Вернуть или вернуться?

Бухгалтерией Андрея и Егора мы озадачили ещё в самом начале выпуска аспирина. Я хотел, чтобы братья сами всё поняли. Клим отпечатал на пачке листов текст, девушки-фасовщицы собрали коробочки. В каждую вложили по двадцать бумажных расфасовок порошка аспирина. Общая стоимость вышла двадцать копеек за коробку. Близнецы быстро смекнули, что нефасованный в большой стеклянной банке аспирин по себестоимости выходит дешевле даже с учётом затрат на саму банку. А разделить порошок по порциям могут и сами аптекари. Тем более детская доза отличается от взрослой.

Себестоимость стрептоцида получалась гораздо дороже аспирина. Пока это кустарный, а не промышленный метод. Значит, мы работаем себе в убыток. Ничего, доберу деньги на кинотеатрах. Екатерина Михайловна подготовила достойное заведение. Артём ей посоветовал ещё пианино поставить и пригласить тапёра. Сам дал задание Мирону, чтобы не скучал. Совместными усилиями они изобразили нечто, напоминающее походную кухню. Но на самом деле это была машинка для попкорна. Екатерина Михайловна тоже вложилась в это дело, купив кукурузу у родственников Заряна. Мы когда-то давно дарили им семена. Этим станичникам перепал как раз такой сорт, что годился для попкорна.

На первый просмотр в кинотеатр (он в Екатеринодаре именно так назывался, а не иллюзион, как в столице) «Звезда» были приглашены уважаемые люди. Не первые лица города, но и не последние. Купцы, мои старые знакомые, знакомые госпожи Губкиной. Афанасий Петрович явился с семейством и своими гостями.

В коридоре перед залом мальчишки разносили в бумажных кулёчках попкорн. Гости ходили, рассматривали афиши, пробовали незнакомое лакомство, раскланивались друг с другом. Дамы придирчиво рассматривали гардеробы друг друга. В целом, публика диаметрально отличалась от той, что была в Петербурге. Но и цена за билет была один рубль, дешевле раз в пять, чем билет в Летний театр на спектакль. Правда, у нас и сюжеты короткие.

Первый показ в кинотеатре состоял из двух фильмов: «Голод» и «Садовник». Это была бесплатная демонстрация. Гостям всё понравилось. Рекламу на фильмы они уже почитали, с графиком сеансов ознакомились. Думаю, кинотеатр «Звезда» станет популярным заведением в ближайшее время. А для публики попроще мы ещё только готовим помещения. Там цена будет вполовину ниже. За той проходимостью, что была в столице, нам не угнаться. Но так даже проще. Главное, доход приносит. Серёге я срочно отправил копии новых лент. Пусть меняет репертуар.

Фильмов, демонстрирующих изобилие на хуторе Сыто, заготовили десять копий. Снова смонтировали ленту с моей речью, где я рассказываю, что перевёз крестьян из Центральной России. Сам обеспечил материалами и лошадьми. Мои арендаторы живут сытно и счастливо. О том, что мне перепадёт неплохая прибыль, подразумевалось. Люди не дураки, сами сообразят. Чтобы это всё не ассоциировалось с помещиками, я назвал себя фермером, а крестьян – наёмными рабочими в фермерском хозяйстве.

Машка обиделась на то, что я её на премьеру в кино не взял. Не мог я. Уважаемые люди пришли с жёнами. Идти с содержанкой не комильфо. Чтобы не проела мне плешь придирками, выдал ей особый билет на бесплатное посещение. Такой был ещё у Васьки, Клима и Заряна. Зачем Ваське и Заряну тот кинотеатр, я понять не мог. Все фильмы они видели ещё в студии-павильоне рядом со школой. Скорее всего, чтобы похвастаться. Зарян точно поднимал мой рейтинг в глазах полицейских и городовых.

Городовые полным составом явиться в кинотеатр в ближайший выходной не смогли (город-то кому-то нужно охранять). Шли партиями, но каждую группу сопровождал Зарян. Афиша была расписана на неделю вперёд. Но для служивых людей меняли репертуар, первым показывая фильм о самих городовых и празднике казаков. Обычно ленту повторяли дважды.

Серёга прислал письмо, умоляя предоставить ещё плёнки агитационной направленности. По его словам, в Петербурге творилось нечто невообразимое. Группы добровольцев ходили по домам, собирая хлеб, сушили и отправляли все в голодающие районы. В высших правительственных кругах пока ещё не заинтересовались фильмами, но всё к тому идёт.

Аспирин тоже раскупают. Причём народ безоговорочно верит всему, что видит на экране. С этим я был согласен полностью. Сам удивился, когда узнал, что Аносов, Казимиров, Лукашин и другие знакомые купцы начали скупать землю. Аносов похвастался, что участок приобрёл прямо возле хутора Сыто. В этом году они не успевали что-то развернуть, но весной собирались привезти крестьян, обеспечив их всем необходимым.

С господами купцами мне пришлось вести разъяснительную работу, рассказывая подробно, что может случиться. У меня с Архипом и остальными имеется договор аренды. Пусть запоздало, но документ мы составили. Купцы, если не дадут крестьянам всего того, что обещают, рискуют остаться без работников. Люди просто уйдут туда, где будет лучше. Я точно приму таких. Артём подсуетился и прикупил ещё сто сорок гектаров. Чтобы подсластить пилюлю и подстегнуть здоровую конкуренцию, пообещал купцам, что сниму фильм о самом успешном хозяйстве.