Верни меня к жизни, волк

Мне сложно было представить Криса в облике зверя. Он просто сидел сейчас рядом, несчастный и напряженный, совершенно по-человечески мучающийся. Никаких признаков того, что он способен выйти из себя, я ни разу не наблюдала, даже когда он злился.

Понадобилось, должно быть, очень много времени, чтобы он научился так хорошо себя сдерживать. Сейчас он явно был уверен, что никогда при мне не превратится. И Халле, хоть и кипятился, верил ему тоже.

— Вы подрались? — прошептала я, трогая свои злосчастные шрамы.

— Нет, — удивил меня Крис. — Но тогда я впервые увидел в твоих глазах страх, — добавил он опустошенно. — Я изо всех сил сопротивлялся, но ярость уже вышла из-под контроля, загнать зверя обратно стало невозможно.

Парень поднялся и отошел на несколько шагов, глядя куда-то в окно. Его силуэт выделялся в ореоле неяркого света от фонаря, и я призадумалась, что мне грозило бы, будь сейчас луна полной?

— Чертовски трудно было позволить ему тебя увезти. Положа руку на сердце, это был один из самых сложных моментов для моего самообладания. Все мое существо хотело драться, разорвать Халле на мелкие кусочки и наслаждаться вкусом крови поверженного врага. Но твои глаза… — по спине прошла судорога. — Этот полный ужаса взгляд я не забуду никогда, именно он стал фактором, который помог мне справиться.

— Увезти? — недоуменно нахмурилась я, плохо ориентируясь в событии. — Я думала, что ехала одна по той дороге?

Кристав медленно вернулся, снова присел на кровать и посмотрел на мою руку так, словно ужасно хотел ее коснуться.

— Авария произошла позже, Фло, меня там даже не было. И я никогда не прощу себя за то, что просто тогда убежал! — прорычал он, глаза вспыхнули ярко-оранжевым пламенем разочарования в себе. — Стычка с Халле была здесь, у твоего дома. Я узнал, что случилось с вами на той дороге, лишь спустя несколько месяцев. Я был потрясен, увидев тебя в инвалидном кресле, и раздавлен, когда осознал, что это по моей вине!

Значит, это не Крис изуродовал мне лицо? В медицинской карте все было указано верно, я просто вылетела через лобовое стекло?

Может, я ехала быстро не потому, что хотела погонять по трассе, а потому что стремилась вернуться домой, чтобы поговорить с Крисом? Поэтому Халле со мной и не было. Возможно, я сбежала от него, пока он отвернулся, потому что иначе бы он не отпустил.

Кристав считал, что напугал меня своим превращением. Но я уверена, что это продлилось не дольше секунды, а затем я взяла себя в руки и захотела бы выслушать его объяснения.

Я бы не бросила его одного! Не для того я ловила его за руку возле своего окна, проявляла терпение и сочувствие, чтобы банально испугаться первой же трудности и просто сбежать. Тем более, если уже догадывалась, кто он.

— Почему ты считаешь виноватым себя, если тебя там не было?

— Потому что там вас поджидал Белтран! — свирепо выдохнул Криставиан, сжимая кулаки до белизны. Глаза закрылись, скрывая от меня цвет истинной ярости, а кровать прогнулась. — Потому что я должен был быть там и защитить тебя. Окажись я рядом, ты бы не пострадала!

Вожак выследил сбежавшего члена стаи и решил убрать помеху с пути — меня. Ситуация прояснялась. Узнать оставалось только детали самого нападения, а их мне мог рассказать лишь Халле.

— И что же было потом? — мягко спросила я, аккуратно касаясь напряженного плеча парня, и по его спине прошла сильнейшая судорога.

Но он не отпрыгнул в другой конец комнаты и не зашипел на меня, как в тот раз. Вместо этого опустил голову ниже и почти перестал дрожать.

Постепенно страшные кулаки разжались, а дыхание успокоилось. Я терпеливо ждала, не испытывая никакого страха, лишь сострадание.

— Когда я вернулся в стаю, сестры там не было. Оказалось, что пока безрассудно отсутствовал я, она тоже кое-кого встретила. Это объясняло, почему она позволила мне наделать столько ошибок и не примчалась вправить мозги, когда я пропал из виду на несколько дней.

— Она встретила своего будущего мужа? — догадалась я.

— Джарси, — подтвердил Кристав. — Ильзу и Тэмиана — небольшую стаю Люмье, основанную на дружбе и любви.

— Они научились жить по-человечески? — улыбнулась я, уже заранее готовая полюбить этих милых людей. Ну, или нелюдей.

— Не просто научились! Они нашли способ избегать непроизвольного превращения, жить среди людей, работать и учиться.

Я и сама восхитилась ими, услышав в голосе Криса почти что благоговение.

— Они спасли вас с Линет? Помогли покинуть стаю Белтрана?

— Они были в меньшинстве и не могли драться с отъявленными головорезами, а именно таких Белтран к себе и набирал. Отборные убийцы и подонки, а еще — профессиональные воры. Он мечтал сколотить банду, которая сделает его влиятельным и богатым.

— Какое место в ней было отведено тебе? — удивилась я. — Какого черта он так в тебя вцепился? Прости, но ты не похож на преступника. Ты вроде бы самый обычный, хороший и воспитанный парень?