Вернёмся домой

Несколько новых завываний мы услышали, когда поняли, что лес чуть редеет, и вот-вот увидим реку. Итак, за нами идет погоня – видимо, устремились друзья-приятели раненого вампира... Что ж, чего-то подобного и следовало ожидать, хотя непонятно, почему вампиры могут передвигаться по лесу при свете дня. Пожалуй, этому есть объяснение – солнечного света в низинке почти нет, там царит легкий сумрак... Звуки приближались довольно быстро – похоже, преследователи спешили за нами со всех ног, но и мы уже почти что перешли на бег...

Река, к которой мы вышли (вернее, выбежали), была метров пятнадцать в ширину, и, что удивительно, оказалась довольно быстрой, если не сказать – бурной. Топкие берега, заросшие кустарником, высокая трава, мелкие белые цветочки у края воды, на противоположном берегу тоже находится лес... Но главное: с берега на берег были перекинуты два бревна, и это наше спасение. Что ж, сойдет и такой мост, по нему вполне можно пройти, хотя осторожность при этом явно не помешает.

– Быстрей!.. – скомандовал Глеб. – Кирилл, ты идешь по мосту первым, Лена за тобой, а я прикрываю...

Добежали до импровизированного моста, и первым на него ступил Кирилл, а за ним – я. Сразу же стало понятно, что идти следует со всей осмотрительностью – вода слишком близко подходила к бревнам, небольшие волны то и дело перехлестывали через них, и потому бревна были влажными и скользкими.

– Осторожнее!.. – продолжал Глеб, не сводя глаз с зарослей, которые мы только что покинули. – Течение тут быстрое, и если кто-то из нас свалится в воду, то... Ну, тут все понятно.

Да чего тут не понять... – подумалось мне. Течение здесь такое, что так сразу с ним не справиться, и если даже ты неплохо плаваешь, то вода отнесет тебя неизвестно куда, и хорошо, если все же удастся добраться до противоположного берега. Если, конечно, в воде не окажется какого-нибудь хищника, поджидающего добычу возле моста...

Я успела сделать по бревнам немногим более десяти шагов, когда поняла, что вой раздается совсем рядом с нами. Оглянулась, и хотя ожидала увидеть нечто подобное, все же невольно вздрогнула, и было отчего – на берегу, за ельником, я заметила несколько человеческих фигур. Сколько их там находилось – непонятно, потому как стоящие там бывшие люди заросли не покидали. Лично я рассмотрела четверых, но не удивлюсь, если в действительности их там больше. Вампиры нас почти настигли, мы опередили их всего на минуту или полторы, не больше, и теперь кровососы, понимая, что добыча от них уходит, завыли еще громче. Кирилл, шедший впереди меня, тоже остановился и обернулся, а вой, который издали вампиры, поняв, что мы остановились, достиг немыслимых высот.

– Чего встали?.. – рявкнул на нас Глеб, шедший последним. – Не насмотрелись еще? Это вам не кино! Шевелитесь, я сказал!

Тут Глеб, конечно, прав, глазеть по сторонам в нашей ситуации – непозволительная роскошь. Мы вновь успели сделать по бревнам не более нескольких шагов, как случилось невероятное: из прибрежных зарослей вдруг выпрыгнул вампир, по-иному это не назовешь. Несколькими длинными скачками он добрался до моста и прямо с берега прыгнул на нас, вернее, на Глеба, идущего последним, и все это произошло буквально за пару ударов сердца. Я бы, окажись на месте Глеба, от неожиданности вряд ли смогла предпринять хоть что-то, зато наш товарищ был куда более внимателен, и успел швырнуть серебряные монеты в вампира в тот момент, как только он оказался на берегу. Монеты впились в вампира, когда тот еще находился в воздухе, и он рухнул в воду совсем рядом с мостом, причем едва ли не у ног Глеба, подняв при этом настоящий веер брызг. Тварь попыталась, было, одной рукой вцепиться в древесину моста, а другой – в ногу Глеба, но длинные ногти кровососа лишь царапнули бревна, а быстрое течение понесло его дальше. Допускаю, что в своей прежней жизни этот человек неплохо плавал, но сейчас он лишь барахтался в воде, причем без особого успеха. Я видела, как это существо попыталось удержаться на поверхности, однако все его усилия были бесполезны – голова с клыкастым ртом несколько раз показалась над поверхностью, а потом она и вовсе скрылась под водой. Ну, а нам единственное, что оставалось, так это продолжать идти по мосту, пусть и не так быстро, как бы следовало, но зато со всей осторожностью, на какую только мы были способны.

К тому времени, когда наша троица оказалась на противоположном берегу, вой вампиров затих: очевидно, сообразив, что добыча от них ускользнула, любители крови убрались восвояси – оставаться там и дальше, да еще и при дневном свете, не имело никакого смысла. Казалось бы, теперь мы можем вздохнуть спокойно, но каждому из нас хотелось отойти подальше от реки – была неприятна одна только мысль о том, что за нами все же кто-то может следить (пусть и издалека) своими красными глазами...

Итак, мы на другом берегу, вокруг нас снова лес, причем здешние деревья внешне очень походят на наши земные осины – ну и хорошо, главное, чтоб не встречался ельник! Надо побыстрей скрыться за деревьями, так все же будет спокойнее...