Вернуть себя

— Что ж ты раньше не сказал! — занервничала я и стала поспешно запихивать конспекты в рюкзак. — До вечера, — сказала я Мэту, клюнув его губами в щёку, прежде чем выбежала из дома.

Как по закону Мёрфи[5] нужный автобус не хотел ехать. Я толклась на остановке уже минут десять.

В итоге достала телефон, чтобы набрать Мэта и спросить, не отправился ли он ещё в кафе и сможет ли тогда довезти меня на машине, как увидела, что подъехал и остановился передо мной знакомый бирюзовый кабриолет. Его крыша сейчас была поднята. Стекло правой двери опустилось, и я услышала голос женщины за рулём:

— Подбросить?

Этот голос был не такой, как из сна. Я испытала от осознания этого некоторое облегчение. Значит, просто мой мозг издевался надо мной на бессознательном уровне. Я не думала и не вспоминала о ней уже целый месяц.

Выбора особо у меня в данный момент не было, и я села в автомобиль.

На лице женщины сейчас не было солнцезащитных очков, поэтому я смогла взглянуть в её глаза. В груди опять ёкнуло — серо-зелёные, почти как мои. Это глаза Хейли, у меня даже не возникло сомнений.

— Что? — спросила она, заметив, как я ошарашенно её разглядываю.

— Мы с Вами раньше не встречались? — ответила вопросом я, отведя глаза и пристёгивая ремень безопасности.

— Вряд ли, — она усмехнулась. — Куда едем? Ты же не хочешь опоздать?

— Как Вы догадались, что я спешу?

— Это очевидно по твоему беспокойному поведению.

— Да, у меня экзамен через двадцать минут.

— Значит, в колледж? Не волнуйся, успеем, — она резко вдавила педаль газа, что я аж впечаталась в спинку автомобильного сиденья.

— Я Айми, — представилась я. — А Вы?

— Кейли, — после некоторой паузы ответила она.

Кейли. Хейли. Или мой разум действительно решил сыграть со мной злую шутку, или опять происходят какие-то фантастические вещи.

Может, она вообще только что соврала насчёт своего имени?

Всю дорогу до колледжа женщина слишком заинтересованно расспрашивала меня о предмете, который мне предстоит сейчас сдавать. У меня было ощущение, что я уже отвечаю на экзамене. Я продолжала, или пыталась, боковым зрением рассматривать её.

Когда мы доехали, Кейли выключила зажигание и вышла из автомобиля вместе со мной.

— Спасибо, дальше я сама смогу добраться, — пошутила я, наблюдая, как она идёт следом по направлению ко входу моего учебного заведения.

Она промолчала на это, а в следующую секунду мы одновременно поздоровались с деканом факультета, выходящим из дверей колледжа.

— Добрый день, миссис Спаркс, — ответил он ей и затем поздоровался и со мной. — Рад, что Вы добрались до нас сегодня, вижу, что уже познакомились с одной из студенток, у которой будете принимать экзамен.

Я тут же прикусила язык, поняв, какую глупость сказала новому преподавателю и что, возможно, через несколько минут мне это аукнется, когда я сяду отвечать билет.

И только в следующий момент до меня дошло — её зовут Кейли Спаркс. Это уж слишком странное совпадение.

Решив не задерживаться в компании преподавателей, я побежала по лестнице на четвёртый этаж до аудитории, в которой должен был начаться экзамен. И я действительно успела вовремя, всех как раз только начали запускать.

— У тебя всё нормально? Выглядишь, будто призрака увидела, — обратилась ко мне однокурсница Шерри, с которой мы были приятельницами.

Друзьями нас сложно было назвать ввиду моей ограниченной общительности, однако в стенах колледжа мы ладили лучше всего друг с другом и с учившимся также с нами Дастином. Мы все втроём уселись за соседние парты на одном ряду.

— Она просто переволновалась, — ответил за меня Дастин.

Я нервно хихикнула и кивнула. Они были приятными людьми, но я всё равно никогда особо не обсуждала с ними свои проблемы. Да и не могу же я им сказать, что на самом деле происходит с моими мыслями.

Кейли Спаркс появилась в аудитории через пару минут и раздала всем билеты и бумагу для записей, после чего уселась за преподавательский стол.

Сосредоточиться на ответе у меня никак не получалось. В голове было пусто, словно я ничего не учила и не ходила на все семинары и лекции по сдаваемому предмету. Мне кажется, я даже вопросы прочитать не могла толком. Вместо этого я то и дело поглядывала на Кейли. В итоге она это заметила и рукой подозвала меня отвечать.

Я, тяжело вздохнув, поднялась со стула и не спеша направилась к её столу.

— Готова? — спросила Кейли.

— Миссис Спаркс, — я собралась уже выдумывать фееричную отмазку, что внезапно плохо себя почувствовала из-за чего вообще не в состоянии и двух слов связать и написать что-то ещё помимо своего имени.

— Давай черновики и ведомость, — перебила она, забирая у меня из рук бумаги и ставя отметку о сдаче, прежде чем я успела сообразить.

— Ты уже всё рассказала по пути сюда, — улыбнулась она.

Я опустила глаза в билет и поняла, что перечисленные вопросы были как раз о том, что Кейли расспрашивала у меня в автомобиле.

— Как Вы..? — начала я, и она снова меня перебила:

— Можешь идти.