Вернуться, чтобы исчезнуть

Усилием воли перекрываю поток собственной энергии. Ух! Сразу полегчало. Пальцы разжались, и посох с деревянным стуком вываливается из ладони. Тут же, бесцеремонно оттолкнув ушастую, надо мной зависает лобастая кошачья морда и, следуя своему ритуалу, проходится рашпилем языка по всей физиономии. Мокрая вся, даже на вибрисах капли воды искрятся. Ну привет, лохматая. Ты как? Судя по довольной усатой роже и потоку обожания, лично у нее все в порядке. То, что мокрая, всего лишь мелочи. А теперь, когда хозяин очнулся, так и вовсе жизнь удалась. Ну, раз у всех более или менее все хорошо, пора и мне вставать на ноги. Осматриваю себя. В принципе, цел. Несколько десятков мелких порезов по всему телу, пара-тройка серьезных и болезненных ушибов, да затылок сильно рассечен и кровит. Видимо, сильно приложился о воду при падении с высоты. Ошиблась Тири. Не камнем мне голову попортило. Остальные раны получены во время боя и поездке по древнему тоннелю верхом на водяном потоке. Хотя там не все понятно. В смысле, кто на ком верхом ехал. Тяну сырую ману в себя. Много нельзя, я ведь почти пуст. Когда запас максимальный, то и природную энергию можно смелей использовать. В этом случае аура как фильтр работает, отсеивая лишнее. А вот когда этот фильтр практически отсутствует, нужно очень аккуратно дозировать. Это как в машине с воздушным фильтром. Можно и без него какое-то время ездить, но потом проблемы вылезут большие. Так и тут. Перенаправив энергию к поврежденным участкам тела, для скорейшего заживления болячек, усаживаюсь поудобнее и оглядываюсь по сторонам.

Находимся мы в огромном провале. По сути, в колодце. На глубине метров двести. Причем не в природном, а рукотворном. Об этом говорит поверхность стен и геометрически правильная форма цилиндра. Три пары тоннелей, расположенных поэтажно одна над другой, из которых шумным потоком низвергается водопад и еще три точно напротив. Однако мы сейчас ниже метров на сорок самой нижней пары. Интересно, чем это все являлось раньше? Вполне возможно, что это ремонтно-сортировочное депо было, разбитое на несколько линий и этажей. Со временем перекрытия рухнули и получился провал в виде правильной формы колодца. Яма в диаметре, опять же на морской выпуклый глаз, метров под триста или даже больше. Почему решил, что это депо? Ну так тоннели выходят не по центру. А ближе к краю, оставляя достаточно свободного места для чего угодно. Я собственно не настаиваю на правильности моей догадки, но в таких транспортных коммуникациях просто обязаны быть подобные вещи. Вполне возможно, что тут даже подвижный состав поднимали на поверхность при помощи каких-то давно канувших в Лету грузовых приспособлений. И еще не факт, что только три транспортных ветки сюда входило. Кто сказал, что ниже, под поверхностью воды, нет еще несколько таких же тоннелей? Вот в этом я уверен точно. Иначе бы уровень воды должен был быть выше. То есть откуда вливается, туда и выливаться должно. В нашем случае это противоположные, продолжающие ветку тоннели. Вон он, тот, из которого нас всех выплюнуло. Он самый мощный. Еще бы. Я ж там, внутри, дыру приличную проколупал. Тем не менее рухнули мы намного глубже того уровня. Значит, ниже есть еще выход для воды.

– Интересно, где это мы? – Вопрос был скорее риторическим.

– В большом провале, – тем не менее отвечает девушка, дрожа всем телом от холода.

Вода действительно ледяная, солнце к вечеру уже склоняется, а потому почти скрылось из видимости. То есть в ближайшее время греть не собирается. Меня тоже сильно потряхивает и, чтобы не стучать зубами при разговоре, приходится делать над собой усилие.

– Да ладно!!! – делано удивляюсь я. – Не может быть!!

– Что?

– Издеваешься, Тири?! Тут ведь и дурак догадается, что провал и что он большой. – Тоже мне, «капитан очевидность».

– А-а-а. – Доходит до девушки мой сарказм. – Ты не понял. Просто яма эта действительно так называется.

– Ты уже бывала тут?

– Конечно. Вернее, вот прямо тут, – она тычет пальчиком себе под попу, – не была ни разу, но сверху доводилось.

– Ну так рассказывай.

– Что?

– Опять начинаешь в игры играть?

– Что конкретно тебя интересует? – Трясется вся, но смотрит серьезно.

– Где находится этот провал?

– На нашей территории. Сама удивилась, когда поняла, где мы.

– Можно подробней? Как далеко до нейтральных территорий? Что находится рядом? Какие народы проживают?

– До ближайшей нейтральной территории примерно двое суток пешего хода. Но каких-либо поселений там нет.

– А что есть?

– Что-то вроде великой пустоши, где теперь вы обосновались, но только там тоже лес. Плохой лес.

– Чем же он так плох? Это же лес, ради которого вы тут пляски с бубнами устраиваете.

– Ничего мы не устраиваем, – обиделась Тири. – То другой лес. Обычный. Но он тоже живой. Не так как наш. Слабее. Только он изменившийся.

– В смысле?

– Ты же бывал в пустошах?

– Приходилось.

– Значит, должен понимать.

– Имеешь в виду, что тот лес на месте древнего побоища вырос?

– Да. И он злой. Убивает. Животные там такие же. Очень страшные и неживых форм тоже много обитает.