Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

Сейчас ему особенно остро не хватало Нари — ее заботы, внимания, молчаливой поддержки. Узких ладоней, скользящих по плечам, теплого дыхания, и губ, таких сладких, манящих, пахнущих луговыми травами и медом.

Ему всегда хотелось, чтобы она была с ним — с первой встречи в таверне. Теперь он это отчетливо понимал. Новый проводник сразу его заинтересовал. Еще во время испытания в Вечном Лесу он настойчиво пытался удержать ее рядом, не дать уйти, даже нашел подходящее оправдание, уверяя себя, что ему обязательно нужно разгадать тайну, которую скрывает их спутница. Но Анна исчезла, и он остался в Блодже, хотя его ждали в столице. Бросил все силы на поиски девушки, а когда отыскал, понял, что не желает больше расставаться. С каждым днем, проведенным с нею, это потребность только росла, становясь сильнее.

Сначала он стремился просто защитить ее, уберечь от опасностей, а потом, увидев, как сильна она духом, как отважна и настойчива, предпочел встать плечом к плечу и сражаться вместе.

Соратник, верный друг, прилежная ученица, избранница феникса, обладательница уникального алмазного пламени, глава клана. Его невеста, любимая… и иномирянка, ко всему прочему. Это все о ней, о Нари.

Когда он узнал о ее происхождении, прежде всего испытал облегчение. Значит интуиция не подвела, она все-таки другой… совершенно другой человек и никогда не превратится в прежнюю леди Янт. А потом пришел страх: не за себя — за Эннари. Она и так слишком многим мешала, привлекала повышенное внимание, путала тщательно выверенные планы одним фактом своего существования. Если станет известно, что в теле дочери Зеона живет чужая душа, последствия трудно представать.

А еще этот сумеречник…

Фарн вспоминал о человеке, который вместе с Анной попал на Краир и, судя по всему, принял печать мрака, о письмах с угрозами, что он присылал, и внутри все леденело от ярости, а кулаки сжимались сами собой. Он не позволит ему достичь своей цели, постарается найти и обезвредить как можно скорее. Сделает все, чтобы Нари жила спокойно — прикроет собой, если понадобится, поможет и никогда не оставит, независимо от того, станет она его женой или нет.

Объединенный совет стал первым шагом в этом направлении. Кайден внимательно следил за тем, что происходит в зале, чтобы моментально отреагировать, если Нари будет угрожать опасность. Верные ему отряды магов-боевиков и имперской гвардии уже дежурили в заранее оговоренных точках и ждали открытия порталов.

Тогда все обошлось, но Фарн понимал, что это только начало. Предстоит еще многое сделать — и действовать придется очень быстро.

Допросы начались в тот же вечер. С задержанными, которые добровольно согласились служить Сумеречному и были отмечены пауком, не церемонились, ментальную магию применили сразу же. За несколько дней удалось узнать достаточно: о планах, сообщниках, намеченных жертвах, но личность избранника Сумеречного Леса так и осталась неизвестна. На воспоминаниях, связанных с этим человеком, стоял жесткий блок, все попытки снять его заканчивались тем, что люди теряли сознание и впадали в кому.

Но, в любом случае, ситуация складывалась не в пользу Маслова. Он потерял много сторонников, лишился жертв, из которых можно выкачивать магию. Дознаватели работали с утра до ночи, с короткими перерывами на сон. Оперативники проверяли кланы и запрашивали необходимые сведения. Лорды, съехавшиеся на объединенный совет, остались в столице, готовясь по первому слову наследника вновь собраться на итоговое совещание, и тоже помогали, чем могли. Граэм сутками пропадал в тайном имперском архиве, анализируя информацию об адептах Сумеречного, клановых кольцах и ритуале, который их свяжет.

Круг поиска постепенно сужался. Иномирянина, как зверя, обложили со всех сторон, рано или поздно он должен был угодить в расставленные сети. У него имелся один выход — атаковать первым. Причем, времени на ответный удар оставалось все меньше.

Это понимал Фарн, это осознавал и сам Маслов. Значит, скоро он нападет, так или иначе. И целью, наверняка, станет Анна.

Раненный, загнанный в ловушку хищник во много раз опаснее…

Мысли об этом не давали Кайдену покоя, подстегивали, заставляя действовать четко, быстро и решительно.

Кольца феникса и дракона у них уже были. Василиски тоже обещали, в случае необходимости, отдать свое Аллану. Оставались Химеры, но Фарн не сомневался, что ему удастся уговорить Сегора, избавившегося от ежедневных «мудрых» наставлений Джаланы и Деттара, забрать у главы рода символ власти. Самого Никса-старшего тоже предстояло проверить. Позже — после того, как Анна освободит повелителя от нитей подчинения.

Последний решающий бой приближался.

Сейчас Кайдену особенно остро хотелось находиться рядом с Нари — каждый час, каждый миг. А вместо этого он вынужден был мириться с редкими встречами на бегу и, стиснув зубы, наблюдать, как вокруг его женщины крутятся посторонние мужчины. Это невероятно раздражало… да что там раздражало — приводило в ярость, он с трудом подавлял желание уничтожить их всех. Стереть в порошок.

И Иннил туда же…