Верни долг, дракон!

- Выяснилось, что Дарьяр давно отдал свое пернатое сердце красавице-жене, - ответил Севаст. - Так что, когда я выкупал его у цирковой труппы, пришлось брать обоих. Нельзя разлучать семью.

- Хорошо, что вам не сказали, что страус жить не может без слона и дружит с жирафом, - фыркнула я.

- Значит, у нас есть Дарьяр и... - брат задумался, но тут же просиял, - Тэя!

- Нет уж, спасибо, - попыталась все исправить я, заметив, как стиснул зубы Михаэль. -Давай лучше придумаем им свои имена? Например, Заза и Зизи?

- Звучит так, будто кто-то на соплях поскользнулся, - Игги замотал головой. - Это мои страусы! Значит, имена им буду выбирать я!

- Кстати, об этом, страусиный заводчик, - вмешалась Матильда, - ухаживать за своими птичками будешь сам, понял?

- Конечно!

- Тогда давайте, несите клетку к загону, который от лошадей рабочих остался. Выпустите уже Дарьяра и Тэю на свободу. И покормите.

- Поможешь? - я улыбнулась Михаэлю.

- Конечно.

Драконы подхватили клетку с пернатыми.

- Как думаешь, вон то перо в хвосте Дарьяра, самое пушистое, подойдет на шляпку? -спросила тетя, глядя им вслед.

- У Дарьяра даже если все перья выщипать, он все равно найдет, что распушить, -пробурчала я.

- Он, кстати, ничего мужик оказался, - Матильда прищурилась. - На передок слаб по молодости лет был, но кто из парней без греха? Просто в ежовых рукавицах такого держать надо, да и все.

- И о чем это вы тут шепчетесь, девушки? - осведомился Севаст, подойдя к нам.

- Да вот, учу племянницу, как надо дрессировать Дарьяра, - невинно улыбаясь, ответила тетя, заставив меня потерять дар речи. - Чтобы этот страус только перед своей Тэей перья распушал!

- Матильда дурному не научит, - дракон полыхнул зеленью глаз. - Она знает, что если к страусу с лаской и любовью, он как привязанный будет за своей Тэей всю жизнь ходить, забыв навсегда о других страусихах! И будет самым счастливым страусом на свете...

Глава 2 Серьги

ДАРЬЯР

Никогда не чувствовал такой боли, как в тот день, когда дрался с Михаэлем. И причина была вовсе не в тех безобидных царапинах и синяках, которыми он меня разукрасил.

Глаза Тэи сказали мне все, что она сама сформулировать или не могла, или не хотела.

Я не просто обидел ее, а потерял доверие девушки. Ее и так со всех сторон убеждали в том, что Севаст бабник, эгоист и все остальное. Она не верила, видела того истинного, каким мог быть только с ней. А потом.

Но у Тэи были чувства ко мне. Пусть они еще только зарождались, лишь крохотными, но упрямыми ростками пробивались сквозь предубеждения и сомнения. Я видел огонь в ее глазах, видел! И буду бороться за то, чтобы эти чувства возродились!

После ужина, приготовленного Михаэлем, мы взяли оставшиеся пироги, вино и пошли в деревню на праздник урожая. Там было шумно, в центре ярко полыхал костер, неподалеку от всяческой снеди проседали столы. Люди смеялись, танцевали, дети гонялись друг за другом с громкими криками.

Мое же настроение было полностью противоположным. К тому же, каждый раз, глядя на Тэю, которая улыбалась Михаэлю, я становился еще угрюмее. Игги пытался развеселить меня, но не вышло.

- Ты водишь! - подбежавшая к нам девчушка шлепнула его по руке и со всех ног помчалась прочь, громко визжа.

Мальчик погнался за ней, а я мог думать только о том, что Тэя с Михаэлем перешли на «ты». Может, она уже приняла решение и скоро попросит меня уехать, как лишнего? Что тогда делать?

Матильда, с которой я неожиданно сдружился, тоже была на его стороне. Да что там говорить, будь у меня дочь, сам бы посоветовал ей гнать столичного бабника поганой метлой, и поскорее тащить под венец идеального парня, с которым свела судьба.

Взгляд Тэи обжег меня издалека. Она одна? Неужели Михаэль имел глупость куда-то отойти? Что ж, сам виноват! Я пошел к девушке, словно притянутый магнитом. Пылающий рядом костер красивым оранжевым ореолом защищал ее от опустившихся на деревню сумерек. Отсветы пламени плясали в зеленых глазах. Какая же она красивая!

- Потанцуете со мной, Тэя? - голос был тихим, словно боялся спугнуть этот прекрасный момент.

- Конечно, - она улыбнулась.

Ладошка девушки легла в мою руку. Осторожно притянул ее к себе. Под переливы скрипки мы заскользили вокруг костра. Тэя позволила мне вести. От слаженности наших движений едва не замурлыкал, как довольный кот. Г оворят, если в танце хорошо, то и в жизни сладится. Хотелось бы верить.

Скрипач, явно самоучка, играл неровно, с ошибками, но так старался, что их не хотелось замечать. Как и в жизни, все самое ценное - не идеальное, с шероховатостями и неверно принятыми решениями. Но если оно мило сердцу, остальное не имеет значения.

Смычок взвизгнул по истерзанным струнам в последний раз. Мужчина отложил его и двумя руками обнял пузатую кружку, полную хмельного напитка. Эстафету подхватили парни со свирелями. Зажигательная мелодия в их исполнении заставила молодежь выскочить к костру. Вскоре нас с Тэей начали толкать локтями, и мы отошли подальше.

- О чем вы думаете? - задал я глупый вопрос, глядя на то, как играют на лице девушки отсветы пламени.

- Никак не могу кое-чего понять.