Вермахт «непобедимый и легендарный»

Готовясь к нападению на Советский Союз, гитлеровское руководство усиленно строило и переоборудовало аэродромы. С лета 1940-го до мая 1941 года на территории Германии было оборудовано более 250 аэродромов и 160 посадочных площадок. На территории Польши за то же время было построено и восстановлено 100 аэродромов и 50 посадочных площадок. Строились аэродромы в Румынии и Венгрии. Хорошо развитая аэродромная сеть обеспечивала немецким военно-воздушным силам рассредоточенное базирование и свободу маневра в любых направлениях.

Планирование использования Люфтваффе по плану «Барбаросса», безусловно, можно расценивать как подготовку к действиям ВВС Германии в рамках крупнейшей в истории войн стратегической наступательной операции, первый этап которой проводился на фронте более 1500 километров на глубину порядка 600 километров.

Для осуществления плана «Барбаросса» гитлеровское командование, в соответствии с исследованием английских специалистов, выделило 2770 самолетов. В их числе было: 775 дальних бомбардировщиков, 310 пикирующих бомбардировщиков, 290 истребителей, 710 самолетов-разведчиков, 55 патрульных машин. Из этого числа в составе 2-го воздушного флота (генерал-фельдмаршал Кессельринг) находилось не менее 1500 самолетов. В 4-м воздушном флоте – 750 самолетов. Остальные распределялись по соединениям 1-го и 5-го воздушных флотов.

Советские же источники дают совсем другие цифры. По их сведениям, против СССР в составе четырех воздушных флотов находилось 4980 боевых самолетов. На 29 мая 1941 года в оперативных соединениях ВВС Германии и войсковой авиации, предназначенных для действий против Советского Союза, было 306 боевых эскадрилий, в том числе 127 бомбардировочных и 89 истребительных. В резерве находилось около 400 самолетов. В составе ВВС Германии преобладала бомбардировочная авиация. На ее долю приходилось 57,8% всего самолетного парка. Удельный вес истребительной авиации составлял 31,2% и разведывательной – 11%.

Немецкие стратеги рассчитывали, что им удастся в первые дни войны так же, как это было в Польше и во Франции, внезапными массированными налетами бомбардировщиков на аэродромы уничтожить советскую авиацию. Поэтому они и уделили большое внимание развитию бомбардировочной авиации. Главные удары предполагалось нанести на Ленинград, Москву и Киев. Кроме того, на территории Норвегии и в Финляндии была развернута немецкая армия «Норвегия». Эти силы должны были наступать при поддержке 5-го воздушного флота и ВВС Финляндии (всего 547 самолетов).

Эффективно в последние мирные месяцы работала и немецкая воздушная разведка. Немецкие самолеты с 1 января по 22 июня 1941 года, ведя разведку, нарушали воздушную границу и проникали в отдельных случаях в глубь территории СССР до 300–350 километров. Были случаи, когда советские истребители перехватывали немецкие разведывательные самолеты и вынуждали их к посадке (важно отметить, что применять пулеметный огонь нашим истребителям по самолетам-нарушителям советским командованием было тогда запрещено). После вынужденной посадки в кабинах немецких самолетов нередко происходили автоматические взрывы. Такой случай произошел, например, 15 апреля 1941 года в районе Ровно, когда советский истребитель перехватил разведывательный самолет Ю-86 и вынудил его к посадке. Когда немецкие летчики отбежали от самолета, раздались два взрыва. Самолет загорелся, но его удалось потушить. На самолете были обнаружены три фотоаппарата, из которых уцелел только один. На фотопленке были зафиксированы железнодорожные узлы на участке Киев – Коростень.

Иногда немецкие самолеты-нарушители на требования наших истребителей-перехватчиков идти на посадку открывали по ним огонь и уходили за пределы нашей территории. Особенно часто это наблюдалось накануне нападения фашистской Германии на СССР, в мае и июне 1941 года.

На рассвете 22 июня 1941 года фашистская Германия обрушила на Советский Союз удар вооруженных сил, заранее подготовленных и сосредоточенных у границ СССР. В 3 часа 30 минут – 4 часа утра немецкая авиация подвергла массированным налетам советские аэродромы, узлы железных дорог, военно-морские базы, группировки войск и города Мурманск, Каунас, Минск, Киев, Одессу, Севастополь. Одновременно с этим артиллерия открыла ураганный огонь по оборонительным укреплениям и районам расположения войск. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки танковые и моторизованные дивизии противника перешли в наступление на фронте от Балтики до Карпат.

Немецкое командование бросило на уничтожение советской авиации до 50% авиационных сил, сосредоточенных у границ. Воздушным налетам подверглись 66 аэродромов, на которых базировалось 65% авиации западных приграничных округов, в том числе 26 аэродромов Западного, 23 – Киевского, 11 – Прибалтийского Особых военных округов и 6 аэродромов Одесского военного округа. В результате советские ВВС в первый день войны потеряли около 1200 самолетов, из них 800 – на аэродромах.