторону. Нечто подобное я уже ощущал, когда Великий передал мне должность Верховного Хранителя с частью своей силы.

– Какая же ты подлая мразь, – выдохнул я, глядя на короля духов.

Я ударил первым. Комбинируя заклинания древних с чарами верхнего астрала, я неистово топил его в магии, разрушая ауру и нарушая энергетические каналы. Не ожидая такого напора, Мормагон вынужден был уйти в глубокую оборону, стремительно теряя силы под гнетом мох атак. А я продолжал бить. За всех погибших бойцов. За Альтаира. За Нику. За Жеку. За Асю… Я не сдерживался. Один из нас должен был умереть. Здесь и сейчас.

Подобравшись практически вплотную к укутавшемуся щитами духу, я выпустил боевую версию ворона. Птица, созданная для разрыва энергетических связей, с легкостью разрушила защитные чары, позволив смертельным заклинаниям добраться до заветной цели. Словно в замедленной съемке Мормагон рухнул на спину, захлебываясь собственной кровью.

Позволить ему встать я не мог. Даже в таком состоянии он был слишком опасен. В одно мгновение в его грудь ударили сразу несколько воронов, в клочья разрывая астральное тело духа, умерщвляя его навсегда. Добавив для верности десяток заклинаний верхнего астрала, я, тяжело дыша, замер над поверженным противником. В груди все еще полыхала безудержная ярость.

– Активируй резерв, – приказал я. – Приоритет на уничтожение незмаров. Остатки на духов.

Марфуша промолчала, но я чувствовал, как вокруг заструилась магия, наполняя силой те самые медные пластины, которые столь тщательно штамповали мои друзья.

– Резерв активирован, настройки внесены, – отрапортовала девушка, хотя результат я уже видел собственными глазами.

Затмевая солнечный свет, в воздух поднялись тысячи черных птиц, сотканных словно из плотного дыма.

– Семьдесят восемь тысяч. Они смогли сделать семьдесят восемь тысяч воронов. Невероятно, – прошептал я.

– Это около пяти тысяч заклинаний в день. Можно было и лучше, – совсем не к месту вставила Марфуша.