Верни долг, дракон!

- Еще чего! - взвился Михаэль. - Да я тебя почти придушил уже! Хрипел, как порось недобитый, лапками сучил!

- Чегооо?! - Севаст снова сжал кулаки и двинулся на него. - Мечты свои с реальностью попутал?!

- Хватит! - рявкнула я, заставив сосны согнуться второй раз. - Объявляю ничью! Согласны?

По разбитым лицам чешуйчатых было не понять, по душе ли им такое решение. Скорее нет, чем да. Ну и пусть, их проблемы!

- Идемте-ка домой, вояки, - вмешалась Матильда. - Надо вашу покоцанную чешую лечить. А завтра все равно все на работу, ясно?

- Ее бы Феррату посоветовать, армией командовать, - пробурчал вслед женщине Севаст.

- Ты победил! - взяв своего любимчика за руку, заявил Игги. - Это очевидно! Просто бабы ничего не понимают! Ай, - он обиженно зыркнул на меня, получив подзатыльник.

- Малолетний подлиза! - я показала ему язык, взяла Михаэля за руку, и все мы двинулись к дому.

- И что же вам неймется? - взяв аптечку и бутылку водки, я подошла к сидящему на стуле Дарьяру. - Зачем это все?

- Женщинам не понять.

Ах, так? Я не без удовольствия приложила смоченный водкой кусок бинта к разбитой брови. Дракон зашипел от боли.

- Вы же мужчина, терпите! - съязвила, усмехнувшись.

- От ваших рук, Тэя, все стерплю, - хрипло прошептал он. - Но водку лучше не снаружи, а внутрь. - Зеленые омуты заискрились смехом. - Так у нее лечебный эффект выше!

- Кто бы сомневался! - я перешла к ссадине на скуле. - Лучше расскажите, за кого это вы собирались меня замуж отдавать?

- Ни за кого. Достойных кандидатов не нашлось.

- Поэтому решили жениться сами? Только себя сочли подходящим в супруги?

- Нет, я тоже недостоин. - Он криво ухмыльнулся. - Но всем же известно, какой Севаст эгоист.

- А почему вас кандидатура Михаэля не устроила? - я принялась обрабатывать вторую бровь.

- Да потому что я влюбился в вас! - прорычал дракон. - Что тут непонятного?! - он вскочил, сграбастал меня в объятия и...

Израненное лицо, по которому шли волны, проявляющие серебристую чешую, замерло так близко от моего, что наше дыхание смешалось. Оно пахло водкой, кровью, неистовым желанием и. горечью.

Противной горечью от нанесенных обид, которые тянули за собой сети недоверия и осторожности, ибо раз обжегся на молоке, будешь потом дуть и на воду. В этих сетях запуталось все остальное, не найдя путь к сердцу, потерявшись на полпути, не донеся свой свет, лишив возможности простить и получить прощение.

Дарьяр понял это по моим глазам. Его зеленые омуты, бурлящие страстью, успокоились, став ровным, спокойным болотом, подернутым мутной пленкой тоски. Наверное, именно в тот момент он понял, что в схватке победил Михаэль.

Часть 8 Дракон и русалка Глава 1 Семья страусов

ТЭЯ

Несколько недель пролетели незаметно. Подъем с рассветом, работа, сон. Незамысловатый график, не оставляющий времени и сил на размышления, душевные метания и прочие изыски. Едва голова касалась подушки, я засыпала. Наверное, у моих драконов было также.

Но страда закончилась. И хотя я была измотана, радости мне это не принесло. Пришло время решений и действий. Больше нельзя тянуть, перекладывать на завтра, выискивать отговорки. Надо выбирать. Если не одного из двух драконов, то хотя бы как жить дальше.

- Так вы их никогда не взобьете.

- А? - я рассеянно посмотрела на Михаэля - в фартуке, косынке на голове и с руками в муке.

- Курицы заклюют вас за перевод продуктов понапрасну, - он кивнул на миску с яйцами, которую я прижимала к груди.

Точно. Взялась помогать, называется.

- Давайте лучше я, - мужчина взял ее из моих рук, с улыбкой легонько коснулся пальцем кончика моего носа и ловко застучал взбивалкой, превращая белки в воздушную пену - для пирожных.

- А пироги уже готовы? - взгляд пробежался по заполненным противням. - Когда вы успели?

- Пока вы стояли, погруженная в размышления, - Михаэль наполнил белой массой кулек из пекарской бумаги и начал ловко высаживать на смазанный противень будущие пирожные.

- Помощница вам досталась никакая! Простите.

- Прощу. - Он кивнул. - Но при одном условии.

- Каком же?

- Давайте уже на «ты» перейдем?

- Отличная, кстати, мысль! Мне тоже надоело тебе выкать. Кто это там? - я услышала стук копыт и, отодвинув занавеску, выглянула в окно.

Это уже интересно!

- Что за ерунда? - озадаченно сорвалось с губ, когда увидела телегу с большим ящиком, закрепленным веревками.

Мы с Михаэлем вышли на улицу. Мимо, громко вопя, пронесся ураган Игги. Следом за ним шли Матильда и Севаст, оба улыбались.

- Это обещанный Дарьяром подарок приехал, - пояснила тетя, встав рядом с нами.

- Он там, да? - пританцовывая от нетерпения вокруг телеги, выпалил брат. - Там?

- Там, - посмеиваясь, Севаст перерезал веревки и снял доски.

За ними обнаружилась клетка со страусом.

- Ура! - закричал Игги, перепугав бедную птицу.

- Доволен? - я потрепала счастливого мальчугана по взъерошенным вихрам. - Твоя жертва с тобой.

- Это он, - брат широко улыбнулся. - И его зовут Дарьяр!

- Ты внимательнее приглядись, - дракон-тезка страуса хитро улыбнулся.

- Ой, - Игги прикрыл рот рукой. - А кто второй?