Верни долг, дракон!

- Уже. - Все еще вздрагивая от смеха, мужчина указал на водопад, бьющий из расщелины в горе. - Идемте.

Мы обогнули темно-коричневые скалы, попав под колкую морось - прохладную и освежающую, и оказались перед небольшими хижинами, похожими на огромные семена подсолнечника, наполовину утопленные в землю. Сколько же их здесь? Я насчитала два десятка и сбилась. Снова пробовать не стала, потому что увидела идущую к нам седую женщину с посохом.

На ней было простое серое платье, больше похожее на мешок с отверстиями для головы и рук, перевязанное бечевой на талии. На ногах - потертые шлепанцы. Волосы заплетены в две косы, спускающиеся по плечам ниже пояса. В городе ее приняли бы за нищенку. Но стоило заглянуть в ярко-зеленые глаза...

Я утонула в них, бездумно улыбаясь и ни о чем не думая.

Женщина улыбнулась в ответ, подошла ближе и тихо сказала:

- Вот ты и пришла!

Глава 3 Все могут короли

ДАРЬЯР

Тэя продолжала меня удивлять. Ее искренние сожаления по поводу того, что я могу переживать из-за их общения с Михаэлем, ведь она крадет у бедного Севаста друга детства, заставили хохотать в голос. Вот на что угодно мог подумать, только не на это! Ревновать ревновал, конечно, но вовсе не так, как моя наивная подумала.

Но вот то, что произошло потом...

Я впал не в меньший ступор, чем Тэя, когда одна из наставниц подошла к нам и, с улыбкой глядя на девушку, сказала:

- Вот ты и пришла! - она взяла ее за руку и увлекла к хижинам.

- Что это значит? - нагнав их, спросил я.

- То, что ты привел ее сюда, Севаст, не дает тебе права меня допрашивать, -откликнулась наставница.

- А то, что вам позволено в безопасности жить на моем острове, ничего не меняет?

- Нет. - Отрезала она и, подведя Тэю к потухшему костру между хижинами, указала на землю около него. - Садись, дитя.

- А мне можно полюбопытствовать? - сев, спросила девушка.

- Все просто, - женщина села напротив нее. - Во сне тебя видела.

- И что в том сне было?

- Тебе пока рано это знать.

Я закатил глаза и приземлил задницу рядом с Тэей. Эти магиссы огня!.. Никогда ничего не скажут прямо. Какой вопрос не задай, получишь ответ-загадку, который можно трактовать как угодно, в зависимости от обстоятельств и степени развитости фантазии.

- Зачем ты здесь, дитя? - пристально глядя на Тэю, спросила наставница.

- Чтобы узнать, есть ли во мне магия огня.

- Есть.

- Так просто? - ахнула девушка.

- А ты чего хотела? - женщина пожала плечами. - Танцев с бубнами вокруг костра при полной луне?

- И... - Тэя, похоже, растерялась. - И что мне теперь делать?

- Ничего. Жить дальше. Никому, конечно, не раскрывая свою тайну. Это опасно. А теперь идите. - Она резко встала.

- Как? - я тоже поднялся. - Мы же только что.

- Как, как! Так же, как сюда прибыли. - Женщина усмехнулась. - Скидывай одежку, дракон. И не надейся, меня, в отличие от этой невинной души, не смутишь, и покрасивше мужиков видала.

- Как знаете, - я ухмыльнулся и начал раздеваться.

Тэя снова прелестно зарделась, отошла на несколько шагов и повернулась к нам спиной.

Когда на мне не осталось одежды, наставница подошла ближе. Неужели все-таки что-то расшевелил в этой магиссе?

- Ох, мечтатель, - она покачала головой. - Не волнуют меня твои мускулистые прелести, отволновалась уже. - Она перешла на шепот, - сказать тебе хочу кое-что.

- Внимательно вас слушаю. - Съязвил я, впервые в жизни неуютно себя чувствуя, стоя обнаженным перед женщиной.

- Слушай и запоминай, Севаст. - Полился мне в уши ее шепот. - Береги это сокровище! Жизни своей не жалея, во что бы то ни стало, сбереги ее!

- Но.

- Цыц, дерзкий!

- Молчу.

- Береги ее! Ибо не в ней магия огня. - Взгляд наставницы встретился с моим и продрал до печенок. - Она сама и есть магия огня!

ДАРЬЯР

Мы успели вернуться аккурат к обеду. Но аппетита не наблюдалось. Сколько ни пытался избавиться от шепота магиссы, он огнем выедал мне мозг. Во что я втянул эту невинную девочку? Она жила, бед не зная, счастливая, в безопасности. А потом в ее жизни появился Севаст, и все полетело в тартарары.

Тэя, задумчивая, бледная, тоже без аппетита ковыряла вилкой в тарелке, бросая на меня тревожные взгляды. И мне становилось еще больнее - потому что понимал, она переживает не из-за себя.

- Что ж, - поднялся, не в силах более это выносить. - Прошу меня простить, пора на аудиенцию к королю.

- Конечно, - она тоже встала.

Я направился к двери, но девушка окликнула:

-Дарьяр!

Сердце сжалось, душу окатило горячей нежностью. Резко развернулся, натолкнулся на нее, стоявшую позади, не сдержался, рывком прижал к себе и начал целовать. Да простят меня высшие силы, ведь это, может быть, в последний раз!

Не отталкивая, девушка прильнула ко мне, обняла за шею, запустила руку в мои волосы. Как же хорошо! С ума сойти, как хорошо!

С трудом оторвался от податливых сладких губ, понимая, что скоро и вовсе потеряю контроль над собой - из-за такого сильного желания, что все тело скручивало негой и болью.

Я люблю Тэю. Пора признать. Всей душой люблю!

- Вы... - прошептала она, заглянув в мои глаза, - вы ведь вернетесь, правда?