Вернуть Яшечкина

На помощь бежал Яшечкин, она слышала, как шелестят листья под его ногами, как он упрашивает отозваться. Но всё ее внимание было сосредоточено на грозном звере. Как загипнотизированная, она разглядывала его бурую шерсть: совсем темную на огромных лапах и бежевую на груди.

Медведь ткнулся мордой в ветки возле Лиды и вышел на тропинку.

Время остановилось. Сердце девочки трепыхалось и пыталось выскочить наружу. Кровь прилила к лицу. Перед глазами поплыли черные полосы. Зверь оттолкнулся. Слезы брызнули из глаз, она шепнула: “Мамочка”.

Хищник прыгнул. По руке девочки проскользила жесткая шерсть. В ноздри пахнуло зоопарком. Лапы медведя хлопнули по стволу. Дерево затрещало, изнывая под тяжестью гиганта, в сторону полетели щепки. Девочка пошевелила ногой – свобода! С изумлением уставилась на бегущего по тропинке зверя.

– Он меня не почувствовал, – прошептала Лида и тут же в отчаянии заорала. – Степа, беги! Спасайтесь! Он не за мной гнался! За вами!

Она побежала на выручку, хватала палки с тропинки и швыряла в спину зверю:

– Получи! Стой! Я здесь – бе–бе–бе!

Но медведь не обращал внимания на безвкусную добычу, продолжая гонку за семьей Яшечкиных.

Степа принял Лидин сигнал. Он припустил за родителями, поднимая листья на дорожке и перепрыгивая кочки и вылезшие корни деревьев. Из–за поворота показались мама с папой. Он махал руками и кричал, чтобы они убегали.

Папа увидел медведя. Расстояние между хищником и людьми стремительно уменьшалось. Можно было разглядеть отскакивающие от лап ветки. Малиновый язык свисал изо рта, зверь тяжело дышал. Скалил клыки. Почувствовал страх путников и замедлил бег. Покачивался, примеряясь для прыжка.

– Лезем на дерево, – крикнул папа, показал на раскидистый тополь. Ветки дерева начинались в метре от земли, ствол выглядел крепким.

Мама обняла сына и подтолкнула к дереву.

– Нельзя! – Степа выворачивался и тянул родителей дальше по тропинке. – Медведь нас и там достанет.

– Хватит! – папа покраснел и сжал кулаки. – Живо вверх! Мать из–за тебя не успеет!

Степа выдохнул, глаза увлажнились. Он упрямо мотнул головой и ухватился за ветку над головой. Второй рукой обхватил ствол. Бросил безнадежный взгляд на Лиду и подтянулся.

Девочка беспомощно озиралась по сторонам. Медведь словно умышленно медлил. Не торопясь, переступал лапами, ждал, пока глупые люди отрежут путь к спасению. Яшечкин поднялся на три ветки вверх и протянул руку маме. Снизу ее подталкивал папа.

– Теперь ты! – выкрикнула мама и протянула папе руку.

Папа с грустью улыбнулся и покачал головой. Он сделал шаг к хищнику и крикнул. Медведь привстал на задние лапы и зарычал. Папа довольно ухмыльнулся и бросился бежать.

Но зверь сделал несколько прыжков вперед и остановился у дерева с беглецами. Рявкнул и обхватил передними лапами ствол. Папа остолбенел. Во рту пересохло. Он безмолвно наблюдал, как зверь без усилий лезет по дереву. Раздался мамин истошный визг. Степа пытался затянуть маму на свою ветку. Лида подпрыгивала и цеплялась за густую шерсть медведя. Хищник тряхнул боком, скидывая невидимого противника. Разинул пасть перед мелькающей маминой стопой.

Странные животные звуки перебили рычание медведя и крики людей. Смесь лая, воя и поскуливания пронеслась по тропинке.

Хищник прекратил атаку и заводил носом по воздуху. Недовольно заревел и замотал головой в поисках источника звука.

К месту сражения вышла лисица. Она тряхнула рыжей шубкой и подбежала к дереву. Наклонила голову и пристально посмотрела на девочку глазами цвета пережженной карамели.

– Ты меня видишь? – шепнула Лида, вздрогнула и попятилась назад. Лисица фыркнула и отвернулась. Навострила уши и тявкнула на медведя.

Бурый хищник в ответ зарычал и нижней лапой попытался пнуть соперницу. Не дотянулся, недовольно заревел и полез вниз. Лисица кивнула девочке в сторону Степиного папы. Потом попятилась, привстала на задние лапы и прыгнула к зверю.

Лида послушалась неожиданную спасительницу и отбежала.

Медведь соскочил с дерева, отряхнулся и зарычал. Рыжая хитрюга отбежала на несколько шагов, подальше от людей, и оглянулась на зверя. Тот сделал несколько прыжков в ее сторону, потянулся лапой.

Лисица вильнула пушистым хвостом с белым кончиком и побежала. Она словно уводила медведя от людей. Отбегала и дожидалась бурого великана. Призывно лаяла и мчалась в чащу.

Когда хищники скрылись из виду, папа подбежал к дереву и помог маме спуститься. Степа мягко спаркурил на землю, придерживаясь руками за ветки и пружиня ногами. Мама кинулась к сыну, обняла и зарыдала на плече. Папа до хруста обхватил обоих и вытер глаза о плечо жены.

– Пойдемте уже, – Лида стояла рядом и ковыряла носком корень дерева. Она вспомнила, как обещала маме пролежать весь день в постели. Мама укрыла ее теплым пледом, принесла чая с малиной, проверила зарядку на телефоне. А дочь сидела уткнувшись в планшет и только “угукнула” в ответ. И маму перед работой не обняла – не смогла от игры оторваться. Из–за картин далекого будущего слезы вырвались из глаз и потекли по щекам.