Верни мою жизнь

Мужчина повернулся и медленно подошел ко мне, будто даже с опаской. Словно это не я его подозреваю, а вовсе даже наоборот. Я недоверчиво сощурилась. Несмотря на его бороду, кстати, короткую и ухоженную, и крепкое телосложение, он больше не казался маньяком. Густые русые волосы были растрепаны, в темноте светлели спокойные глаза. Только одежда выглядит странно: какая-то старинная рубаха, похожие на льняные штаны, широкий пояс. Еще топор этот… Может он этот, как их… реконструктор? Мужчина чуть склонил голову, оглядывая меня, и вдруг коротко усмехнулся.

Ну да, хорошая я сейчас наверное — джинсы в грязи и порваны до огромной дыры на колене, волосы растрепаны. Хотя сам он тоже после нашего забега весь заляпан!

— Что вы тут делаете? Вы говорите по-русски? — уже безнадежно спросила я снова.

Если он и правда реконструктор, это может быть их игра. Может, он и правда нерусский — француз? Немец? А я тут пристала со своим «Воронцово». Странно только, что играют ночью. Стоп. Монстр-то был явно не игрушечный…

Мужчина снова ответил что-то непонятное, взял с лавки полотенце и предложил мне. Я послушно вытерла от грязи лицо, даже попыталась колени отряхнуть. Незнакомец остановился так близко, что я ощутила его запах, на удивление не пота, а какой-то другой, терпкий. Я нашла в себе силы снова заговорить.

— Parlez-vous français? — чуть сорвался мой голос. — Sprechen Sie Deutsch?

По крайней мере, на этих трех языках я бы могла поддержать разговор — не зря десять лет училась на лингвиста, да и как репетитор уже три года работаю.

Но вместо ответа мужчина друг вслушался в какие-то звуки из леса, а потом оттеснил меня в глубь дома, заслонил своей спиной.

— Эй, — уже менее уверенно заявила я.

Он чуть повернулся ко мне и прижал палец к губам, а потом кивком указал на завешанную тканью печь.

Спрятаться? Но от кого? Но когда в дверь постучали, раздался звон металла и снова чужие голоса, я решила, что бородатый прав и без спора отступила в глубь избы.

Мне пришлось спрятаться за этой свисающей до пола шерстяной тряпкой от каких-то незнакомых людей. Ночью. В лесу. Черт знает где. Я чудом не попалась в лапы лохматому зверю, похожему одновременно на волка и медведя, а теперь здоровый мужик с топором затащил меня в дом, чтобы… Чтобы что?

Я медленно выдохнула, вспоминая дыхательные упражнения. Спокойствие, главное спокойствие. Моя паника и бешено стучащее сердце точно не помогут выбраться из передряги.

В избу вошли трое. Я уселась на пол, который, кстати, был довольно чистым и тёплым, и осторожно глянула за край «шторы». Мужчины были как на подбор: плечистые, заросшие и вооруженные, с явно иностранными лицами. Может, решили, что и я в этой сумасшедшей игре?

Мой то ли спаситель, то ли похититель — я пока не разобралась — что-то приглушенно ответил и вскоре дверь снова хлопнула. Всё стихло.

Мужчина подошёл ко мне, отдёрнул штору и подал руку. А потом нахмурился, когда я бездумно попыталась отползти.

Он присел на корточки, приподнял за подбородок моё лицо и цокнул, явно разглядев на нём страх. А потом растянул губы в улыбке, показав ряд ровных белых зубов, и что-то сказал.

— Да не понимаю я! — уже отчаянно прошептала я и покачала головой.

Он на мгновение закусил губу и вскинул взгляд к потолку, раздумывая.

— Ри-чард, — произнёс коротко и снова посмотрел мне в глаза.

И потянул вверх, заставляя подняться.

Ричард. Ну что ж, вполне человеческое имя. Я как-то облегченно выдохнула, понимая, что не всё так плохо. Ричард. Как чай, который мы только полчаса назад пили вместе с Катюхой у неё на даче.

Под ложечкой тоскливо потянуло. А с ней-то что теперь? Тоже потерялась или попала в лапы к этим ненормальным? Хорошо бы подруга вернулась на дачу и по-быстрому позвонила своему папе. Он-то у неё опытный «абориген», любитель дач, лесов и грибов, авось и пойдут мне навстречу и помогут выбраться из леса. С Ричардом, похоже, не договориться, а блуждать одной в лесу мне отчего-то страшно не хотелось. Особенно, когда я вспомнила зубы дикого зверя в двух шагах от меня…

И тут я поймала себя на том, что по-прежнему стою и бесцеремонно разглядываю лицо незнакомца, а он, в свою очередь, с растущим любопытством изучает меня. Я запоздало вытащила свою руку из его. Ричард вопросительно развернул ладонь, будто спрашивая что-то. Ладно, по крайней мере, он больше не похож на сумасшедшего. А если отмыть и переодеть, то, наверное, и вовсе приличный человек…

— Вероника, — буркнула я наконец.

Что за нелепый вечер, вернее, уже ночь. Это всё полнолуние виновато и Катькино гадание…

— Веро-ни-ка, — по слогам повторил он и чему-то сдержанно хохотнул.

— Что? — я сложила руки на груди и поёжилась.

Сам как чай, а еще что-то имеет против моего имени!