Вернуть себя

– Вас признали без вести пропавшей, и через суд Мэт получил права на дом и возможность его продать, чтобы мы могли переехать сюда, – сообщила я.

– Это плохая новость для меня, – сказала Джулия.

– Вы нашли его, чтобы потребовать денег? – напряглась я.

– Не совсем. Видимо, я всё-таки беспокоилась о нём. Хотя, – огляделась она вокруг, – владея таким местом, он наверняка не испытывает финансовых проблем.

– Если Вам так нужны деньги, могли бы продать свою сумку, например, – съязвила я.

– Ох, это подарок, – с гордостью сказала Джулия.

– Можно поинтересоваться, на что Вам надо?

– Я довольно хороша в некоторых азартных играх, но последнее время мне не очень везёт, – ответила Джулия. – Нужно вернуть кое-какие долги.

– Честно говоря, я несколько в шоке, что Вы так откровенны со мной, – вдруг растерялась я.

– Интуиция мне подсказывает, что я могу доверить тебе такую информацию. Я вижу в тебе человека, на которого Мэтти действительно может положиться. Хотя ты ещё очень молода, но я уверена, что ты его не оставишь. Насколько знаю, Парсоны воспитывали его как своего в моё отсутствие, вроде он до сих пор общается с их сыном Уилфордом?

Я кивнула.

– Он мой отец, – сообщила я.

Теперь рот мисс Теонсон был открыт от удивления.

– Тогда всё ясно, – пробормотала чуть слышно она.

– Я не могу понять, зачем же Вы устроили весь этот спектакль, когда появились на нашем пороге? – поинтересовалась я укоризненно.

– А, извини за это, – усмехнулась женщина. – Немного переиграла с изображением равнодушия. Всегда мечтала стать актрисой, жаль, не сложилось… Это было на всякий случай, чтобы у Мэтью потом не возникло желания сблизиться со мной. Не хочу снова разбить ему сердце, когда уеду отсюда.

Ох. Если так ведут себя по-настоящему зрелые люди, то я предпочту больше не взрослеть.

– Значит, я не должна ему рассказывать о том, что Вы мне сейчас сообщили?

Джулия пожала плечами.

– Наверное, – протянула она. – Если ты действительно о нём заботишься, я бы не сообщала, на твоём месте.

Тупая манипуляция, но на самом деле она права. Думаю, такая информация сейчас Мэта попросту добила бы.

15

Мне просто срочно нужно было с кем-то поговорить.

В голове творился такой сумбур, что держать в себе было невозможно.

С Мэтом не вариант. Между нами по-прежнему сохранялось напряжение. Я не могла высказать ему, что знаю о его лжи о Кейли, но и закрыть на неё глаза не могла. Ведь кроме того, меня подгладывала вина за то, что я практически изменила ему с ним самим.

Вот уж не уверена, что кого-то ещё может беспокоить такая же проблема…

И к тому же не смогла же я бы с Мэтом обсуждать то, что я узнала от его матери. Точнее, от не матери. Ещё точнее, от тёти.

Что ж это вообще творится такое в последнее время?

Я решила позвонить Шерри:

– Привет, не хочешь пересечься?

– Ох, с удовольствием, – ответила она. – У меня тут кое-что случилось и мне надо этим поделиться.

– Ты не поверишь, мне тоже.

– Отлично, – отозвалась она. – Ну, конечно, ничего, наверное, отличного, но договорились. Где встретимся?

Обычно я вежливо выслушивала нытьё Шерри и не делилась своими проблемами, да и мои приятели по колледжу никогда и не настаивали, считая либо, что у меня всё легко в жизни складывается, либо, что такова моя особенность. Но сейчас мой разум был в таком состоянии, что я готова была преодолеть все свои психологические барьеры. И, видимо, для Шерри это тоже оказалось настолько неожиданно, что она не успела сообразить, как на это отреагировать правильно.

– Соберёмся у меня? – предложила я.

Я как раз подходила к дому, в котором была наша квартира. Мэт должен был уже уехать. Выходной в кафе он взял, чтобы съездить к каким-то поставщикам. Однако его машина была припаркована у подъезда.

– Хотя, знаешь, нет. Можешь заехать за мной, а там решим, куда двинемся?

– Скоро буду, – согласилась Шерри и повесила трубку.

Я поднялась в квартиру и окликнула Мэта. Его дома не оказалось. Странно, как же он тогда поехал по делам? Почему не на своей машине?

Не успела я разуться, как услышала жуткие хрипы, доносящиеся из кухни.

Не зная, что и думать на этот счёт, я осторожно не спеша направилась к источнику звука. И, заглянув в комнату, сразу же чуть не зарыдала.

Баки лежал на боку у своей миски и отчаянно хрипел. Смоки сидел в углу кухни, прижав уши и поджав хвост, и испуганно смотрел то на него, то на меня.

Я бросилась к псу, пытаясь понять, что с ним происходит. Из головы моментально вылетело всё, чему учили четыре года в колледже.

Единственная здравая мысль, возникшая сейчас, – звонить Мэту.

Набрала номер. Голосовая почта. Чёрт.

Насколько возможно взвесив ситуацию и осмотрев Баки, единственное, к чему я пришла в выводах, что он подавился.

Бедняге было уже почти двенадцать лет, и проблем с его здоровьем прибавлялось всё больше.

Я судорожно стала переворачивать пса трясущимися руками, попутно пытаясь вспомнить, как делается приём Геймлиха^[8] применительно к животным.

Мои попытки не осуществились успехом, Баки хоть и чуть меньше, но продолжал издавать душераздирающие звуки.

– Айми! – услышала я возглас Шерри.