Верховный правитель. Часть 2

В советское время убийство ещё не было таким частым явлением. Тем более что убит ребёнок. Случай имел большой резонанс. И хотя было ясно, что в девочку угодил случайный заряд, убийцу предстояло найти. Дело было поручено заместителю городского прокурора Николаю Крюкову. Оперативники успели переписать и допросить всех, кто ещё оставался на озере. Список оказался довольно большим, в него попала и компания Цепляева.

Крюков внимательно ознакомился со списком, просмотрел схему расположения охотников по отношению к месту убийства и поехал к управляющему трестом. С Виктором Степановичем они были давно знакомы, постоянно встречались на городских совещаниях, нередко выпивали за одним столом на торжествах, устраиваемых городским руководством. Поэтому отношения у них сложились довольно тёплые.

После взаимных приветствий Крюков рассказал о трагедии на озере и задал вопрос:

– А что собой представляет твой начальник СМУ Цепляев?

– Хороший, добросовестный работник. А что, ты его подозреваешь?

– Понимаешь, в чём дело. Его компания находилась недалеко от места убийства. Кроме Цепляева там были ещё видные в городе люди: главный врач заводской медсанчасти, главный травматолог города, заведующий городской станцией скорой помощи. Ты их всех знаешь, охотники они довольно опытные. А этот первый раз на охоте и выстрелить успел только один раз. Если бы он этим выстрелом подбил утку, то и разговора никакого бы не было. А так, кто его знает, в какую сторону он стрелял.

Виктор Степанович задумался. Понятно, куда Крюков клонит. Ему надо найти стрелочника, чтобы закрыть дело. И стрелочником, похоже, он выбрал Цепляева. Других членов компании он трогать побоится. Те люди видные. Без прямых улик их никто Крюкову не отдаст. И ко мне он приехал, чтобы я отдал Цепляева. Цепляева тоже отдавать не хочется. Такого начальника ещё поискать надо. Но как вспомнится его укоризненный взгляд при подписании актов приёмки незаконченных объектов, так на душе тяжело становится. И всё-таки жалко отдавать.

– А что, других компаний поблизости не было? – пытался он ещё выгородить Цепляева.

– Была какая-то компания иногородних, но они уехали рано, милиция их не застала. Номеров машин тоже никто не заметил. Теперь их искать бесполезно. Так что, дорогой Виктор Степанович, придётся тебе с Цепляевым на несколько лет расстаться. Это и в твоих интересах.

На допросе Цепляев держался уверенно. Рассказал всё, как было:

– Я вам честно говорю, что стрелял в летящую утку, когда она была уже над камышами.

– Но ты ведь стрелял первый раз в жизни. Ружьё могло дернуться, и заряд полетел ниже.

– Почему это первый раз в жизни? Да я в армии достаточно настрелялся. И в этот раз ружьё у меня никуда не дёргалось, я вам честно говорю.

– Честно, говоришь? А ты всегда такой честный?

– Конечно.

– И даже тогда, когда подписываешь акты приёмки недостроенных тобой объектов?

Крюкову надо было дожать Цепляева.

– Ты думаешь, мы не знаем про ваши делишки? Ты хочешь, чтобы мы завели на ваши махинации уголовное дело? Ты знаешь, сколько сейчас дают за приписки? И убийство всё равно останется на тебе, так как твоя честность окажется под большим сомнением. Так что по совокупности деяний получишь очень большой срок. А если мы тебе оформим явку с повинной, то за убийство по неосторожности ты получишь несколько лет, отсидишь половину и за хорошее поведение получишь условно-досрочное освобождение. Так что выбирай.

Цепляев задумался. Он-то знал, что не убивал девочку, но как это доказать? Хотя доказывать должен не он, а те, кто его обвиняет. Но если они действительно заведут дело о приписках, тут уж не отмазаться никак. Да и пострадает тогда не только он, а и трест. Взвесив все обстоятельства, Цепляев согласился на предложение Крюкова…

Когда Цепляев попал в колонию, то был удивлён её видом. Это были не бараки сталинских времён, а современные четырёхэтажные здания. У Цепляева в армии казарма была хуже. Производственные помещения тоже были вполне современные. Его, как человека грамотного, назначили мастером цеха по производству электродвигателей. Контингент в колонии был разный. Были и молодые ребята, и более старшие. С высшим образованием был только начальник измерительной лаборатории. Впрочем, начальник – это громко сказано. Он был в лаборатории в единственном числе, и начальник, и подчинённый. Раньше, до тюрьмы, он работал начальником цеха КИП на крупном заводе. Очень грамотный, душевный человек. А сидел здесь за убийство жены. Он её очень любил. Но когда застал её дома с любовником в постели, в отчаянии запустил в неё ножом, который угодил ей в горло.