Верховный Хранитель. Ошибается каждый

Осторожно облокотившись на стол, я старался сдержать предательский тремор рук. Откуда-то снизу поднимался неприятный жар, заглушая слова Альтаира и мысли о предстоящем бое. Перед глазами все плыло. Как я мог оставить такую возможность для диверсии? Как мог забыть про открытый доступ?

В чувство меня привела звонкая пощечина от чароведа. Рефлекторно потерев место удара вспотевшей ладонью, я с отчаянием посмотрел на друга.

– Я не знаю, что делать, – каждое слово давалось с огромным трудом.

– Все нормально будет, – твердо произнес дракон. – Они подготовлены, штаб защищен. К тому же с ними Вероника… Вероника!

Оттолкнув меня в сторону, Альтаир упал на колени рядом с беззвучно появившейся в доме девушкой. Она лежала на полу, крепко прижав руки к животу. Ее била крупная дрожь. По мертвецки-белому скатывались слезы.

– Тихо, тихо, все хорошо, все будет хорошо, слышишь? Ты только немного потерпи, – Альтаир с невероятной скоростью сплетал друидские заклинания исцеления.

Выйдя из оцепенения, я рухнул на колени рядом с ним и положил руку Нике на лоб, формируя дополнительные плетения.

– Я… я не… не смогла… – прерывисто шептала она, продолжая плакать. – Они… убили… всех… убили…

– Береги силы, – остановил я ее. – Мы тебя вытащим.

– Раны магические, – произнес дракон, не останавливая манипуляции ни на секунду. – Задеты органы. Она потеряла много крови.

– Прости… меня… – выдохнула она, закрывая глаза.

– Ника! – закричал я, хватая ее за плечи. – Открой глаза! Не сдавайся! Мы тебя вытащим, слышишь?!

– Всеволод, – тихо обратился ко мне дракон, опуская руки, – она мертва.

– Нет, нет, нет! – одно за другим я формировал друидские плетения, но все они уходили в никуда.

– Мне жаль, – искренне произнес Альтаир, кладя руку на мое плечо. – Мы ничего не смогли бы сделать.

Я спрятал лицо в ладонях, пытаясь сдержать подступающие слезы. В голове была зияющая пустота, медленно сменяющаяся всепоглощающей яростью. Топить боль в эмоциях? Самое время.

Наклонившись, я поцеловал Нику в лоб, всеми силами пытаясь сдержать слезы.

– Прощай, моя хорошая. Прости меня за все.

Альтаир снял плащ и накрыл тело. Я с благодарностью кивнул. Все было словно в тумане. Мормагон хотел деморализовать меня и ему это удалось. Вот только зря он сделал это перед боем. Теперь никакого милосердия не будет.

Крепко сжав предплечье дракона, я перенес нас на холм, где маги уже разворачивали позиции. Я сразу же подошел к группе командования, выделяющейся светло-зелеными мантиями.

– Не щадить никого. Бить на поражение, – мрачно произнес я, даже не глядя на коллег. – Это приказ.

Развернувшись на месте, я подошел к скрытому руническому кругу и вскинул руки к небу, формируя устойчивую связь нашей системы с лей-линиями. Словно в замедленной съемке холм начал скрываться за мутным куполом теней. С разных сторон послышались возгласы восхищения и ужаса, но мне было плевать. Все мое естество переполняла жгучая ярость, стремящаяся как можно быстрее найти выход.

– Они приближаются. Четыреста метров до купола, более трехсот тысяч существ. Берут вас в кольцо, – непрерывно сообщала Марфуша.

– Начинай, когда подойдут вплотную, – приказал я.

– Триста метров до купола, – продолжала помощница.

– Боевая готовность! – усиливая голос магией, гаркнул я и уже нормально добавил, обращаясь к командирам: – Командуйте!

– Двести метров. Сто метров. Пятьдесят метров, – безэмоционально отсчитывала девушка. – Противник в зоне атаки!

Я даже успел заметить, как вокруг нас начали шевелиться деревья, а в купол полетели первые атакующие чары. Однако защитная система под управлением Марфуши сработала идеально. От основания купола теней стремительно разошлась пятиметровая волна благого огня, поглощая все на своем пути в радиусе трехсот метров. Запылали деревья, послышались истошные крики нечисти и духов, одобрительно зашептались маги.

– Малая волна прошла успешно. Уничтожено более десяти тысяч существ. Противник перестраивается.

Десять тысяч, значит? Мало. От первой волны я ожидал большего урона. Ну ничего, у нас в запасе еще много сюрпризов.

– Противник отступил и перестроился. Возвращаются на позиции.

– Наверняка идут под щитами, – поделился мыслями дракон, так же слушающий голосовую помощницу.

– Пересекли границу внешнего круга. Активирую диверсионные артефакты.

Щиты щитами, но когда под ногами взрывается земля, – мало что поможет.

Нас тряхнуло, от взрывов в глубине леса в воздух поднялись тонны земли, частично засыпая все еще горящие деревья.

– Диверсионные артефакты первого уровня сработали. Уничтожено более двадцати четырех тысяч существ.

Итого тридцать четыре тысячи за десяток минут. Что ж, неплохой результат, но могло быть и лучше.

– Подпускай их вплотную, – сказал я Марфуше. – Пусть расслабятся.

Однако Мормагон решил сделать ход конем. Едва начавшее светлеть небо заволокли тяжелые тучи, а из леса в воздух поднялась целая армия духов. Выглядело это весьма жутко. Но что еще хуже, в воздухе ловушек не было.