Верховный правитель. Часть 1

А когда в апреле 1699 года корабль Кидда зашёл в один из английских портов, его капитан узнал, что обвиняется в пиратстве. Оказалось, что руководство Ост-Индской компании подняло шум из-за захвата корабля «Кедахский купец». Чтобы замять скандал, нужно было наказать виновника. Для бывших высокопоставленных покровителей Кидд теперь был опасным свидетелем. Бывший деловой партнёр, губернатор Белломонт, арестовал Кидда, и весной 1700 года его доставили в Лондон. В мае 1701 года его повесили, просмоленный труп казнённого ещё долго висел в специальной клетке над Темзой. Так что близость к начальству бывает опасной…

А вольные пираты продолжали грабежи на просторах мирового океана. Даже Лондону, бывшему тогда одним из центров мировой торговли, не удалось избежать нападений пиратов. Полноводная Темза позволяла морским кораблям заходить в лондонские порты. Но там они зачастую подвергались нападению речных пиратов, которые очень интересовались ценным грузом этих кораблей. На мелких судёнышках пираты ночью окружали заинтересовавший их корабль и грабили его. Разбой этот достиг таких размеров, что для борьбы с пиратами пришлось учредить в 1798 году «полицию реки Темзы».

Причём пиратами были не только мужчины. История знает примеры, когда разбоем занимались и представительницы «слабого» пола. Например, около 800 года готская принцесса Альвильда сбежала из дома из-за того, что отец хотел насильно выдать её замуж за датского принца Альфа. Сбежала она со всеми своими служанками, купила корабль и стала заниматься морским разбоем. Представьте себе женщин, идущих на абордаж корабля. Долгое время пираты разбойничали у датских берегов, пока коронованным особам это не надоело. Для подавления пиратов отправился корабль с принцем Альфом на борту. Пираты были разбиты, Альвильда попала в плен. Но когда принц Альф увидел свою пленницу, то был поражён её красотой. Он предложил Альвильде руку и сердце, и дело закончилось свадьбой.

В период Столетней войны между Францией и Англией аристократ из Бретани Оливье де Клиссон выступал за независимость своей провинции от французской короны. В 1343 году во время парижских переговоров он был предательски схвачен и казнён. Его жена, красавица Жанна де Бельвиль, вместе с сыновьями поклялась отомстить французскому королю.

Она получила от английского короля Эдуарда III каперское свидетельство, приобрела три судна и начала войну с французами на море. Её «Флот возмездия» наносил большой урон кораблям противника. Одно только появление её флотилии уже оказывало на противника деморализующее воздействие. Команды захваченных французских кораблей уничтожались, а всю добычу де Бельвиль отправляла в Англию. Во Франции её прозвали Клиссонской Львицей.

Французский король Филипп VI приказал «поймать ведьму», однако первая попытка оказалась неудачной. Разъярённый король объявил на Жанну настоящую охоту и отправил на это весь французский флот. Несколько раз её флотилии удавалось ускользнуть от преследования. Однако в одном из боёв, когда потеряла уже два судна, она вынуждена была покинуть флагманский корабль на лодке вместе с сыновьями и несколькими матросами. Жанна пыталась добраться до Англии. Шесть дней матросы боролись с течением, но лодку сносило в противоположную сторону.

Положение осложнялось тем, что беглецы впопыхах не захватили с собой ни еды, ни воды. От переносимых лишений через шесть дней скончался младший сын Жанны, следом умерли несколько матросов. Лодку вынесло к французскому берегу в районе Бретани. Во Франции Жанну считали погибшей. Однако беглянку приютил друг её казнённого мужа Жан де Монфор. Перенесённые потрясения усмирили Жанну. Она вышла замуж за своего спасителя и через несколько лет уже стала появляться на людях.

Настоящая детективная история была в ХVI веке с другой морской разбойницей. В то время на торговые корабли в водах Ла-Манша наводила ужас какая-то команда пиратов. Подробности о ней не были известны, так как каперы уничтожали всех свидетелей своих злодеяний. Но однажды во время такого налёта на испанский галеон капитану удалось спрятаться на судне в потайном помещении. Через щель ему удалось разглядеть очаровательную женщину, командовавшую пиратами. Когда стемнело, он сумел покинуть корабль и добраться до берега вплавь.

Утром капитан поспешил к губернатору портового города Фалмута… и в прелестной жене губернатора узнал вчерашнюю морскую разбойницу. Испанец не подал вида, поприветствовал губернатора и откланялся. Затем он отправился в Лондон. Сообщение испанца вызвало настоящий шок у английского короля. Было приказано немедленно провести расследование, в ходе которого выяснились интересные факты.

Оказалось, что жена губернатора Элизабет Киллигрю была дочерью знаменитого пирата Филиппа Волверстона, у которого с детства прошла хорошую школу разбойных нападений. Выйдя замуж, Элизабет покаялась мужу в грехах своей юности. Но лорд Киллигрю не был шокирован этим известием, потому что его мать тоже занималась пиратским разбоем вплоть до своей гибели в 1550 году.