Вернуть невесту. Ловушка для попаданки

Что ж, мы с мэтром учли и такой вариант. Если у меня не получится вырваться отсюда раньше остальных, нужно отойти от лагеря как можно дальше. Тогда и на опушку нас выбросит не вместе, а на расстоянии друг от друга, и я успею скрыться, пока до меня доберутся.

И снова я бежала… бежала… бежала… Изо всех сил, меняя тропу за тропой.

Гулкий звук невидимого гонга настиг меня, когда я совсем уже запыхалась. В боку кололо, легкие пылали огнем, а сердце, казалось, стучало уже где-то в висках.

Все. Испытание завершено. Наследник получил дракона. У меня осталось совсем немного времени — пока лорды не вернутся на поляну.

И снова бег, нет, полет по бесконечному ночному Лесу. Под ясным и чистым звездным небом.

Еще один удар гонга — и стремительный радужный вихрь перехватил меня в прыжке, закрутил, подкинул вверх, к звездам, а потом понес за пределы Вечного, навстречу…

Нет, вот встречи, как раз не надо. Надеюсь, я все сделала правильно, и Фарна, в том месте, куда меня выкинет, не будет.

Но надежды-надеждами, а внутреннее чутье подсказывало, что свидания с бывшим женихом не избежать. Причем, с моей удачливостью, долго ждать не придется.

Недаром нас как магнитом притягивало друг к другу.

Ноги мягко коснулись земли. Гибкие ветряные ленты, оплетавшие тело, мешавшие рассмотреть, что происходит вокруг, исчезли, и я быстро огляделась.

Край леса, солнце, высоко над головой, хотя в Вечном только что царила ночь, люди, терпеливо ожидающие появления победителя. И взгляды… десятки взглядов, направленные в мою сторону.

Я что, первая? Как же теперь уходить?

Мысли встревоженно заметались, просчитывая варианты, и тут в воздухе заклубились крохотные смерчи, а затем на опушке начали появляться другие участники похода. Не рядом со мной, что уже радовало. Но и не так далеко, как я надеялась.

Лиэн. Эндер, гордо вскинувший подбородок и выпятивший грудь колесом, так, словно это он выиграл испытание. Кетра, бережно прижимавшая к груди брошенные мной целебные травы. Какие-то бойцы, смутно знакомые, в то и вовсе неизвестные. Улыбавшийся Василиск, хмурый Иннил, со свежей ссадиной на скуле, и Кайден, за плечами которого величественно реял, расправив крылья, призрачный дракон.

Встречавшие восторженно загомонили, ринулись к наследнику — судя по всему, теперь уже единственному. Обо мне, конечно, мгновенно забыли. Самое время незаметно исчезнуть.

Осторожно попятилась, отступая.

Мне, главное, до реки незаметно добраться, а там нырну в потайной ход и через четверть часа буду в кабинете учителя.

— Анна!

Требовательный окрик ударил в спину, ледяными иголками, впиваясь в кожу, заставляя напрячься.

Фарн… Заметил-таки.

К реке бежать поздно. К городу тем более. Резко свернула в сторону и бросилась к Лесу. Испытание закончено. Вечный снова открыт, а я, как-никак проводник, там никто не найдет, не поймает.

Еще пара шагов…

Вот видна первая тропинка…

Как Кайдену удалось так быстро догнать меня, не представляю. Мгновение — и он смазанной тенью возник рядом, словно порталом переместился. Перегородил дорогу, уже один, без зверя. Нахмурился, вглядываясь в мое лицо.

— Уходите? — А тон какой холодный. — Мы же договаривались, что вы меня дождетесь.

— Я кое-что забыла. Важное. Если не принесу сейчас, придется выплачивать заказчику неустойку, — выдала первое попавшееся объяснение. — Простите, эйрэ, но мне нужно идти. Я вас найду. Позже.

То ли мое обращение ему не понравилось, то ли слова, но мужчина помрачнел еще больше. Процедил:

— Я не задержу надолго, Анна.

Шагнул вперед, еще больше сокращая расстояние между нами, протянул руку…

И тут карман, в котором птиц свил гнездо, резко нагрелся, даже через ткань обжигая кожу. Кайдена буквально снесло с моего пути, а я, сама не заметив как, очутилась в Лесу. Вернее, на той самой тропе, которую приметила как раз перед появлением наследника.

Глава 11

Ушла!

Он сжал кулаки, глядя на Лес, который угрожающе плотной стеной сомкнулся за спиной девушки — словно намекал, что Кайдену не пройти, не догнать, не остановить, не задать все те вопросы, что буквально рвались с языка, царапали горло. При всем его опыте, мастерстве и новоприобретенной силе не пробиться. Нечего и пытаться.

Непонятно как, с чьей помощью, но Анна все-таки сбежала от него. И что-то подсказывало, Фарну, что ускользает она от него уже не в первый раз. А наследник привык доверять собственному чутью.

Как любой старший в каждом поколении драконорожденный, Кайден обладал развитой интуицией, и она не просто подсказывала — кричала с первой минуты, с первого их столкновения там, в трактире, что они с этой девушкой уже встречались. Фарн вновь и вновь всматривался тогда в ее лицо, пытаясь отыскать в нем привычные черты, и не находил.

Простолюдинка, полностью лишенная магии. Стройная, светловолосая, совсем юная, с серыми, прозрачными, как хрусталь, глазами — внимательными и удивительно строгими для ее возраста. Симпатичная… Но он встречал женщин гораздо красивее.

Было в ее внешности нечто неуловимо знакомое, но не больше. Наверняка, похожа на кого-то, с кем он общался раньше, этим все и объясняется.