Верни долг, дракон!

- Алатэя Тамал, - с губ ненароком сорвалось мое полное имя, - Ваше Величество.

- Алатэя, - нараспев повторила она. Синие глаза странно блеснули. Или показалось? -Красивое имя.

- Благодарю.

- А я думаю, где моя благоверная! - прервал нас Феррат.

- Ваше Величество, - пришлось снова склонить голову.

- Что, на этот раз вы без арбалета, Тэя? - поддел король.

- А вы на этот раз одеты? - само, честное слово, вырвалось в ответ.

Вот сейчас, когда судьба Дарьяра висит на волоске, самое не время напоминать мужчине о том случае!

- Дерзкая девчонка! - монарх хмыкнул. - Понимаю, чем ты взяла Севаста, проказница! Такого дракона окрутила!

- Ты смущаешь девочку, супруг, - вмешалась королева.

- Потерпит! Представляешь, Галатэя, Дарьяр разорвал помолвку с Анной!

- Когда?

- Только что. Так мне и заявил: этой свадьбы не будет! Стальные яйца надо для такого иметь!

- Надеюсь, ты не позволишь ему так поступить? - женщина побледнела.

- Если бы Анна была поумнее, у них все сладилось бы. - Король скривился. - Сама виновата, начала запугивать жениха. Кто после такого жениться захочет?

Я облегченно выдохнула. Значит, с Дарьяром все хорошо. Спасибо высшим силам! Как бы теперь ускользнуть под шумок? Но только я открыла рот, чтобы извиниться и попросить разрешения удалиться, как монарх всплеснул руками и вскрикнул:

- Это что же такое происходит, а?!

Когда мне удалось еще где-то напортачить?

ТЭЯ

Я осторожно отступила на шаг, готовясь пуститься в бега, но, проследив за его взглядом, облегченно выдохнула. Оказалось, король увидел кота Анны - того самого, с помощью которого Игги показывал, зачем зверюге шарики под хвостом.

Стараясь изо всех сил, кот тащил по лужайке огромную рыбину. Я пригляделась и ахнула. Да не может быть! Это же одна из тех самых, дорогущих, стоимостью в половину нашего с братом наследства!

- Проклятый ...! - крикнул Феррат и, сняв ботинок, запустил им в пушистого разбойника.

Тот подпрыгнул. Вернее, попытался - из-за веса рыбы подпрыгнула только его филейная часть. Мы с королевой прыснули, уж слишком потешно это выглядело. Короля наш смех, похоже, разозлил еще больше, и в зад кота полетел второй ботинок.

- Да оставь его, - вступилась за животное Галатэя.

- Нет уж! - монарх помотал головой, надувая щеки. - Позволить коту пообедать в сотню раз дороже, чем ест король? Ни за что! - Феррат припустил по лужайке за пытающимся убежать пушистым негодяем.

Настигнув его, мужчина подхватил рыбу под жабры и поднял в воздух. Вслед за ней ввысь взвился и кот, не желающий расставаться с добычей. Ругаясь, король попытался стряхнуть рычащее и шипящее животное. Не сразу, но ему удалось.

Подняв рыбу повыше, он победно потряс трофеем. В этот момент котяра подпрыгнул -намереваясь, очевидно, снова вонзить зубы в свой улов, но его хорошо откормленная

Анной попа не дала ему подняться на достаточную высоту, и зверюга вонзил зубы в то, до чего дотянулся - в пузо Феррата.

Вопль монарха, обиженного таким беспардонным поведением пушистого подданного, был слышен, наверное, и в соседнем королевстве. Уверена, там сразу приступили к сбору гуманитарной помощи.

- Почему мне кажется, что Феррату вновь досталось из-за вашей семьи, Тэя? -мурлыкающий голос Дарьяра заставил меня окунуться в огонь. И как же было приятно в нем сгорать!

- Гнусные наветы! - не в силах прекратить улыбаться, возмутилась я, тая от того, что его дыхание обжигало мою шею. - Тамалы тут вовсе ни при чем!

- Уверены? - рука Севаста обвила талию.

Где взять силы ее сбросить? Негде, нет у меня таких резервов силы воли.

- Абсолютно уверена!

- Зря. Смотрите, - дракон указал на кусты.

Из веток торчали светлые кудряшки.

- Игги! - ахнула я.

- Тамалы, значит, ни при чем?

- Не выдавайте нас, господин Севаст! - со смешком взмолилась я.

- Да ради вас господин Севаст сам готов покусать короля! - выдохнул Дарьяр, так прижавшись ко мне, что...

Порядочным девушкам о таком думать не положено, но моя порядочность, похоже, испарилась с пылающего тела как вода с раскаленной сковородки.

А кот, пока все вокруг были заняты своими делами, довольно урча, вцепился в рыбу и потащил ее в кусты - чтобы пообедать по-королевски.

Глава 5 Пожар

ТЭЯ

Розовый свет наполнил комнату. Я, еще сонная, зевнула. Совершенно не выспалась! Веки неподъемные. А что за запах? Горелым тянет. Я села на кровати и замерла с широко открытыми глазами. Это же пожар!

Не рассвет прокрадывался в комнату, это пламя полыхало в ней, быстро пожирая тяжелые занавеси на окне, перепрыгивая на стены, мебель, ковры. Да что же я сижу-то!

Вскочила, схватила плед, попыталась сбить пламя, но безуспешно. Вылила на него кувшин с водой - будто и не заметил. Надо звать на помощь! Дернула дверь и обмерла от ужаса - закрыто!

Как же так? Я забарабанила в нее, громко крича. Да что же такое, куда все подевались? Окно! Надо попробовать, хоть и третий этаж. Отыскала в углу длинную палку с колпачком на конце, которой слуги тушили свечи на высоко висящих люстрах, и отодвинула в сторону горящие занавеси.