Верни долг, дракон!

В любом случае, ее неприязнь ко мне была известна всем придворным, и лишний раз попадаться ей на глаза не хотелось. Тем более, судя по звуку приближающихся шагов, она была не одна. Надеюсь, не с любовником.

Вряд ли она стала бы рисковать будущим своих детей, конечно. Ведь в случае, если будет доказано, что королева изменяла супругу, их признают бастардами и сошлют туда, где жизнь быстро заставит их забыть о жизни во дворце.

- Тогда вам надо провести испытание, - раздался второй голос.

Тоже женский, но старческий, дребезжащий, словно супница, которую сдвинули, заставив проскрести дном по мраморной столешнице.

- Да, сама проверю.

Шаги затихли. Кажется, женщины встали совсем рядом с нами. Ну, в крайнем случае, если заметят нас, подумают, что Севаст стал извращенцем и таскает девиц обжиматься в склеп. Затейник, что ж поделать!

- Тогда сделаем вот что, - начала королева, и шаги снова зазвучали в коридоре. - Огонь сам решит... - слова стихли.

- Можно идти дальше, - сказал я, удостоверившись, что эти двое ушли, и с неохотой отпустил Тэю. - Бить будете? - осведомился, глядя, как сжимаются ее кулачки. - Я не против, но учтите, у меня уже рефлекс выработался - за пощечиной обязательно следует поцелуй!

- Странные у вас рефлексы, Севаст! - прошипела она, отступив.

- И не говорите, сам в шоке! Ваше тлетворное влияние, Тэя!

- Что? - девушка остолбенела. - Ничего подобного!

- До вас такого рефлекса не было!

Как же мне нравится ее дразнить! И пусть эти препирательства донельзя глупые, для меня все они становятся милыми воспоминаниями, которые вызывают улыбку.

- Идемте уже! - она с укором посмотрела на меня. - Куда вы там хотели?

Куда я бы хотел? Вряд ли ей придется по вкусу ответ. Хотя сам процесс, уверен, понравился бы.

- Да, пойдемте, - помотал головой, прогоняя наваждение, жгучим желанием разлившееся по венам.

Драконий огонь ослепил нас светом, непривычно ярким после полутьмы, к которой глаза успели привыкнуть, когда коридор закончился, и мы оказались в огромном зале. Столб пламени, бьющий из пола в купол потолка, наполнял зал ровным гулом. Из этого пламени и вышла давным-давно прародительница драконов.

И только оно способно дать нам с Тэей ответы - проявив, если она есть, магию огня в девушке.

Глава 7 Испытание

ТЭЯ

Те ощущения, когда Дарьяр вжался в мое тело, припечатав к стене... Ноги все еще дрожали, когда отпустил. А ему все шуточки! Рефлекс у него, видите ли, выработался! По рефлексу бы ему коленом, наглецу!

Но я обо всем моментально позабыла, когда увидела это чудо - гудящее пламя, бьющее в потолок. Ничего красивее никогда в жизни не встречала! Зачарованная Драконьим огнем, даже не заметила, как пошла к нему, не в силах устоять перед Зовом. Но Дарьяр успел перехватить, обхватив сзади за талию.

- Что вы творите, Тэя? - срывающимся голосом прошептал он. - Оно же за мгновение могло вас. - Мужчина не договорил и так стиснул меня, что только ойкнуть смогла.

А потом в груди будто поселился такой же огонь.

- Дарьяр! - задохнулась, изогнувшись всем телом. - А-ах! Что это?!

- Тэя? - он развернул меня лицом к себе и встревоженно вгляделся в лицо. - Что с вами?!

- В груди. - едва смогла выдохнуть.

Руками накрыла грудь. Воздуха не хватало. Жжение внутри нарастало, словно сердце превратилось в сгусток пламени, которое разрасталось, стремясь вырваться на свободу из тисков наскучившей ему смертной оболочки.

Ноги подкосились, я повисла на руках Севаста. Он опустился на колени, прижимая меня к себе, и рванул тесьму корсажа, освобождая от него мое тело. Прочь полетели и застежки, и ленты. Последней мужчина сорвал кружевную накидку.

И замер, глядя в мое декольте.

Серьезно?! Нашел время! Вот ведь бабник, да как совести только хватает в такой момент, когда...

Я опустила глаза и тоже замерла - глядя на амулет рода Серпентов, который пылал так, словно обратился в огонь. А в центре. Пусть мне это кажется, пожалуйста! Смежила веки, как смогла, плотно. Открыла. Нет, это на самом деле - в центре оберега красный глаз с желтой иглой зрачка! И он. живой!!!

- Ч-что это?! - прохрипела я, в ужасе глядя на.

Как это вообще назвать? Взбесившийся амулет? И ведь лежал на груди спокойно столько времени, никаких признаков жизни не подавал! И тут, на тебе, диоптрии вдруг прорезались!

- Не знаю, Тэя, - рассеянно ответил Дарьяр, не сводя взгляда с ожившего раритета.

А кто должен знать?! Это оберег твоего рода или как?!

- Попробую снять. - Мужчина протянул руку.

Я поймала себя на мысли, что радуюсь этому. А вот амулет, впрочем, моей радости не разделял. Сначала драконье око сощурилось. Хотело, наверное, напугать и дать понять, что задуманное - плохая мысль.

Рука Дарьяра замерла над ним. Но он посмотрел на меня, стиснул зубы и взял оберег. Но через секунду вскрикнул и выронил.

- Что? - я подалась вперед.

- Обжегся, - пробормотал мужчина, скривившись.

Он потряс рукой. Я перехватила ее и посмотрела на кончики пальцев - так и есть, ожоги! Будто в огонь сунул.

- Простите, - сорвалось с моих губ.

- Вы не виноваты, - Дарьяр с опаской глянул на оберег, который довольно моргал.