Верните меня на кладбище

Сказка закончилась, пора одеваться и готовить завтрак. Потом снова на кладбище, по полям и лесам, искать кукловода зомби. Кара с удовольствием надерет ему уши: надо же куда-то выплеснуть досаду и сожаление? Активность на свежем воздухе успокаивает, а ритмичные движения руками избавляют от негативной энергии.

– Ты хочешь?..

Верховный некромант не договорил, вопрос повис в воздухе.

Кара покачала головой и отвернулась. Уголки губ поникли.

– Кто я такая?

– Я спросил: хочешь ли, а не кто ты.

Морис заставил ее посмотреть на себя и заметил неестественно блестевшие глаза. Госпожа Барк, которую он знал, никогда не плакала, да и теперь старательно прятала обуревавшие ее чувства. Граф аккуратно смахнул слезинки, но так и не смог проникнуть в глубину чужих глаз. Кара смотрела вроде и на него, но одновременно куда-то сквозь, вдаль.

– А ты не боишься? – Она говорила едва слышно, почти шептала. – Вдруг я соглашусь?

– Ответь, узнаем.

– Тогда начинай бояться, – слабо улыбнулась Кара и отстранилась.

Вот так, нужно свести все к шутке, потому что граф всерьез спрашивать не мог.

– Бедная Марсела! – в свою очередь вздохнул Морис. – Следовало немного подождать, тогда бы не пришлось… Но ничего, переживет.

– Ты?.. – Госпожа Барк начинала прозревать. Жестокая шутка оказалась правдой. – Слышишь, не делай этого! – выкрикнула она и, ухватив любовника за грудки, попыталась встряхнуть. – Развлекайся дальше, но не делай!

– Нет, – с упрямой улыбкой возразил граф.

Его смешили попытки молодой женщины «выбить из него дурь». С тем же успехом она могла снять герб университета. Весил он порядочно, да и висел высоко.

– Это мое решение, ты тут ни при чем. – Когда выступление Кары зашло слишком далеко, Морис поставил жирную точку. – Нас с Марселой не связывает ничего, кроме тщеславия. Последнее ты удовлетворяешь в полной мере. И не надо дуться, делать страшные глаза. За все в жизни нужно платить, госпожа Барк, за саму жизнь тоже. Раз я твой создатель, то ты моя рабыня. А чем положено заниматься приличной наложнице? – подмигнул мужчина. – То-то же! Титул графини станет приятным дополнением к третьей диссертации на тему родов у воскрешенной нежити.

Если бы Кара не сидела, то непременно упала бы. Мир скатился в тартары, унеся с собой съехавшую крышу. Оставалось только понять, чей дом она некогда защищала от непогоды. То ли Верховный некромант окончательно сошел с ума на фоне бессонницы, то ли по той же причине у молодой женщины начались слуховые галлюцинации. Она несколько раз открывала рот, но неизменно не могла произнести ничего, кроме междометий.

– Прекрасно, – кивнул довольный граф, – подопытная согласна. Раз так, можно приступить к менее приятной части программы.

– Я не… Так не бывает! – собравшись с силами, выпалила Кара. – Прекрасный принц тащит девушку в постель, делает дорогие подарки, но женится на принцессе. Зачем ему портить голубую кровь?

– Наверное, потому, – некромант потянулся за одеждой, – что она у меня красная, а принцев среди Экундо не водилось. Не бойся, когда есть титул, власть и связи, ты всегда полноценен, но вот когда лишаешься их… Сама понимаешь, даже смерть не разлучит меня со столь сладостными вещами.

Молодая женщина понимала, поэтому решение графа и стало для нее шоком. Было еще одно, то, на что не обратила бы внимание Золушка, но важное для госпожи Барк.

– Все это чудесно, Морис, но я в твоем подчинении не состою. Раз так, и будущее у меня свое собственное, неплохо бы поинтересоваться, как я его вижу.

– Хочешь потягаться со мной? – усмехнулся Верховный некромант, натягивая штаны. – Попробуй, но предупреждаю, я отправил в путешествия разной степени дальности пятнадцать баронов, четырех министров и восемь виконтов. Поэтому прими мое слово как указ, женщина.

– Я, конечно, министров не смещала, законов не издаю, но вот тебе, мужчина! – Кара продемонстрировала неприличный жест. – Либо партнеры, либо Марсела Лазон.

Морис от души расхохотался.

– О, ты себя недооцениваешь! Может, ты и не делатель министров, но графу Морису Экундо прежде никто палец не показывал.

Молодая женщина была чуточку раздосадована. Даже не обиделся! А она надеялась на ссору, обмен колкими репликами. Вышло же… словно они женаты. Мечтательно прикрыв глаза, госпожа Барк примерила герб с графской короной. Она оказалась как раз, герцогская бы с головы сползала. И обивка мебели в особняке Экундо гармонирует с волосами, словно ее под Кару подбирали – знак судьбы. Оставалась Марсела. Кара не хотела участвовать в разборках с невестой любовника. Хотя бы потому, что она не разлучница и всячески отговаривала Мориса от скоропалительного решения. Леди Лазон вряд ли придет в восторг от смены статуса и попытается отыграться. Пусть уж на Верховном некроманте: он устойчивый, а Кару любой ветерок сдует. Лиши король ее личного дворянства и места при дворе, все, конец. Граф, конечно, шел на мезальянс, но не устраивал катастрофу. Жениться на придворной даме можно, а вот на особе сомнительных занятий – чрезвычайно не рекомендуется.